— Да прекрати реветь! — произнес я. Вот что она со мной делает? Видимо, кто-то меня проклял напоследок! Другого объяснения я не вижу! — Сейчас что-нибудь придумаю. Неужели придется к Террадору? Нет, не вариант.
Ничего. Сейчас проревется, и успокоится. Но рыдания не прекращались. Они нарастали. Я не знал, как ее успокоить. В такие моменты я чувствовал себя беспомощным.
— Ты когда-нибудь прекратишь? — произнес я холодно.
Ну сколько можно! Мне хотелось развернуться и хлопнуть дверью, но уйти я не мог, понимая, в какой она опасности. Я смотрел на кольцо на ее руке, понимая, что сам виноват в том, что оно очутилось у нее. Это все потому, что я проявил к ней интерес. Что-то меня в ней зацепило… Не первая красавица, но даже сейчас, когда плачет, она кажется милой… Милой и беззащитной.
— Тоже мне, успокоитель, — прошептала она, шмыгая носом и растирая глаза руками. — Еще жениться собрался… Жена — это постоянный источник слез!
Может, поэтому я не хочу? Нет, она прекратит или нет? Что? Что мне нужно сделать, чтобы она успокоилась!
— Хорошо, как тебя успокоить! — сдался я, видя, как она поднимает глаза.
— Обнять, наверное, — прошептала она, а я не раздумывая обнял ее, положив подбородок на ее макушку. Прямо как ребенок, честное слово! Хорошо! Обнимаю. Обнимаю и…? Она даже не думает успокаиваться. Теперь она ревет у меня на груди. Допустим.
— Где результат? — спросил я, видя, как она отклонилась, посмотрев на меня. Слезинка стекла по ее щеке. — Я обнял! Где результат!
Мне кажется, она так изогнулась, что сейчас сломается пополам. Я поднял ее, поражаясь, какая она легкая, и посадил себе на колени.
Но она не прекращала! Ну все, успокойся! Я что-нибудь придумаю. В самом деле. Или ты думаешь, что чем больше ты ревешь, тем быстрее снимется кольцо? Серьезно?
Я чувствовал, как ее плечики вздрагивают и прижал к себе крепче. Знаю, это я виноват. Но плакать так не надо? Ладно?
Я провел рукам по ее спине.
Ладно?
Я снова погладил ее.
Договорились?
— Мало обнял. Думаешь, это быстро? Да? — всхлипнула она, а я прижал ее к себе.
Пока я не пойму принцип действия кольца, а я уверен, что дело в нем, я ничего не смогу сделать. А она мешает мне сосредоточиться. Неужели она не понимает, что от этого зависит ее жизнь? Вот… Вроде бы меньше ревет… Тихо, тихо… Я даже замер, чтобы не спугнуть, но тут рыдания усилились. Они даже набрали силу.
— Все, заканчивай, — произнес я, понимая, что кольцо действительно крепкий орешек. — Ясно тебе?
— Орать на меня не надо, — прошептала она. Я что? Ору? Я пытаюсь перекричать плач! — Как — то не очень успокаивает, когда с тобой так разговаривают.
— Как с тобой разговаривать? — сдался я, понимая, что вот это маленькое нечто, доверчиво прижавшееся ко мне, не понимает, что ее судьба в моих руках.
— Ну не так! — пробурчала она.
— Хорошо, — выдохнул я. Сейчас бы самому успокоиться. Я провел рукой по ее спине, говоря тише. — Тише, сейчас я прикину, как можно разрушить чары.
И снова прислушался. От Ириски хотя бы можно откупиться конфетой. Тут конфета не поможет.
— Учись, — всхлипнула распорядительница. — Тяжело со мной — легко с женой…
Мне одному кажется, что Тиамат показалось, что одной мне мало, и она послала вторую такую же? За что? Я с одной не справляюсь, а тут… Так, погодите… Кажется, она успокаивается. Я замер, чтобы не спугнуть. Так, успокаивайся… Твое счастье, что меня накрыло раньше, чем ты примерила кольцо! И что это за мода такая у девушек, чуть что, сразу на себя! Кольцо — на себя! Проклятое ожерелье тоже на себя! Ну конечно! Нужно же сразу же примерить! А как же!
— Успокоилась? — произнес я, выдыхая. — Наконец-то.
Стук в дверь заставил поднять глаза. Я осторожно усадил на кровать распорядительницу, видя, как она все еще всхлипывает.
— Вашество, я тут по поводу кольца, — произнес Конрад, застыв на пороге. — Я нашел девушку, которая согласна примерить кольцо. Я объяснил ей, что это может быть очень опасно, но она согласилась…