— Ты готова?
Я заколебалась. Но всего на долю секунды.
Эта женщина из моего сна… пришла сюда ради меня. Я это знала. Она меня не обидит.
Незнакомка, будто вновь прочитав мои мысли, подалась вперёд. Я думала она возьмёт меня за плечи, но… она вдруг стремительно шагнула вперёд и сжала меня в крепких объятиях — одной рукой обняла за талию, другой прижала мою голову к своей груди. Я невольно ойкнула от неожиданности и упёрлась ладонями в её живот.
На краю зрения что-то мелькнуло, и я ощутила, как к спине прижалось что-то мягкое. Будто обернуло.
И прежде чем я успела что-то сказать, всё вокруг… пропало.
Я испуганно замерла, стараясь не двинуться и на волос, не дышать и даже не двигать глазами. Иначе, мне показалось, — всё вокруг пропадёт!
— Не бойся, девочка моя. — Она так нежно это сказала… — Я не позволю тебе заплутать.
— Хо… рошо…
Я не была уверена, что стоит говорить, но мне хотелось ответить — она была такой хорошей. Незнакомка тихо рассмеялась и слегка погладила меня в объятиях. Это было приятно.
Я начинала думать, что возможно я тоже предпочитаю девушек, как Фука. Я давно хотела попросить Терезу научить меня правильно целоваться. Я даже уверена, что мне удастся её уговорить — она сама заявляла, что среди её любовников были женщины. Это будет аргумент. Но с другой стороны, не думаю, что вообще корректно говорить о моих предпочтениях — такие вещи как внешность или пол меня не волновали, всех вокруг я оценивала по своей привязанности…
— Мы почти на месте, — сказала незнакомка, затем явно улыбнулась: — Можно престать дрожать.
— Я не дрожу…
Я охотно подыграла. Она надо мной подшучивала, и это было так естественно. Когда я с ним поговорю, наконец, я хочу побыть с этой женщиной…
Мягкое ощущение на спине казалось немного странным. У меня возникла мысль по поводу того, что за странное движение я видела. Это бы объяснило, почему мне кажется, что я что-то вижу за её спиной…
— Ты будешь славной ученицей, — вдруг произнесла женщина с неприкрытой лаской.
— Учени?..
Неожиданно странное ощущение, будто всё вокруг сжалось, пришло из ниоткуда, и вслед за этим пропала пустота вокруг нас. Я ощутила прилив облегчения — я верила, что она меня защитит, но эта пустота была такой неестественной.
Объятия ослабли, и давление на спине пропало. Я отстранилась и… поняла, что была права.
Всего на пару секунд, но я их увидела. За спиной женщины раскрылись огромные серые крылья. Они были однотонными, но рельефными — бесцветные, и очень мягкие на вид, перья украшал изменчивый узор из света и тени. Маховые перья были огромными и поразительно идеальной формы.
Несмотря на размер, крылья легко взмахнули в воздухе, обдав меня слабым ветром, и обняли тело женщины, скрестившись на груди. Затем вдруг исчезли — взамен на её плечах возник серый плащ. В отличие от красивых крыльев, довольно старый и потёртый на вид.
— Вот и всё, — сказала она. — Твой друг здесь.
Привычным, даже машинальным движением, она небрежно отбросила полы плаща. И тот исчез.
Я оглянулась вокруг. Мы стояли посреди холла какого-то здания. Стены и высокий потолок, были белыми и глянцевыми. Наверно, покрашены. Справа находились широкие окна, за которыми виднелась густая зелень — похоже на крону дерева. Слева была лестничная клетка со ступеньками вниз и вверх. Спереди и сзади тянулись длинные коридоры, с рядами дверей по обе стороны.
— Это… больница? — неуверенно произнесла я.
— Не совсем.
Женщина двинулась к проходу впереди, сделав знак следовать. Я охотно пошла за ней. Я с интересом осмотрелась на ходу. Архитектура казалась неуловимо необычной. Стены украшали абстрактные узоры, а пол застилала мягкая материя. Кажется. В потолке были в углубления, где светились странные… кристаллы. Друзы кристаллов, как маленькие цветы росли из потолка, и испускали мягкий тёплый свет. Мы пропустили дюжину дверей, и остановилась у одной, в самом конце коридора.
За ней раздавались голоса. Я прислушалась — и взволовано вздрогнула.
— Ну же, нет нужды ждать.
Крылатая женщина вышла передо мной и приоткрыла дверь, отступив в сторону. Я бросила на неё короткий взгляд — в ответ она ободряюще улыбнулась. Взявшись за дверь, я распахнула её шире и шагнула за порог.
— …звучит как способ снять с себя ответственность, приятель!
В просторном светлом помещении стены были бежевого цвета, хоть на полу, как и в коридоре, лежала ткань. Из мебели имелась только кровать под стенкой. Напротив входа было широкое окно.