Пронзительный скрип, который был так не заметен днем, в ночной тишине превратился в оглушительный скрежет ножа по стеклу.
Я приоткрыла двери, видя, что в комнате темно. Ни в кресле, ни на кровати принца не было.
— Да неужели?! — обрадовалась бабка. — Тут прямо высшие силы тебе благоволят.
Высшие силы, значит… Я вспомнила про богиню, в которую здесь все верят, и эта мысль придала мне сил.
— Не иначе, как сама Тиамат тебе помогает. Ну, она же не только богиня любви, а и воровства, заговоров, сна и убийств…
— Вот без последнего вполне можно обойтись! — прошептала я, опасливо проверяя комнату на наличие хозяина. — Нет, все, конечно, хорошо, но где искать ее?
Мой взгляд обежал комнату. Мысли о том, что Яридор может вернуться в любой момент вызывали волнение и нервную дрожь.
— Ну, сомневаюсь, что он ее на виду положил! — заметила бабка. — Тэкс, выставь руку с кольцом… Сейчас посмотрю…
Кольцо внезапно засветилось. В темноте его свет показался ярким и каким-то тухло- зеленым.
— А ну-ка, давай к стене… — проворчала бабка.
Я пожала плечами и подошла к ничем не приметной стене.
— Так, пока ничего не трогай… — задумчивый голос бабки заставил меня неуютно поежиться. — Ну тут явно замок с прибабахом. Ничего, у меня муж заначку прятал. Он же как узнал, что у меня любовники появились, так сразу пить начал. У меня просто нюх был на такие вещи!
Бабка действительно потянула воздух. Я слышала шум, словно она принюхивается.
— Пробуй, только смотри! Готовься, если что, — послышался голос, а я уже почти выставила руку, как вдруг одернула ее.
— К чему? — настороженно спросила я, глядя на одинаковую серость кирпичей.
— Ко всему, чему угодно! — прошептала ведьма. — Положи руку…
Я осторожно положила руку на стену, а от пальцев разбежалась магия. Сеть светящихся розоватых трещин, опутавших стену, слегка напугала меня. Я чуть не отдернула руку, но вдруг все погасло. Послышался глухой скрежет, словно камень трется о камень.
— О, не ошиблась! — усмехнулась бабка, а я увидела темные ступени, уходящие вниз.
— Да куда пошла! Фамильяр тебе на что? — спросила бабка, когда я уже занесла ногу над ступенькой. — Не влезай, убьет!
Это на душе Яридора табличку вешать надо!
— Кондрашечка, миленький, — сняла я с шапки помпон. — Принеси мне подковку…
Он, кажется, меня понял, поэтому слетел с руки и нырнул в темноту.
— Только будь осторожен, — встревоженно привстала я на цыпочки и оперлась на стену. Не знаю, услышал он меня или нет.
Сотни заклинаний рассекли темноту яркими вспышками, а я шарахнулась от них, как от искрящейся розетки.
Послышался грохот, а я вздрогнула. Надеюсь, у Кондрашки все в порядке.
И тут же меня прошила мысль, что зря я его отправила туда. Там ведь опасно!
И снова странный звук, похожий на “вжух”. Такое чувство, словно кто-то замахнулся огромным мечом в воздухе.
Яркая вспышка озарила длинную лестницу. Мне удалось рассмотреть дверь в самом конце.
— Видишь, тут без фамильяра никак! — заметила бабка обстоятельным голосом. — Половина магии не сработало…
— Что значит половина не сработала? — спросила я, вслушиваясь в тишину.
— А то и значит… — задумалась бабка. — Чувство у меня такое, словно фамильяр, как ключ к замку подходит… Чувство такое, что это все прямо для фамильяра твоего и заточено. Ладно, не бери в голову!
Тишина пугала, а я нервно расхаживала по комнате. Чем дольше там находился Кондрашка, тем тревожней мне было.
А вдруг принц вернется в самый неподходящий момент? А у нас тут все настежь открыто?
— Кондрашка, — позвала я вполголоса. И даже привстала на цыпочки.
Кондрашки все не было. Я начала беспокоиться.
Как вдруг из темноты вынырнул Кондрашка, неся в острых зубах нечто мрачное. Черный венок с длинными черными листьями и драгоценными камнями выглядел очень готично. Даже черное кружево придавало венку эдакий готичный лоск.
— Ну че ты рассматриваешь! Нашла время! — послышался голос бабки. — Сюда кто-то идет!
Я перепугалась и прислушалась. В коридоре слышались шаги и голоса.
— Закрывай стену! — приказала бабка, а я забегала глазами. — Да руку положи и все!
Я положила руку, а стена стала смыкаться.
— Венок прячь! — послышался голос бабки, а я думала, куда бы его деть. — Ну что ты возишься! Под юбку его! Там тесемки есть для нижней юбки! Вот к ним и привязывай! Живо!
А, ну да! Я задрала юбку, видя там тесемку. Шаги приближались, а я лихорадочно вязала бантик. Стоило мне только поправиться, как дверь открылась, и на пороге появился незнакомый мужик.