Ты опоздал.
— Уже нашлась, — показал я на распорядительницу.
— О! А если с ней чего случится, как отбор проводить будем? — спросил Конрад, глядя то на меня, то на нее.
— Поэтому она ночует здесь. Пока я не выясню, как это кольцо убивает, она будет жить в моей комнате. Под постоянным наблюдением, — постановил я.
Будет мешаться под ногами, задавать глупые вопросы, лезть, куда дракон свой хвост не совал. Но при этом я почувствовал что-то отдаленно похожее на удовлетворение при мысли, что она будет рядом круглосуточно. Словом, делать все, что делает обычно Ириска, когда ей не хватает внимания.
Впервые Конрад посмотрел на меня странным взглядом.
— Она сама согласилась? — спросил он, внимательно глядя на распорядительницу. Вот зачем я с ней связался? Зачем? Я смотрел в ее глаза, на ее фигурку, сидящую на кровати.
— Видимо, да, — вздохнул я, видя, как она опустила глаза на кольцо. Вот что мне с тобой делать? Как будто бы у меня других проблем не было!
Конрад посмотрел на нее с уважением. Ага! Вызвалась! А как же! Сама!
— И что теперь делать? — прошептала она, дергая кольцо.
Внезапно зеркало вспыхнуло, а я решил, что это Рейндор надумал связаться. Решил, наконец, когда проведем совместные учения. Ну, хоть одной проблемой меньше! Надеюсь, что не сегодня и не завтра!
— Ваше высочество! — послышался голос Себастьяна. — Ваше высочество!
Что-то случилось? Почему он? Мы с ним не сильно в ладах. Он за Кассиодором света белого не видит. И ужасно ревнует всех к нему.
— Ваше высочество! — Себастьян стоял в комнате брата. — Я не знал, к кому обратиться… Кассиодор!
— Что?! — содрогнулся я. Глядя на краба, я понимал, что что-то стряслось!
— Все, — голос Себастьяна упал. Я держался за зеркало, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Как все? — выдохнул я.
Не может быть! Не верю!
— Вот так… — горестно выдал Себастьян, а я пытался взять себя в руки. — Я был на отборе! У нас как раз второй этап! Ну он как бы первый, но второй! Вернулся, а … его высочество… все…
Кас… Как ты мог? Мир пошатнулся. Я был уверен, что в своей Академии под водой Кас в безопасности. Чтобы попасть в нее нужно иметь особое приглашение или разрешение от Каса. Сначала Искадор, потом Кассиодор… Если я узнаю, что это — кто-то из братьев, нас останется двое.
— Жди! — приказал я. — Поднимай Академию!
— Зачем? — икнул краб, заливаясь слезами. Мама, видимо, еще не в курсе. Видимо, никто еще не в курсе.
— А я что? Вплавь туда попаду? Без разрешения Кассиодора я не смогу попасть в нее! Поэтому, поднимай ее! — не выдержал я.
Спокойней, спокойней… Я чувствовал, как внутри разгорается пламя, которое в любой момент готово вырваться наружу. Каса я не прощу.
Все, что было дальше, было уже не важно. Я чувствовал, как меня переполняет боль. И тут же она превращается в злость. Распорядительницу тоже нельзя здесь оставлять без присмотра. Придется ее брать с собой. Я бросил ей одной из платьев, видя, как она стыдливо отвернулась.
Не может, быть. Кас! Он никогда не претендовал на корону! Так же, как и Искадор.
Я посмотрел на распорядительницу, понимая, что так она замерзнет. Это нужно будет ей заказать накидку. Я бросил ей свой плащ, который подарила мама. Мама, будучи человеком, была уверена, что мы мерзнем. Поэтому утепляла нас, как могла. Объяснять ей, что мне не холодно, было бесполезно. Что внутри меня пламя. И что даже зимой мне жарко. Мама. Я не знаю, как я ей это скажу. Лучше будет, если я принесу ей голову убийцы. Очень надеюсь, что это не будет голова кого-то из братьев!
Очнулся я уже в небе, когда натиск холодного ветра пытался выдавить боль. В лапах орала распорядительница, а из воды появлялась Академия Кассиодора.
Пока не увижу его тело своими глазами, я не успокоюсь. Мы сели, а я на всякий случай посмотрел, не повредил ли я девушку. Потому что опыта полета с кем-то у меня еще не было.
Вроде стоит. Нормально. Здесь можно выдыхать! Пошатывается, правда…
Я взял ее за руку, видя как ее шатает из стороны в сторону. Может, лучше на руки? Так быстрее будет? А с другой стороны, хотя бы одна рука должна быть свободна. Неизвестно, что случилось в Академии.
Я так устал, а тут еще и Кассиодор.
След темной магии, я почувствовал, словно вошел в невидимый поток. В коридоре он был повсюду. Такой явственный и свежий. Я же, вроде, вычистил Академию Кассиодора? Последней выгнал старуху!
Я посмотрел на распорядительницу, которая с открытым ртом рассматривала все вокруг. Ну что ж ты, как маленькая! Мы сюда что? В гости приехали? Или все женщины такие?