— Согласна, генерал, — отвечаю, так и не оборачиваясь и не открывая глаз.
Знаю, что это неприлично. Неправильно и как минимум некрасиво, ведь номинально мужчина является моим подданным, к которому следовало бы проявить уважение… Но сегодня я решила поступать так, как хочу. А хочу я продолжать наслаждаться тишиной и не вести бесед с крылатыми созданиями.
У меня аллергия на Дракнес, драконов и всё, что с ними связано.
Движение прекращается буквально в шаге от меня. Даррен встаёт рядом… я кожей ощущаю, как его цепкий взгляд следует по моему лицу. Рассматривает пристально, будто что-то выискивает. Немудрено для мужчины его положения.
— Так и будете смотреть? — Распахиваю глаза и следом прищуриваю. Не скрываю раздражения и недовольства, что он вероломно нарушил мой покой. На пару со своим принцем испортил мне единственный вечер в статусе свободной девушки.
Вместо ответа, Дарганесский задаёт встречный вопрос: — Потанцуем?
Опять?!
Я уже открываю рот, чтобы отказаться от очередного предложения, но дракон прерывает:
— Отказы не принимаются, Ваше Высочество… — и дарит мне тёплую, отеческую, искреннюю улыбку.
Глава 37. Танец с генералом
Сара Дракнесская
— Отказы не принимаются, Ваше Высочество… — и дарит мне тёплую, отеческую, искреннюю улыбку.
— Что он сейчас сказал?!
— Что Вы сейчас сказали? — На повторе озвучиваю свои мысли.
— Приглашаю Вас на танец, Ваше Высочество, — улыбается, смотрит как на неразумного ребёнка, который не понимает с первого раза.
Я всё понимаю, но…
— Откуда Вы знаете?
Это уже несмешно.
Обо мне знает лишь ограниченный круг лиц. Аластар Романовский приложил все усилия, чтобы скрыть статус ненужной жены наследника престола, от которой со временем планировал избавиться. Уверена, и план Лавинии с ритуалом согласован и утверждён герцогом. Вряд ли бы она стала действовать за спиной своего отца, слишком уж скользкий дракон — этот первый советник Императора, наверняка каждый его шаг продуман до мелочей.
А генерал… он чаще всего находится на границе с Меланей и практически не бывает в императорском дворце. Да меня и само́й там не было толком. Бо́льшую часть проведённого времени я болела, находясь в бессознательном состоянии.
— Маргарет попросила присмотреть за Вами.
— Маргарет?! — Я взвизгиваю. Второй человек, который помимо меня, знает её!
Бель так и не вспомнила никого даже с похожим именем, и продолжала утверждать, что в тот вечер отправляла ко мне Алеану. Записок больше не появлялось, и сама женщина ко мне не приходила. Я уже даже начала сомневаться в своей адекватности… может, и не было её вовсе? И это был наведённый морок, или кто-то накинул образ женщины и прикидывался моим «другом»… а откуда появилось кольцо в таком случае, я не придумала.
Но, оказывается, Маргарет была! Есть!
— Даррен, — выпаливаю, прежде чем успеваю осознать. — Извините, генерал, — тут же спохватываюсь. — Вы… вы знакомы с Маргарет?
— Можете называть меня по имени, Ваше Высочество. Да, уже достаточно давно. — Какая-то затаённая грусть на секунду промелькнула в его взгляде, но тут же исчезла. Лицо он умеет держать, однако глаза без зазрения совести выдали истинные чувства.
Интересно, что их связывает?!
— Как она? — Меня волнуют её последние слова из записки: «сил почти не осталось…».
Вдруг ей угрожает опасность? С этими драконами и не такого можно ожидать… Предательство и ложь на каждом шагу. Они живут только ради своей выгоды. Но, видимо, не все. Надеюсь, хотя бы в этом я не ошибаюсь.
— Она, — он сглотнул и отвёл взгляд, — держится.
В зале музыканты приступили к исполнению медленной композиции, и выпускники стали разбиваться на пары.
— Потанцуем, Даррен, — утвердительно киваю чёрному дракону.
Мужчина подставляет мне локоть, и мы направляется к танцующим парам. Он ведётся себя сдержанно, соблюдая нормы поведения и правила приличия. Не позволяет себе приближаться и нарушать дистанцию. С ним я чувствую себя в безопасности, чего не сказать о нахождении рядом с Женевским.
— Нам нужно поговорить, Ваше Высочество, — как только мы вливаемся в толпу танцующих, сообщает Дарганесский.
— Можно просто Сара, генерал.
Какая-то другая я несколько месяцев назад мечтала, чтобы ко мне относились с почтением и обращались исключительно по титулу. Но сейчас я хочу быть просто Сарой. Особенно для тех, кто может считаться мне другом или союзником. Кажется, чёрный дракон как раз из таких.