Разобрав вещи и развесив платья в свой новый гардероб, решаю прилечь. Пусть солнце только клонится к закату, а я ещё не ужинала, но сегодняшний день был чрезвычайно эмоциональным и сложным. Испытывать такое количество противоречивых чувств за столь короткий промежуток времени мне ещё не приходилось…
Будит меня робкий стук в дверь. Такой тихий, что если бы не мой чуткий сон, я его даже не заметила. В особняке Тарковских никто и никогда не церемонился, совершенно не боясь потревожить или нарушить покой лишней и ненужной леди. Стучали так, что приходилось вздрагивать и подпрыгивать от резких ударов… А здесь с первого же дня прислуга проявляет уважение. И это неожиданно приятно…
— Одну минутку, — предупреждаю. Быстро привожу себя в порядок и спешу впустить гостя, терпеливо ожидающего за дверью.
— Добрый вечер, — служанка в форменном платье белого цвета с подносом в руках делает реверанс и тихо добавляет, — Ваше Высочество.
Однако слухи во дворце расползаются очень быстро… если кто и хотел скрыть изменившееся семейное положение Эдгара, то он явно просчитался и потерпел неудачу.
— Добрый вечер, проходите, — распахиваю дверь, приглашая войти. — Меня зовут Сара, а Вы?!
— Аннабель, Ваше Высочество, — представляется молодая девушка примерно моего возраста.
— Сара, — повторяю. Не знаю почему, но я чувствую, что ей можно доверять, а для этого необходимо построить доверительные отношения.
На лице Аннабель выступает робкий румянец, она несколько раз мотает головой и произносит: — хорошо. Я принесла ужин. Меня назначили Вашей личной служанкой. Если что-то понадобится, Вы можете связаться со мной по кристаллу. Я тут же примчусь! По любым вопросам, только позовите… — Девушка тараторит, торопливо раскладывая блюда на столе.
— Благодарю, Аннабель, — ароматы невероятные! Рот наполняется слюной, и желудок начинает жалобно урчать… стыдно-то как!
— Оставлю Вас, — девушка понимающе улыбается и, попрощавшись, убегает, а я сажусь за стол, чтобы наконец-то отужинать, но натыкаюсь взглядом на скомканную записку.
Глава 23. Тайное послание
Сара Дракнесская
— Оставлю Вас, — девушка понимающе улыбается и, попрощавшись, убегает, а я сажусь за стол, чтобы наконец-то отужинать, но натыкаюсь взглядом на скомканную записку.
Брошенный клочок бумаги обжигает… я смотрю на него и вижу ядовитую змею, готовую напасть и вцепиться клыками в нежную кожу… Отравить. Уничтожить.
В душе́ нарастает волнение. Волоски на теле встают дыбом.
Я даже дня не провела на территории драконов, а уже получила тайное послание, подкинутое первым встречным человеком, если не считать сопровождающего кучера.
— А ведь мне казалось, что Аннабель можно доверять… неужели ошибалась?!
Похоже, всё-таки нет.
При знакомстве я не почувствовала наличия магической силы у девушки, а записка была наспех прикрыта магией иллюзий. Неаккуратно, торопливо, но всё же. Никому, кроме магов и драконов, не удастся её увидеть. Да и тем, только если будет дано разрешение. Неизвестный отправитель владеет редкой магией и наверняка знает, что силы имеются у меня. Выходит, это точно не служанка…
— Тогда кто же?
Уверена, это не дело рук Эдгара или кого-то его уровня и окружения. У аристократов принято отправлять сообщения, если они рукописные, в конвертах с сургучной печатью герба семьи. Послание в таком виде считается неуважением и дурным тоном. К тому же, я считаю, принц не стал бы так заморачиваться… Если ему и требовалось что-то передать или сказать мне, он бы отправил Аластара или же сам лично пожаловал на разговор.
Пристально смотрю на обжигающий клочок и пытаюсь уловить какую-нибудь подсказку.
Первое, что бросается в глаза — бумага. Одна из самых простых и доступных, которую можно купить на любом рынке. Второе, записка без конверта и опознавательных знаков, неаккуратно сложена, будто тот, кто передал её, очень торопился или решился отправить сообщение в самый последний момент…
Прикасаться к посланию страшно, но любопытство сильнее страха. Оно вновь берёт верх над разумом и подталкивает к опрометчивым действиям. Мне отчаянно хочется узнать, что же скрывается в сообщении!
На всякий случай тщательно проверяю листок на наличие проклятий и иных воздействий, используя все известные способы: теоретические, о которых читала в книгах, и практические, изученные и опробованные на занятиях в академии.