Вот сейчас и стало хуже... Время от времени надсмотрщик лупит мальчугана по голой спине, или ногам. Да хотя бы просто так от скуки. И ему плевать что перед тобой живые люди.
Кормят тоже слабовато. Пища грубая и однообразная. Зато здоровая, и юнга Джим Хокинс худой, но жилистый и не выглядит истощенным. Протянуть на плантации можно долго, а сбежать крайне сложно. Сторожевые собаки следят за каждым шагом...
Джим отнес сноп с сахарным тростником, и снова стал колупаться в земле, как его окликнули.
Мальчишка поднял голову. Напротив него стояла девушка в белом платья и нарядных туфельках. На шее у красавицы было ожерелье из крупного жемчуга, а на руках перстни. И платье такое богатое и нарядное. По бокам два бойца в сверкающих, ярко начищенных сапогах и с ружьями - охрана!
Джим низко поклонился знатной даме. Та на английском языке, который юнга Джим должен был понимать, произнесла:
- Ты кто будешь мальчуган?
Джим машинально ответил:
- Раб номер сто сорок четыре!
Девушка хихикнула и повторилась:
- Ты будешь на самом деле?
Мальчишка ответил, как следовало по легенде:
- Юнга Джим Хокинс миледи...
Девушка в белом нарядном платьице проворковала:
- Юнга с пиратского корабля?
Джим отрицательно мотнул головой:
- Не совсем пиратского... Хотя у нас на борту и оказалось несколько морских разбойников.
Девушка поманила мальчугана пальцем:
- Подойти поближе и расскажи по подробнее.
Джим отложил мотыг. Надсмотрщик, попятился назад. Мальчишка гордо посмотрел перед собой. Девушка была немного выше его, с черными волосами и карими глазами, но лицо какое-то белое. Странно что к ней не пристает загар - удивился Джим.
Сам мальчишка, словно в негативе - волос белый как кудель, а кожа черная. Только подошвы босых ног и мозолистые руки чуть светлее.
Девушка произносит, нетерпеливо дергая головой:
- Давай рассказывай!
Джим невольно залюбовался на брошки из драгоценных камней, в этой вороной гриве и произнес:
- Я помогал матери, обслуживая трактир. Дела шли средне, но вот как-то к нам явился полный, краснолицый моряк и бросил несколько золотых монет.
Мальчишка принялся пересказывать книгу "Остров Сокровищ", но делал это талантливо и увлекательно, добавляя кое-что и от себя.
Девушка внимательно слушала. Иногда задавала дополнительные вопросы.
Когда юнга Джим добрался до своего сидения в бочке из-под яблок, красавица заметила:
- А ты шалунишка, любишь выведывать чужие секреты...
Джим мальчик с голыми, мозолистыми пятками, с притворной тяжестью( на самом деле мальчик был очень рад подобному разнообразию!) вздохнул и произнес:
- Да такой уж я есть!
Девушка кивнула:
- Пока поработай вместе со всеми, а ночью тебя приведут ко мне в спальню и ты до расскажешь историю до конца!
Джим неохотно кивнул. Не очень хотелось ему возвращаться к тяжелой, рутинной работе. Но надсмотрщик хлестнул мальчугана плетью. Удар пришелся между острых как топорики, черных лопаток подростка. Пришлось поторопиться, чтобы не получить снова.
Да нелегкая работа у раба на плантации. Наверное, только на галерах и каменоломнях хуже. Но ничего, может быть он понравиться девушке, и она его помилует. Даст какую-то более легкую и интересную работу.
Джим немного повеселел и стал колупать землю мотыгой куда энергичнее.
Вот наконец-то стемнело. Мальчишку отвели в специальное помещение и затолкнули в большую бочку с горячей водой. Появились негритянки, которые принялись скоблить пацана мочалками, смывая накопившуюся за месяцы работы грязь.
Когда терли огрубевшие мозолистые подошвы, то от этого стало щекотно и красивый жилистый Джим, весело расхохотался. Потом мальчугана приодели в форму домашнего слуги. Это оказалось не слишком приятное. В одежде тесно, а щегольские сапожки жмут. Нет полуголому было куда приятнее.
Потом юнгу Джима отвели в столовую. И впервые за долгие месяцы мальчишка отведал мяса. Ему подали курочку в томатном соусе, и свежего, белого хлеба. А также хорошего салата и сладких фруктов. Красивый мальчик-юнга Джим Хокинс поел и его настроение поднялось. Особенно когда еще в серебряном бокале чернокожая девчонка-прислужница поднесла вина.
Мальчик Джим оказался почти на седьмом небе от счастья.
Он понимал, что за это придется платить, но расплата будет наверняка очень даже приятной.
Юнгу Джима отвели в роскошно обставленную спальню. Появилась девушка. Она изящным движением обнажилась, бросила платье и туфельки, оставшись совершенно нагой. Перехватив смущенный взгляд Джима, посмеиваясь, объяснила:
- Так приятно лежать совсем без ничего. Одежда - это крепость, в которую заключено тело.