- Мы могли бы… - поспешно произнёс я первое, что пришло в голову, не давая Белле завершить мысль. Я о таком не мог думать. Она всего лишь хрупкий человек.
- Да? - Белла ждала продолжения.
- Погулять в лесу. Говорят, там белки водятся… - растеряно завершил я. И медведи, и олени, и пумы, и много кого ещё, если уйти вглубь. Но этого я говорить не стал.
- Белки. Угу, - Белла кивнула и растерянно поднесла к губам то самое зелёное яблоко. - Может, просто встретимся в городе? Возле кафе. А потом решим.
- Хорошо, - я согласно кивнул, чувствуя на себе грозные взгляды её друзей. - Иди уж к своим, пока Майк Ньютон не убил меня из ревности.
Белла усмехнулась и направилась к своим друзьям.
- До встречи, Эдвард.
- Пока.
Я посмотрел ей вслед.
“Что за глупости. Из-за ревности. Они что, всерьёз думают, что я кем-то заинтересовалась? Эдвард, он же один. Я же поддержать… Мне же всегда хватает только одного друга. И из всех… он…”
Во мне бушевала смесь чувств. Белла была со мной из жалости? И да, и нет. Я ей нравился? Кажется, да. Но только как друг, как человек. Но она же мне нравилась как девушка. И что теперь делать?
Перед этими самыми выходными была долгая-предолгая пятница. К Белле я больше не подходил, хотя очень хотелось сорваться. Моё состояние не поддавалось описанию. Мне хотелось и выпить её кровь, и оберегать от всех напастей. Но так не могло продолжаться.
Я стоял возле своей машины, опёршись о капот, Белла показалась на противоположной стороне дороги.
Весь вчерашний день я старался не читать её мысли, даже заставил себя вместо обычных походов к ней ночью пойти на охоту. Мне была нужна её естественная реакция. Ну и моя тоже. И я не мог оторвать от неё взгляд.
Сегодня на ней не было извечного офисного костюма и строгих ботинок на каблуках. Её волосы сегодня распущены. Никогда её такой ещё не видел. Она очаровывала.
Белла наконец заметила меня, и у неё перехватило дыхание.
“А он красивый. Как я раньше этого не замечала”.
Ничего себе. Раньше она этого не замечала? Не замечала моё внешнее обличье? Моё внешнее обличье идеального монстра? Это был удар по самолюбию. Даже странно. Я часто ненавидел себя за это, но теперь…
“Только лицо немного не здорового цвета. Но мы это исправим”.
У Беллы в голове вдруг появилась сцена с поцелуем из какой-то дешёвой мелодрамы, она шла прямо, смотря только на меня, но я же видел. Видел, как водитель “Рено” отвлёкся на звонок мобильного телефона. Его машина на полной скорости летела прямо в Беллу. Она не может погибнуть. Не позволю.
Я сорвался с места и со всей силы вдавил Беллу в тротуар. Опешивший водитель “Рено” увернулся и чуть не врезался в столб, но вовремя затормозил. Выскочил из машины подбежал к нам, сыпя извинениями. Но я смотрел только на Беллу и был занят только ей.
- Как ты?
Белла открыла глаза - это движение показалось мне вечностью - мысленно прокручивая то, что случилось пару секунд назад. Она чётко помнила, где именно стоял я, проанализировала, что так быстро я не мог подойти. Чёрт. Придётся придумывать оправдание, если начнутся вопросы.
- Всё в порядке? - более настойчиво спросил я.
И тут её настигла боль.
- Рука… правая… и голова.
Быстро осмотрев её руку, я констатировал вывих. Не зря же Карлайл иногда учил меня своим докторским премудростям.
- Хорошо, что я левша, - Белла хрипло рассмеялась. - А то писать…
Она левша? Как? Почему я этого не заметил?
- Я отвезу тебя в больницу.
Я подхватил её на руки, точно пушинку, и направился к своей машине, игнорируя злосчастного водилу. Белла впервые была ко мне так близко, я каждой клеткой своего мёртвого тела ощущал жар её тела, её запах, её пульсацию… Удержись, Эдвард. Мёртвая Белла тебе не нужна. Это я понимал прекрасно.
“А он сильный. И заботливый… Ох, как бы не потерять сознание…”
- Держишься? - спросил я её на всякий случай.
- Угу, - Белла кивнула и стала напевать в голове песню. Кажется, это были Битлы.
В больнице, естественно, мы столкнулись с Карлайлом. Он лично пришёл осматривать Беллу и, увидев меня, неведомым мне образом, понял, что случилось. Да, меня ждала взбучка.
“Вот его дядя, - подумала Белла, когда Карлайл принялся её осматривать. - Надо же какой молодой и такой же бледный… Хм, наверное, хорошо сохранился. Он же врач, следит за собой, правильно… Не то, что толстые диетологи в док-шоу”.
Мне снова захотелось рассмеяться, но я удержался. Белла меня поражала. Сама находила объяснения нашей вампирской сущности.
- Будем вправлять, - заявил Карлайл, осмотрев руку Беллы.
Она сглотнула, коленки задрожали, сердце начало колотится в несколько раз быстрее обычного.
“Так, спокойно. Ты уже не маленькая, всё будет хорошо. Немного боли, чтобы потом всё было хорошо. Он же знает, что он делает. Он же врач. Он же не может ошибиться и с концами сломать тебе руку. Успокойся, дыши глубже…”
Мы с Карлайлом отчётливо услышали хруст, Белла услышала его тоже. Она перестала нервничать и выдохнула. Боль в руке стала немного меньше.
- Теперь руку надо зафиксировать. Надо будет делать компрессы и держать её в покое, - объяснял Карлайл, доставая бинты. - Всё могло быть хуже, Белла.
- Спасибо вашему племяннику. Кажется, у него есть крылья, - Белла с улыбкой посмотрела на меня.
Я не знал, что ответить. Я смотрел на Беллу, краем глаза видя, как смотрел на меня Карлайл. Уж не знаю, что именно увидела на моём лице Белла, но через секунду она посерьёзнела и понимающе кивнула.
- Я понимаю. Я жутко не внимательна на дороге… Ты, должно быть, стоял не так далеко, как мне показалось…
“Точно, так оно и было”.
- Ну… да, - тут же согласился я.
Мы переглянулись с Карлайлом. Белла снова объяснила всё сама. Это не могло не радовать. Но мне почему-то не было радостно. Она отрицала любую возможность чего-то необъяснимого. Она отрицала саму возможность существования меня.
- Итак, - Карлайл поспешил заполнить паузу. - Белла, тобой сейчас займутся, а я на всякий случай осмотрю Эдварда.
Белла понимающе кивнула.
“Да, я совсем забыла о нём… Вдруг Эдвард тоже ушибся?”
И картинка перед глазами её завертелась. Ей очень хотелось спросить Карлайла, чем я болен, но это был не самый подходящий момент.
Мы вышли в коридор.
- Значит, ты с ней всё-таки общаешься.
Я кивнул. Отрицать было бы глупо.
- Ты подставляешь нас, Эдвард. - Отец с укором посмотрел на меня. - Странно, что Белла вообще поверила в придуманную ею самой теорию.
- А я должен был позволить ей умереть?
- Эдвард, она человек, - Карлайл покачал головой, понимая, к чему я клоню.
- Ты всегда хотел найти мне пару. Что, если я сам себе её нашел?
- Эдвард…
- Что? Вы с Эсме не могли оторваться друг от друга, когда она была ещё человеком.
- Да, но она была…
- Знаешь, это лучше, чем искать мне пару среди умирающих. С ней я забываю, кто я такой на самом деле.
- Вот этого я и боюсь. Ты не должен забывать об этом.
Карлайл ещё мгновение посмотрел на меня, потом развернулся и пошёл прочь. Я его обидел. Он и понимал, и осуждал меня, боялся за меня и за неё, искренне желая помочь. Но помочь мне никто не мог. Я быстро развернулся и направился в палату к Белле. Её уже перевязали и выписывали больничный лист.
“Всё-таки дали больничный на две недели… Это же с ума сойти можно от скуки…”
Ей не хотелось быть дома? Побыть одной, отдохнуть? Странно. Обычно она стремится домой с уроков, проклиная еле ползущее время. Наверное, мне тяжело её понять, до неё люди не интересовали меня целых пятьдесят лет.
Заметив меня, она улыбнулась.
- Отвези меня домой, пожалуйста, - попросила она тихо. - Пока отец ничего не узнал. Я лучше сама ему расскажу.
- Конечно.
Белла поблагодарила медсестёр, и я помог ей выйти на улицу.