После моего отрицательного ответа, кузина все равно достала маленькое зеркальце и зубочистку. У нее всегда есть зубочистки, будто она где-то услышала правило, что нужно непременно носить с собой вещь, похожую на себя. Видимо, поэтому я постоянно держу в руках что-то жирное. Сейчас, например, ароматные колбаски, насаженные на шпажки. Это всего лишь разминка перед основными блюдами на гриле.
Когда Луиза, наконец, отошла, я дождалась, пока все родственники перестанут на меня пялиться и занялась едой. Она всегда поднимала мне настроение и делала счастливой. Не понимаю людей, которые истязают себя диетами: я бы или умерла от голода, или от депрессии, лишивших вкусностей.
— Это и есть твоя противная кузина? — послышался голос Ребекки. Я пригласила ее на барбекю в качестве поддержки. Надеялась, что таким образом родственники оставят меня в покое и не будут донимать надоедливыми вопросами.
— Сегодня ее шкала идеальности достигнет апогея: она привезла сюда своего жениха, — рассказала я, жуя колбаску. Надеюсь, Ребекка поняла меня, несмотря на набитый рот.
— Знаешь, в моей жизни тоже была такая Луиза. Мои родители постоянно ее хвалили, а меня ругали. Что бы не сделала эта мерзавка, у всех вызывала восхищение. Когда я учила уроки, они все вместе уезжали на пикник, и она даже спала в их комнате, — поделилась грустными воспоминаниями подруга.
— Сочувствую. Не знала, что у тебя есть сестра, — в знак поддержки я хотела положить руку девушке на плечо, но вовремя остановилась, увидев, как лоснятся мои пальцы из-за жира от колбаски.
— Это не сестра, а наша собака, — улыбнулась Ребекка, и мое настроение немного улучшилось.
Мама позвала всех за стол, и мы уселись, предвкушая, как будем поглощать пищу богов. Я сразу же стала использовать свою тактику: положить на свою тарелку сразу все виды угощений, а то потом может не остаться. Ребекка решила ограничиться стейком из говядины под горчичным соусом.
Жених Луизы, конечно же, всех очаровал. На всю округу разносились повизгивания тетушек от смеха и гогот мужчин. Клиффорд, действительно, оказался приятным парнем, похожим на Кена. Его уложенные средством для укладки волосы блестели, как мой подбородок от капающего на него жира от курочки гриль.
Клиффорд смешил всех историями будней стоматолога, наверное, поэтому Луиза так переживала за свою улыбку. Может, этот мужчина мнит себя еще идеальнее своей девушки и находит в ней какие-то недостатки. Кто знает, как там все обстоит в отношениях двух красивых людей. У меня-то отношений вообще никогда не было.
— Триша, а почему ты не знакомишь нас со своей второй половинкой? — с противной улыбочкой спросила тетя Нэнси.
Все головы разом повернулись ко мне, и, конечно, в этот миг моей куриной ножке нужно было упасть на тарелку и раскидать вокруг себя остатки еды. Я вытерла рот салфеткой и попыталась невинно улыбнуться.
— Когда настанет время, — я издала нервный смешок.
— Кажется, сейчас самый подходящий момент! — воскликнул один из дядюшек, — Ну же, познакомь нас со своей девушкой.
Сначала я не поняла, что он имеет в виду, но потом увидела, что все смотрят на ниче не повинную Ребекку.
— Это просто моя подруга, — начала оправдываться я, — я не лесбиянка.
— Разве? — искренне удивилась тетя Грэйс.
Кажется, родственники, на самом деле, удивились такой новости. Больше: на их лицах читалось разочарование. Наверное, им нравилось рассказывать своим соседям и друзьям, что они знакомы с настоящей лесбиянкой. А так я все разрушила, и теперь никто не будет сплетничать о просто жирной племяннице.
— Вообще-то Триша встречается с классным парнем. Он очень красивый и безумно ее любит, — вступилась за меня Ребекка.
— Серьезно? Почему же ты не рассказывала о нем, Триша? — начала допрос бабушка.
— А мы решили открыть какое-нибудь оригинальное кафе! — громко объявил папа, и я поняла, что он пытается сменить тему и спасти меня от дальнейших расспросов.
— Не думаю, что вам удастся придумать что-то новое. Уже есть все, что только можно, — скептическим тоном сказала тетя Нэнси.
— Уверен, вы никогда не были в месте, где еду разносят еноты! — с энтузиазмом произнес папа, — Или можно заказать летающие тарелки, и назвать кафе «Марсианские хроники» или «Под хвостом кометы».
— Или сразу «Шеф-повар сошел с ума», — усмехнулся папин брат, и все дружно поддержали эту тему, подшучивая над моим отцом.
Я была благодарна, что папа принял удар на себя. Он был добряком, который всегда защитит свою дочку, пусть и завуалированным способом.