Много часов спустя, когда Рози вымыли и причесали, родным снова было позволено посидеть рядом с ней.
— Бедная, милая Рози, — рыдала Рита, сжимая холодную руку сестры. — Какая ужасная у нее была жизнь. Как это жестоко и несправедливо.
— Мы должны сообщить Уотерсам, что с ней случилось? — поинтересовалась Дейзи.
— Нет, — уверенно ответила Дэлия, — не должны. Они не имеют на нее никаких прав. Рита опознала сестру, и теперь все остальное это наша забота.
— А полиция им не скажет?
— Не думаю, — ответила Дэлия. — Мы же сказали, что ее зовут Рози Стивенс, а не Джин Уотерс.
Дейзи смотрела на бледное умиротворенное личико девушки и удивлялась, как она не узнала Рози. Это же она, только немного повзрослевшая. «Почему я не поняла этого раньше?» — сокрушалась Дейзи.
Некоторое время они сидели молча, потом Рита полезла в сумку и вынула оттуда любимого Розиного Пушистю. Она аккуратно подложила игрушку под руку Рози, а потом наклонилась и поцеловала сестру в гладкую ледяную щеку.
— Прощай, Рози, — прошептала она. — Прости, что не смогла защитить тебя, но теперь тебе ничего не страшно. Никто больше не в силах причинить тебе боль. — Потом она повернулась и сказала: — А теперь я хочу домой.
— Пойдем, дорогая. — Дэлия взяла приемную дочь за руку.
Вторую руку она протянула Дейзи.
— Идем с нами, Дейзи.
Глава 39
Дэлия вернулась из детского сада и устало опустилась на стул. С годами она не становилась моложе, ей все трудней было работать, дети сильно утомляли ее. Сегодня даем она ждала в гости Риту. С тех пор как приемная дочь вышла замуж и переехала в новый дом, Дэлия очень скучала по ней. Но также была очень рада Ритиному счастливому замужеству, браку по любви.
«Еще минутку посижу, — подумала Дэлия, — а потом приготовлю поесть».
Рита была очень дорога Дэлии. Та с интересом наблюдала, как брошенная одинокая девочка превратилась в трудолюбивого подростка, потом в студентку, а затем в талантливого преподавателя. Смелая и стойкая, Рита отважно смотрела в лицо всем несчастьям, что обрушивались на нее. Благодаря любви и поддержке Дэлии и дружбе Дейзи, Рита смогла пережить самоубийство младшей сестры, хоть это и было для нее мучительно и больно. Но она решила идти дальше, жизнь продолжалась.
«Да, все было довольно непросто с тех пор, как мы решили жить вместе, — размышляла Дэлия. — Но мы справились».
Они и вправду стали родными друг для друга, матерью и дочерью. Рита окончила школу с отличием, получила высшее образование и теперь работала учительницей в местной начальной школе. Она продолжала писать рассказы и в последний школьный год выиграла конкурс рассказов детей младше восемнадцати лет. С тех пор Рита регулярно публиковалась в разных журналах и даже получала за это гонорары.
— Дили!
Голос Риты ворвался в ее мысли. Девушка вошла в дом, который с ее появлением будто бы наполнился солнечным светом. Она крепко обняла Дэлию и плюхнулась на диван.
— Я так рада тебе, дорогая! — воскликнула Дэлия. — Хочешь чая?
— Подожди минутку, я хочу кое-что у тебя спросить, — ответила Рита.
— Спрашивай.
— Ты обрадуешься, если станешь бабушкой?
— Что?! — вскричала Дэлия. — Дорогая, ты уверена?
— Ага, — заулыбалась Рита. — Я только что от доктора, я на третьем месяце.
Дэлия почувствовала, что на глаза ей наворачиваются слезы.
— Рита, как чудесно! А Дэвид рад?
— Он пока не знает, — призналась Рита. — Скажу ему сегодня вечером, когда вернется домой.
— Сначала надо было сообщить ему, а потом мне, — ласково пожурила ее Делия.
— Знаю, — беззаботно согласилась Рита. — Но я так взволнованна, что мне немедленно надо было поделиться с тобой.
— Безмерно этому рада, — рассмеялась Дэлия.
Она заварила чай и достала торт, который испекла накануне, — есть чем отпраздновать событие.
Дэвид Харрис страшно обрадовался, когда Рита сообщила ему новость. Ему до сих пор не верилось, что эта прекрасная девушка — его жена. А теперь у них еще и ребенок будет. Ему хотелось петь и танцевать от счастья!
Он познакомился с Ритой в редакции журнала, где публиковались ее рассказы. Дэвид работал там в рекламном отделе. Однажды они встретились у кофемашины. Дэвид не верил в любовь с первого взгляда, но именно это с ним и случилось. Увидев девушку с большими карими глазами и прямыми темными волосами, которая задумчиво рассматривала кофеварку и пыталась понять, как она включается, он сразу потерял голову. На его вопрос, не нужна ли ей помощь, девушка повернулась и ответила вопросом на вопрос: «Как работает эта штуковина? Не могу понять. Я никогда раньше такими не пользовалась».