— Давай не будем портить этот день!
— Джо, я не хочу, чтобы ты вышла замуж за Сондерса. Я хочу, чтобы ты расторгла помолвку. Я хочу, чтобы мы могли спокойно встречаться друг с другом.
Как все просто и чудесно звучит! Но на самом деле это далеко не так просто. Чтобы выиграть время, она принялась натягивать платье. Пристроив на место лиф, она снова обернулась к Кейлу.
— Не стану врать, Кейл: то, что только что произошло между нами, было чудесно…
— Ты просто не сможешь меня обмануть. Мне достаточно было прошептать твое имя, и ты начинала дрожать как в лихорадке.
— Я и не отрицаю. Но, согласись, ты не только шептал мое имя…
Взгляд его был тверд, как алмаз.
— Да. И я хочу — и намерен — сделать еще больше.
— Ну и ладно. Так о чем же мы спорим? Мне этого тоже хочется…
Джоанна провела по его лицу тыльной стороной ладони. Она не думала о том, что это ласка, — ей просто хотелось прикоснуться к нему.
— У нас еще есть время.
— В самом деле? — горько усмехнулся Кейл. — И как ты себе это представляешь? Когда ты последний раз смотрела на календарь?
Вопрос был риторический. Оба прекрасно знали, что до ее свадьбы оставалось всего несколько дней.
— Ну, мы еще сумеем воспользоваться тем временем, что у нас осталось!
В его глазах появилось странное выражение, в котором смешались нежность и гнев, восхищение и бессильная злоба.
— Как бы мне хотелось послать тебя к черту! Как бы мне хотелось сказать тебе, что я не нахожу ничего приятного в том, чтобы заниматься любовью с женщиной, которая на днях выходит замуж за другого! Но я не могу сказать тебе ни того, ни другого, потому что эта женщина — ты…
Ее охватило ощущение ужасной беспомощности.
— Тут ничего не поделаешь, Кейл. Уже поздно. Ничего изменить нельзя.
Он схватил ее за руки и легонько встряхнул.
— Почему? Всего-то и надо — послать Сондерса подальше!
Джо ничего не ответила. Кейл разочарованно нахмурился.
— Почему ты выходишь за него? Если бы это была другая женщина, я подумал бы, что дело в том, что тебе нужна опора в жизни. Но для тебя ведь это роли не играет…
«Он считает, что я не обязательно захочу выходить замуж за того, кого люблю», — мелькнуло у нее голове. Но Джо тут же прогнала эту мысль прочь. Ее не должно волновать, что он думает о браке.
— Кейл…
— И я не верю, что ты выходишь за него потому, что он хорош в постели! Ты не таяла бы так у меня в руках, если бы он тебя удовлетворял.
Ее плечи напряглись и застыли.
— Не заставляй меня жалеть о том, что произошло сегодня! — глухо сказала она.
— Сожалеть? — Кейл выпустил ее. — Да я просто пытаюсь понять, черт побери!
— Не пытайся. Все гораздо проще, чем тебе кажется. Забудь о Брете. Брет не имеет никакого отношения к тому, что было между мной и тобой…
Кейл хотел возразить, но передумал. Черт возьми, в конце концов, он всего лишь хотел заняться с ней любовью. И вот это произошло. Чего же ему надо?
— Я снова хочу тебя.
Он сказал это так, словно это разумелось само собой, но за его ровным, спокойным тоном чувствовалось пылкое желание. Джо с сожалением взглянула на небо. Солнце клонилось к западу.
— Нет, мне надо идти. Абигейл скоро вернется, а потом, я еще обещала Кайли, что зайду к ней.
— Я думаю, твое семейство обойдется без тебя лишние полчаса.
Кейл знал, что это неблагоразумно, но каждый его мускул, каждый нерв стонал от желания. Он просто не мог расстаться с ней, не войдя хотя бы еще раз в ее шелковистое лоно, не получив облегчения, от которого изнывало его тело…
— Если я не появлюсь…
Он притянул ее к себе. Лиф ее платья соскользнул до пояса. Ее груди прижались к нему, соски зарылись в темные курчавые волосы у него на груди.
— Скажи им, что ты работала у себя в студии, а к телефону не подходила, — нашел он подходящее решение.
— Да? А если они зайдут туда, чтобы найти меня?
Это была мимолетная, случайная мысль, которая развеялась сразу же, как появилась.
— Мне плевать. А тебе?
Джоанна молча кивнула. Кейл застонал и прижался губами к ее губам, стремясь насытиться ею, стремясь утонуть в ее аромате, погрузиться в нее как можно глубже.
Джо обвила руками его шею и обмякла, обессиленная его мощным желанием и той ответной реакцией своего тела, которая удивляла и даже немного пугала ее. Голова у нее кружилась, перед глазами все плыло. Она упала ему на руки. Кейл откинулся назад, на траву, уложив ее на себя.
Он растянулся на спине и долго лежал так, теребя губами ее губы и исследуя пальцами ее гибкую спину. Он просунул руки в расстегнутый разрез на спине и принялся мять ладонями упругие округлые ягодицы, плотнее прижимая к себе ее бедра. Но проклятое платье мешало.