Пусть он никогда не освоит телепортации, метеоритных дождей или призывов бурь, но победить их создателей он сможет. А слабости можно прикрыть и артефактами.
Ночь подходила к концу и уступала место утренней звезде, что хотела объявить миру о новом дне.
— Да господа, это полуфинал! Пусть бойцов сегодня всего четверо, но мы увидим четыре великолепных боя за право стать лучшим на этом песке. — Громкий голос отражался от стен, распадаясь на тысячи отзвуков. — Первыми нас порадуют сегодня наш замечательный целитель — Гелб фон Эрик и бывший паладин нашей уважаемой святой церкви — Дрос Гарт! — С некой иронией произнес конферансье. Все же последние с кем хотели видеться подпольные организации, так это с церковью.
Участники выходили из своих помещений, направляясь к середине арены. Одеяния врача вновь были идеально чисты и выглажены, как будто с прошлого боя прошли не сутки, а гораздо больший промежуток времени.
Паладин так же был опрятен и сверкал своими доспехами, ослепляя взгляды зрительского зала. Картина выглядела несколько неестественно. Посторонний человек не смог бы понять, почему два человека выглядящие как олицетворение добра и святости стояли друг напротив друга в ожидании боя.
Но мир был жесток, как паладин не являлся приверженцем божьих законов, так и целитель не занимался исцелением в привычном понимании. Они не являлись теми, на кого хотели быть похожи, и это место сочеталось с их душами лучше всего.
— Давай развлечемся. — С легкой, самодовольной улыбкой произнес Гелб.
— Для тебя это вряд ли окажется развлечением. — Хлесткий ответ прозвучал из-под шлема. Грубый голос отдавал металлическим призвуком и вселял ужас.
— Не узнаем, пока не попробуем. — Парировал целитель и воткнул посох в землю, готовясь к битве.
Под его ногами в области двух метров в диаметре уже начали проявляться миазмы разложения. Песок из желтого переходил в синий и размеренно бурлил, выпуская зловоние в окружающий воздух.
Рыцарь напротив взял меч двумя руками и поднял острие в потолок. Он начал тихо шептать молитву и от его доспехов прошел легкий золотой свет, символизирующий святость.
Может, Дрос и разочаровался в церкви, но не в боге.
— Оппоненты, начали!
В тот же миг как команда прозвучала, в руке паладина образовался высокий ростовой щит, сотканный из золотого сияния. Мужчина боевито крикнул и поставил его перед собой. Пригнувшись, он оттолкнулся от песка и рванул в сторону доктора со всей доступной мощью.
Дрос прекрасно понимал, что с ним может сделать это разложение вокруг мага, поэтому он призвал щит, пропитанный святой силой. Она должна была противостоять скверне и в этом плане противники были неудобны друг для друга.
Тем временем двухсоткилограммовый снаряд приближался к Гелбу со скоростью доброго скакуна.
— Крепость разложения! — Выкрикнул первое заклинание целитель. Перед ним на расстоянии трех метров возникла песчаная стена, поддерживаемая фиолетовой слизью. Дрос на полном ходу врезался в гнилую стену, пробивая ее и разбрасывая куски гнили в стороны.
Части кислоты падали на броню, проходя мимо щита, и дымились, разъедая доспех. Бег паладина замедлился, но не остановил свой ход.
Чумной доктор принял удар тяжелого щита на свой посох, но паладин резко развеял защиту и замахнулся мечом.
— Божественное видение! — Пробасил он мощным голосом и его двуручный клинок покрылся ярким сиянием. Тяжелый меч опускался на голову врага в вертикальном замахе. Гелб вовремя среагировал и упал на спину плашмя. Темная песок вокруг него разбрызгался, словно вода и поглотил хозяина целиком.
— Куда?! — Непонимающе смотрел в пол паладин, после чего огляделся по сторонам. Он стоял на арене в полном одиночестве.
— Не волнуйся, я не далеко! — Смеясь, вынырнул из земли целитель ровно за спиной мужчины. Из-за тяжелых лат паладин не смог вовремя развернуться.
Рука целителя шлепнулась на шлем со звонким звуком, выпуская миазмы гнили. Шлем паладина начал разлагаться с бешеной скоростью.
Металл ржавел и обсыпался так, будто его съедало само время. Не дожидаясь продолжения, мужчина сбросил с себя защиту, показав окружающим свое лицо.
Паладин представлял собой мужчину средних лет со светлыми волосами и голубыми глазами. Кое-где на голове виднелась проседь, но не была сильно заметна из-за первоначального оттенка волос.