Сильный свет вновь ослепил глаза на несколько секунд, а оглушительный рев трибун мог дезориентировать. Гости приветствовали победителя турнира и надеялись на новый захватывающий поединок против чемпиона.
Конферансье уже подходил к своей стойке, усиливающей звук, для нового объявления.
— Что думаешь насчет него? — Высокая и статная женщина задала вопрос сидящему слева от нее гному.
— Он очень интересный воин. У него много тайн и даже я не могу понять большую часть из них. — Ответил ей Торсбор, по совместительству являющийся хозяином всего этого места. Сейчас он находился в отделенном закрытом ложе на самом верху арены вместе со своей супругой.
— Он сможет победить? — Обеспокоенно произнесла женщина.
— Вполне, но даже если он победит у меня есть план на этот счет. — Нахмурившийся гном оперся подбородком в мощные ладони, нагнувшись вперед.
— Конечно, дорогой. — Женщина мягко обняла плечо гнома. — Ты всегда находишь выход.
Торсбор легко улыбнулся.
— Сегодня вы увидите лучшую битву за последние несколько дней. Эйнкиль бессмертный, победивший всех своих соперников сразится с нашим незыблемым чемпионом. Уже множество разумных пробовали свои силы против него, но никто так и не остался в живых.
— Сейчас же мы узнаем, чего стоит победа последнего участника.
Зал кричал пуще прежнего. Люди стучали ногами по полу, отбивая какой-то боевой ритм своими пятками. Народ жаждал зрелищ, и хлеб здесь был не особо важен.
На этот раз никто не выходил с противоположной стороны арены, наоборот ровно в центре стены между проходами началось какое-то движение.
Слышался низкий шелест гигантских шестерней, что начали раскручиваться. Звон цепей и грохот камня наполнили уши гостей, заставляя переключить все внимание на источник звука. Стены начали неспешно раздвигаться, открывая помещение, находящееся за ними.
Внутри мало что можно было разглядеть, за исключением тусклых магических фонарей да каменных стен и пола. Однако, практически сразу после открытия врат, зрители услышали мощный топот гигантской туши.
Первыми показались мощные руки, по толщине больше похожие на стволы многовековых дубов. Кожа была сероватой и выглядела бы болезненной, если бы это существо было бы человеком.
Еще шаг. Это позволило увидеть голову чемпиона, что пригнулась, чтобы пройти через арку высотой в четыре метра. Толстенный шлем венчал макушку монстра, но не закрывал свиное рыло. Еще пара землетрясений, по ошибке названная шагами, открыли полную картину на, очевидно, огра.
Огры росли практически всю жизнь, и рост больше четырех метров намекал о немалом возрасте конкретно этого представителя этой расы.
Само тело чемпиона было заковано в частичный грубый доспех с большим количеством толстых кожаных ремней, что пытались хоть как-то соединить разрозненные куски металла.
Хоть это существо и было местной звездой, но хозяин арены явно не хотел тратить на его экипировку много денег, воспринимая огра скорее как своего раба.
— Ра-а-аргх! — Чемпион воинственно закричал, заметив мужчину перед собой. Звуковые волны поднимали песок и отправляли его в противоположную стену.
— Дамы и господа, похоже, наш дорогой чемпион сам дал старт битве! Не будем его томить и начнем! — Покрывшийся испариной хомяк, все же произнес заветные слова, которые так долго ждал огр, сидя в своей клетке.
«Выглядит неплохо, посмотрим, на что он способен и если все будет хорошо, откушу от него кусок.»
Огр не стал медлить и резко взмыл вверх в мощном прыжке. Он занес над головой свой гигантский топор, кромка лезвия которого была не меньше метра.
Алексей же решил проверить силу удара и выставил над головой ростовой щит, полностью закрывшись.
Тяжелый лязг прошелся по всей площади арены и резко сменился влажным хрустом. Щит раскроило пополам, но он смог повернуть лезвие плашмя, так что последующий заброневой удар не был рубящим.
Топор упал на Алексея плашмя, ломая большинство костей и разрывая сухожилия. Мужчина взвыл от боли, несмотря на почти полную ее невосприимчивость. Все же атака была с глубоким воздействием и затрагивала множество слоев тела.
Обратным перекатом Алексей ушел от следующей атаки, что была нацелена на его голову. Кости хрустели и щелкали, вставая на свои места и сразу же срастаясь.
Не поднимаясь с земли, мужчина ударил по ней кулаком, чтобы в следующий миг из-под ног огра вырвался десяток толстых корней.