— Генерал Ян Генрик Домбровский! — громко возвестил церемониймейстер.
По залу пролетел шепоток: в открывшиеся двери вошел плотный седеющий мужчина в ярко-синем польском мундире с красным воротником и красных рейтузах, с красноверхой шапкой под мышкой, проследовал за церемониймейстером к креслам короля и поклонился, остановившись в нескольких шагах. Шепот усилился: Фридрих-Вильгельм указал Домбровскому на кресло, только что освобожденное его предыдущим собеседником.
Продолжая улыбаться, раскланиваться и обмениваться замечаниями с присутствующими, французский посол Кайяр не терял из виду короля и генерала, стараясь понять по выражению их лиц, какой оборот принимает их разговор. Ах, если бы можно было подойти поближе и подслушать!..
— Вы не знаете, кто этот Домбр…
— Домбровский, — быстро выговорил Кайяр фамилию, которую успел выучить — в отличие от пожилого камергера. — Польский генерал, отличившийся в последнюю войну во время сражений в Великой Польше.
— Как, революционер?! — ахнул придворный. — И его величество удостоил его аудиенции?
Кайяр принял загадочное выражение лица, означавшее: несомненно, это неспроста, и кое о чем можно догадаться, однако не обо всех догадках следует рассказывать всем подряд.
Варшава теперь была владением Пруссии. Девятого января туда ввели гарнизон в двенадцать тысяч прусских солдат с большим количеством артиллерии, а польских чиновников заменили прусскими подданными, обязав вести всё делопроизводство и судебные дела на немецком языке. Всем горожанам приказали сдать оружие под страхом наказания; доносчикам, сообщившим о спрятанном оружии, пообещали награду в полсотни дукатов с сохранением анонимности. Для предупреждения беспорядков по улицам постоянно патрулировали две тысячи солдат, которых было запрещено оскорблять словом и действием, — напротив, им следовало выказывать всяческое уважение. Но когда магистрат обязали воздать королевские почести посланнику Фридриха-Вильгельма, депутаты рады заявили, что Варшава всегда была столицей Польши и резиденцией ее королей, а потому будет изъявлять почтение только лично королю. Фридрих-Вильгельм решил не перегибать палку: в городскую администрацию вновь набрали поляков, а генералу Домбровскому разрешили приехать в Берлин, чтобы предложить ему перейти на прусскую службу.
Домбровский повел себя непредсказуемо. Во-первых, отказался от частной аудиенции, заявив, что в ней нет необходимости, поскольку он не намерен просить короля о милости или делать ему предложения. Явиться в Потсдам в польском мундире тоже было дерзостью, однако Фридрих-Вильгельм проглотил и это. Он начал разговор с расспросов о последней войне и о летней осаде Варшавы, которая была снята по вине русских. Ведь скольких жертв можно было бы избежать, если бы Варшава стала прусской полгода назад! Кстати, что думают об этом поляки? Какие сейчас настроения в обществе? Генерал ответил, что все поляки были бы преданы прусскому королю душой и телом, если бы тот, в свою очередь, пожелал возвратить им независимость и, по договоренности с другими державами, вернул бы Польшу в число существующих наций; после такого великодушного поступка они, несомненно, избрали бы его или одного из его сыновей своим конституционным монархом. Фридрих-Вильгельм на несколько минут лишился дара речи, а затем выдавил из себя несколько похвал храбрости и неутомимости поляков. Какой пример для подражания! И кстати, было бы очень хорошо, если бы генерал поступил на прусскую службу и собственным примером воодушевлял своих соотечественников — прежних и новых. Домбровский ответил, что не хочет пользоваться этой милостью один, когда его товарищи по оружию несчастливы и лишены возможности действовать. Он вступит в службу только вместе с тридцатью тысячами человек, если Фридрих-Вильгельм, с согласия Французской Республики, пожелает вернуть угнетенному народу его права и возродить Польшу. Судьба его несчастного Отечества — в руках прусского короля, и если его величество искренне захочет союза с Францией, он с легкостью вырвет у России и Австрии захваченные ими куски Польши, чтобы восстановить эту страну в том виде, в каком она приняла Конституцию 3 мая. Король дал понять кивком головы, что разговор окончен.
Кайяр продолжал следить за Домбровским: вот он о чем-то говорит с Гансом фон Бисхофвердером — министром иностранных дел, утратившим благорасположение короля за то, что втянул его в союз с Австрией против Франции, однако отхватившим несколько новых имений после окончательного раздела Польши. Теперь беседует со стариком Меллендорфом, который два года назад разбил французов при Кайзерслаутерне, командуя Рейнской армией, но через полтора месяца потерпел поражение, был вынужден отойти за Рейн, а 5 апреля 1795 года подписал Базельский мирный договор, по которому Франция забрала левобережье Рейна себе. Надо будет разузнать, о чем они говорили… А это кто? Какой-то священник…