- Да. Политика, - кивнул старичок. - И не нам решать, когда и что делать.
Старик вздохнул и сунул руку в ящик стола. Вытащив оттуда бумагу, он положил ее перед двумя подчиненными.
- Это сводка с пограничной заставы.
Снек аккуратно взял листок и пробежался по нему глазами.
- Я думал, дела там обстоят лучше...
- Лучше или нет, но туда уже три недели не может пробиться ни один караван с продовольствием. Солдаты сидят на хлебе и воде, а маги прибудут только через месяц. Совет магов не торопится со своими обязательствами перед короной.
Заметив, как перекосило лицо Гоша, старичок кивнул.
- Да, это тоже политика. Бардак на границе будет продолжаться, пока барон Гельшат наконец не определится, к кому обращаться за помощью.
- Пока он будет определяться, его баронство превратится в безлюдную глушь, - вздохнул Снек.
- Я полностью разделяю твои мысли, - кивнул настоятель. - Но это политика. Без приказа из Синода мы не вмешиваемся.
- Я так понимаю, вы хотите отрядить нас на сопровождение каравана к заставе? - недовольно спросил паладин. - Мы так-то здесь для...
- Мы теряем продовольствие, которого после войны и так не хватает, - тоном, не терпящим возражений, произнес хозяин небольшого кабинета. - И сейчас это крайне важное направление. Если застава по какой-либо причине падет, то новых вылазок ковена не избежать. Вы хотите нового конфликта с боевыми порядками темных или хотите сохранить наши земли?
Гош замолчал, чтобы снова не ляпнуть глупости. Вместо него ответил Снек:
- Мы служим ордену “Янтарный свет”, и то, что мы хотим, не имеет никакого отношения к нашим действиям.
- Если так, то будьте добры выполнять приказы, а не обсуждать их, - сухим тоном ответил старик и закрыл книгу.
Он потер виски и недовольно проворчал:
- Поражаюсь, как у вас это получается?
- О чем вы?
- Каждый раз, когда вы появляетесь, у меня начинает болеть голова. При этом вы умудряетесь так решить свою задачу, что она приносит еще больше проблем... Кстати!
Тут старичок снова залез в ящик и выудил оттуда еще парочку листов.
- Держи, - протянул он их клирику. - Будьте добры, подумайте, что можно сделать. Ситуация нас не должна касаться, но местный барон отказался в нее вмешиваться.
- Беженцы с земель ковена? - вскинул брови Снек. - Но причем тут мы? Мы ведь не...
- Это богоугодное дело, а вам двоим не помешает позаботиться о своей душе после смерти, - хмуро произнес настоятель. - Да и не заставляю я вас за него браться. Так, подумать.
- Что там? - спросил Гош.
- Сводки о беженцах и преступлениях, где вина была доказана.
- И что?
- Восемнадцать отрубленных рук. Пришлые воруют, - пояснил Снек.
- И что? - повторил Гош. - Вор отдает свою руку за грехи свои. Что тут не так?
- Люди голодают и идут на преступление, - вздохнул клирик. - Надо что-то придумать с беженцами. Иначе рано или поздно они собьются в банды и станут настоящей проблемой.
- А мы-то тут причем? - хмуро повторил вопрос Гош, на что напарник вздохнул и поднял глаза к потолку, шепча под нос молитву.
- В общем, задачу я вам поставил, - хмуро произнес настоятель и взял перо, чтобы продолжить запись. - Караван отправится завтра с рассветом. Доставьте продовольствие на заставу. Иначе мы окажемся в полной заднице под угрозой нового вторжения ковена. И эта тварь, что вы встретили в Грушовке, вам покажется милой букашкой.
Снек кивнул, а Гош не упустил возможности пожаловаться Галусу:
- Нам опять пересол мяса сунут или что-то путевое дадут?
Старичок поднял взгляд на подчиненных и хмыкнул.
- Пересола больше не будет, - ответил он и макнул перо в чернильницу. - Мяса больше нет.
- В смысле нет? - возмутился паладин.
- В прямом. Больше мяса в запасниках нет. Совсем. Никакого, - ответил он. - Я не шутил, когда говорил, что у нас проблемы с продовольствием.
Гош поджал губы, а клирик, вспомнив результаты последнего задания, произнес:
- Мы кое-что не сказали. Дело в том, что во время нашего боя с той тварью, в деревне остался один выживший.
- И? - не отрываясь от записей, произнес старик.
- Он скрывался в доме, куда ломилась тварь, и отбивал ее атаки выбросами силы света.
- Нашли артефакт? - спросил Галус.
- Не было артефакта, - вмешался паладин. - Только старый псалтирь.
- А свет тогда откуда?
- Из него, - пожал плечами Снек. - Другого варианта нет. Когда он пришел в себя, рассказал, что читал молитвы.
Старичок глубоко вздохнул и отложил перо. Положив руки на стол, он сплел пальцы в замок и спросил: