– Мы знакомы?
– А как же, – хмыкнул Алексей.
– Антоха? Прядкин? – Алексей помотал головой, гадать можно было до бесконечности.
– Антоха умер в том году, – пожал он плечами. – Сердце. – Курбан серьезно кивнул.
– Лёха? – недоверчиво прищурился он и весело расхохотался, хлопая его по плечу.
– С ума сойти! Ты как здесь оказался? Ты ж на окраине жил!
– Переехал. А ты?
– А меня назначили. Здешний раздавала из-под полы продавал. Заходи, – понизил он тон и метнул взгляд на камеру. – Обойди здание. Там есть дверь с другой стороны, – подмигнул Курбан и захлопнул ворота.
Алексей помешкал возле задней двери и прошмыгнул в здание. Курбан бодро шагал впереди, а он плелся, периодически отставая, из-за того, что разглядывал многочисленные блоки. На них были отметки: желтая – общая масса, красная – государственная. Богачи также скупали красные карточки, стоившие дороже прибыльного бизнеса в столице.
Курбан подошел к одному из блоков, прислонил к нему свою универсальную (белую) карточку, и он с хлопком отворился. Запустив туда руку, он набрал в корзину колбасы, сыра, хлеба и немного овощей. Алексей благодарно принял еду; слюни вновь образовали у него во рту обильную лужицу.
Они преодолели блоки, поднялись на второй этаж по металлической лестнице, и завернули в каморку. Ветхий столик, облупленные стулья и узкая кровать, застеленная грязным покрывалом – это все, что в нее поместилось. Курбан достал пепельницу, поставил ее на середину стола, и включил чайник. Алексей вынул из корзинки продукты, и без смущения откусил от палки добротный кусок колбасы. Курбан смотрел какое-то время, как он поглощает содержимое корзинки. Прикончив последний помидор, Алексей виновато взглянул на своего благодетеля.
– Да, брось ты! – прикурил Курбан сигарету. – Я не осуждаю! Наелся? – Алексей кивнул. – Не надолго, дружище, – сделал он смачную затяжку. – Ты еще подтянутый… по сравнению с ними, – хмыкнул одноклассник. – Давно заболел?
– Пять лет, – вытер он испачканный рот и стряхнул крошки с колен.
– А меня не берет! – заржал Курбан. – Но и в вояки хода нет! А для благородной работы в офисе я худоват! Вот и приходится на раздачках сидеть! – затушил он сигарету. – Из наших видишь кого? Кроме Антохи! Жалко парня! – Алексей повесил нос, разглядывая свое выдающееся вперед пузо.
– Нет.
– А с Юлькой вы… Слышал, вы после школы поженились…
– Не твое дело, – огрызнулся Алексей, сам того не ожидая (при упоминании о ней, он становился агрессивнее).
Курбан пошатнулся на стуле, испуганно уставившись на своего гостя.
– Прости, – выдохнул Алексей. – Неприятная тема.
Одноклассник понимающе кивнул, пригнулся, пошарил рукой под кроватью, и вытащил оттуда бутылку без этикетки. После двух стаканов в голове помутнело, внутренности согрелись теплом. Перед глазами плыло, голос Курбана двоился.
– Вот бы мне вкололи эту сыворотку! – вскочил он на стул, размахивая тощими руками. – Ты видел? Ну?! Видел?! Они ж мордовороты! Против такого разве попрешь?
– О чем это ты? – заплетался у Алексея язык.
– О полицаях конечно! – спрыгнул он на пол и стал изображать из себя силача, демонстрировавшего бицепсы. – У меня знакомый есть, – присел он, понизив голос, – в палате мэрии. Он сказывал, что полицаи подвергались какой-то мутации. Несколько инъекций и руки – базуки! – хихикал Курбан.
– Хм, – задумался Алексей, – а нам говорили…
– Что их не затронуло, – одним махом осушил одноклассник стакан и занюхал огурцом. – Так-то оно так. Но не только. Эх! Все девчонки были б мои! – Они рассмеялись, ведь девчонку весом меньше сотни попробуй теперь отыщи.
Алексей проснулся, когда Курбан еще спал. Он снова испытывал голод, а впереди были выходные. Разочарованно вздыхая, он собирался уйти, когда взгляд его пал на торчавшую из кармана рубахи одноклассника белую карту.
«Я не могу так с ним поступить. Он был добр ко мне, накормил. Черт! Этого мало! Так мизерно мало! Я мог бы набрать, чего пожелаю!»
Он потряс головой, силясь избавиться от назойливых мыслей.
«Красный блок. Что же там внутри? Вот бы взглянуть хоть одним глазком!»
Любопытство снедало его, ведь Алексей никогда не видел еды предназначенной для государственных служащих. Ходили слухи, что они питались деликатесами. Наклонившись, он ухватился за карточку и потянул. В этот момент Курбан глубоко вдохнул, грудь его поднялась, и Алексей замер, опасаясь быть замеченным. Однако одноклассник открыл рот и захрапел, а он, заполучив карточку, выбрался из каморки.
Растерявшись, Алексей не мог выбрать какой из блоков открыть. Казалось, будто весь мир у него в руках! Остановившись возле блока с красной отметкой, он робко прислонил к нему карточку, и тот отворился, выпуская холодок. Сногсшибательный запах ударил ему в ноздри. Чего там только не было! Полки автоматически сменялись: морепродукты, паштеты, стейки и рыба, французские булочки, всевозможные десерты, шоколад. Это было похоже на показ мод – только для толстяков. Он схватил крупную плитку шоколада и засунул ее себе в рот.