- Сюда, - Джамит кивнул на небольшую нишу, которую теперь стало видно. - Постараемся мимо пропустить, а уж потом в бой ввязываться. Чтобы последние за подмогой не побежали.
Мы втиснулись в ребристую расщелину и взялись за рукояти мечей. Отряд выбежал из-за поворота, и коридор осветился несколькими факелами. Командир изо всех сил подгонял бойцов, и они в спешке едва не пробежали мимо. Их оказалось десять. Наверняка мастера боя, но не солдаты. Командир - типичный вояка - никак не мог заставить их бежать в ногу. Девять промчались мимо, несмотря на то, что свет проникал в нишу беспрепятственно. И только десятый чуть повернул голову. Сигнальный рог был у него, и он не то, что протрубить - вскрикнуть толком не успел перед встречей с ятаганом Хорана. На шум обернулись остальные, и мы вывалились из ниши, чтобы не мешать друг другу. Отряд налетел на нас, словно стадо бизонов, но девять противников для нас троих после Архареса угрозой совсем не показались. Тем более оба гайратянина бились двумя руками, заставляя наёмников уходить в глухую оборону. Мне удалось убить лишь одного, и одного легко ранить. Остальных сокрушили мои спутники. У меня возникло стойкое ощущение, что они оба меня оберегают, успевая думать во время боя ещё и об этом. И ведь спорить бессмысленно.
Упавшие факелы ещё горели, и мы поторопились погасить их, разбив заодно и рог. В последней затухающей вспышке я вдруг заметила за спиной Джамита не две, а четыре рукояти. Клинки Ли Сен Тана. Не смог оставить? Или на что-то надеется?
- Шевелимся, шевелимся, - Джамит коснулся моего плеча. - Нам как нужно больше успеть, пока эти трупы здесь не обнаружили.
В слабых отсветах дотлевающего факела гайратяне стащили с двух тел одежду. Форменной её назвать было нельзя, скорее, похожей. Чёрные штаны, чёрный подкольчужник, лёгкие кожаные доспехи, чёрные перчатки и бонданы. Переодевшись, парни стали вполне сносно походить на людей Атреса.
- Извини, но ты будешь смотреться в этом наряде неубедительно, - сказал мне Джамит в установившейся уже полной темноте. - Если нарвёмся на патруль, изображай связанную.
- Договорились, - я вынуждена была согласиться. Я не сошла бы за наёмника даже в полной темноте.
До тайной двери бы добрались беспрепятственно, но сама дверь оказалась приоткрыта.
- Нас ждут, - едва слышно прокомментировал Хоран.
- Ждут в подземельях, - прибавил Джамит.
- Значит, идём наверх. К Атресу, - продолжила я его мысль.
- План принят. Найдёшь его кабинет?
- На его месте, в кабинете я бы оставила засаду. Сам он наверняка на третьем этаже, где ему, как он думает, ничего не угрожает.
- Надеюсь, ты права, - выдохнул мне в ухо Джамит. - Идём.
Тяжёлая каменная дверь мягко повернулась. Именно эта её бесшумная мягкость и дала нам пару драгоценных мгновений. Двенадцать караульных лениво облокотившихся о стены, встрепенулись при нашем появлении, но троих, включая сигнальщика, мы успели обезвредить, не встретив сопротивления. Дальше мне осталось только добивать тех, кто не попал в мясорубку четырёх вертящихся ятаганов. Последний боец, оказавшийся в моих руках, уже получил рану, выронил оружие и теперь с трудом держался на ногах.
- Живым остаться хочешь? - выдохнула я ему в ухо, схватив за воротник. Раненный кивнул, судорожно глотнув воздух.
- Тогда говори, где Атрес, и сколько при нём стражи.
- В своих покоях на третьем этаже. В коридоре дюжина. Основную массу людей он сосредоточил на втором этаже и в подвалах.
- Хорошо. На лестницах много ваших?
- Дюжина на винтовой. Но этой дюжиной вы не отделаетесь. Набегут с этажей на шум.
- Тогда пароль и отзыв, - вмешался Дэй Хоран.
- Пароль - «холодная ночь», отзыв - «разжигай огонь», - сквозь зубы процедил боец, удерживаясь от желания опуститься на пол.
- У меня вопросов больше нет, - я посмотрела на спутников.
Они согласно кивнули. Удар рукоятью в затылок прервал судорожное дыхание, и наёмник мешком рухнул нам под ноги. Джамит снял с его пояса верёвку.
- Давай руки. Верёвку будешь держать сама, при необходимости скинешь.
Он умело накинул на мои кисти несколько петель, чтобы руки смотрелись связанными за спиной. Оба гайратянина спрятали клинки, взяли меня за плечи с двух сторон и повели к лестнице.
По всему коридору горели факелы, остатки дубовой двери были выломаны, а гобелен сорван. Когда мы приблизились к лестнице, в проём выглянул часовой и напряжённо положил руку на эфес.
- Холодная ночь, - неожиданно низким и суровым голосом пророкотал Джамит.
- Разожги огонь, - расслабился часовой. - Что там внизу происходит?
- Девчонку поймали, а те трое, что с ней были, ушли. Кучу наших положили.
- Трое? - переспросил часовой.
- Мы тоже удивились, - мрачно отозвался Джамит. - Генерал у себя? Было велено сразу к нему вести.
- У себя, где ему быть, - проворчал наёмник. - Спит небось, пока тут наших бьют.
- За это он нам платит, - резко похолодевшим тоном заметил игрок, и разболтавшийся боец испуганно подтянулся под его начальственным взглядом.
Гайратяне вывели «пленную» на лестницу, Дэй Хоран лениво отсалютовал ещё трём часовым. Джамит, как истинный начальник, и не взглянул никого. Если так дальше пойдёт, сам Атрес поверит, что Джамит - его взводный. Впрочем, Атрес не поверит. Сам такой же.
Меня для виду очень мягко и ласково подтолкнули вперёд. Пришлось резко дёрнуть плечами, чтобы смотрелось убедительнее. Мы быстро поднялись на второй этаж, где нас встретили ещё трое часовых. Одного я узнала. Тот, что пытался меня ударить в камере.
- Попалась, - осклабился он, когда мой «конвой» с ним поравнялся. - Я уж думал, мы без забавы остались.
Он протянул руку, чтобы коснуться моих растрепавшихся волос и получил неожиданно сильный и злой удар по пальцам от Джамита.
- Куда грабли тянешь? - рыкнул он на взвывшего бойца. - Не дорос ещё до таких забав.
В этот момент я совсем перестала удивляться, что Джамита слушался Советник. Таким властным и сильным я его не видела ни разу.
Коридор третьего этажа оказался шире второго и не в пример роскошнее. К пушистым коврам и гобеленам добавились резные скамьи и бархатные пуфы вдоль стен. Дверей здесь было несколько, но за какой скрывался генерал, понятно стало сразу. Её караулили двенадцать бойцов, по шесть с каждой стороны.
- Генерал мой, - тихо сказала я.
- Понял, - отозвался Джамит.
Мы стремительными шагами приблизились к стражам, игрок небрежно бросил пароль и, не дожидаясь отзыва, резко распахнул дверь. Атрес не спал и, похоже, не собирался. Он сидел в кресле у камина, полностью одетый. На столике перед ним стояли недопитый кубок, чернильница и перо в подставке. При нашем появлении он удивлённо оторвал взгляд от только что написанной бумаги.
- Мы поймали её, - проговорил Джамит достаточно громко, чтобы его услышала стража.
Дэй Хоран захлопнул дверь, как только мы все трое перешагнули порог, и запер её на ключ в тот момент, когда Джамит со словами «она ваша» толкнул меня вперёд. Я сбросила верёвки и, использовав инерцию толчка, буквально налетела на генерала, взяв его за горло и прижав остриё кинжала к сонной артерии.
- Думаю, вы понимаете, что шуметь не стоит? - мило улыбнулась я ему.
- Признаться, не ожидал, - спокойно проговорил Атрес, но скошенный на кинжал взгляд выдал его напряжение. - Чем обязан столь внезапному… и столь раннему визиту?
- Вы знаете, за кем мы пришли, - я с наслаждением прижала коленом его руку, потянувшуюся к голенищу сапога.
Пальцы хрустнули о полированный подлокотник, но на лице миртерца не дрогнул ни один мускул. Джамит подошёл, вытащил из его сапога кинжал и тщательно обыскал пленного. Хоран остался караулить дверь.
- Кого вы надеетесь вытащить? Ваших друзей уже нет. Раны и пытки сделали своё дело, - он сказал это с мстительным смешком человека, который рад хотя бы тому, что его убийца не достиг желаемого. Убедительно. Очень. Но Джамит не дал мне возможности отреагировать.
- Не ломайте комедию, генерал. Двоих мы уже вытащили. Впрочем, вам теперь об этом и доложить некому. Меня интересует, где сигианец. И не надо играть лицом. Я своими глазами видел, что он жив и умирать не собирается.