– Что, опять кушать?
Ещё одно одобрительное “мяу” подтвердило мою нехитрую догадку.
– Сейчас закончу и открою тебе консервы.
Их мы прихватили по дороге домой.
– Мяу! – уже более настойчиво.
Я уже тогда заметил, что его мяуканье отличается от писка обычных котят. Куда более четкое, внятное, хорошо поставленное, если можно так выразиться. Но главное, я был уверен тогда и совершенно убежден в этом сейчас, – обладающее интонацией. Для животных это вообще нормально?
– Иду уже, иду!
Наш разговор прервал телефонный звонок. На стационарный телефон мне могут позвонить лишь родители, да и то не в столь поздний час. Я уже хотел было не отвечать, но мысль о том, что с родными могло что-то случиться, заставила поднять трубку.
– Антон Эдуардович? Лепницкий? – Строгий мужской голос.
– Это я. Слушаю.
– Говорит следователь Голованов. Скажите, вам знакома гражданка Маслова Анна Анатольевна?
Перебрав в картотеке памяти с пару десятков родственников и знакомых, честно ответил:
– Нет, не припомню такую.
В трубке помолчали.
– Скорее всего, она представилась другим именем. У нас есть основания полагать, что вы стали жертвой мошенницы и воровки прошлым вечером.
Вот это да! Я ведь даже заявление не писал, не верил, что смысл есть. А тут такое! Ай да полиция, ай да молодцы, удивили.
– Да-да, но как вы узнали?
Следователь вздохнул, трубка затрещала:
– Гражданка Маслова сегодня утром попала в происшествие.
– Она цела? – Вещи вещами, но человеческая жизнь всё ещё слишком большая плата за воровство.
– Частично. Ну, то есть жить, конечно, будет, но вот заниматься промыслом навряд ли. Она положила свои руки на трамвайные рельсы. И потеряла обе кисти.
– Зачем? – тупо спросил я.
– Обстоятельства выясняются. Придя в себя в больнице, она первым делом попросила вызвать полицию. Сказала, что хочет покаяться. И назвала имена и адреса всех своих жертв. А также указала, где хранятся украденные вещи. Вам надо будет приехать для урегулирования некоторых формальностей. Я продиктую адрес. Вы меня слышите, Антон?
– Слышу, диктуйте.
Закончив разговор, я откинулся на спинку кресла. Ощущение было отвратительное. В некоторых странах за воровство отрубают руку. Здесь возмездие также не заставило себя долго ждать. Странное, жестокое возмездие.
– Слышал, Котангенс? Береги лапки, дружище.
Кота в комнате уже не было. Из кухни донёсся шум. Включив свет, я обнаружил, что металлические консервы с кошачьей едой валяются на полу развороченными. Будто их в спешке вскрывал Фредди Крюгер. Котангенс спокойно доедал разбросанный паштет прямо с пола.
***
Обычно, мое утро действительно начинается с кофе. Не с того дерьмового, что в рекламе, а с нормального, молотого, сваренного в любимой турке.
Это утро началось с воя сигнализации под окном. Черт бы тебя драл, владелец старого француза, что орёт вот уже третий раз за неделю. Пять утра, выходной… Ненавижу. По предыдущему опыту я знал, что эта колымага может надрываться часами.
Набросив на голову подушку, чтобы хоть как-то сбавить шум, тянусь рукой к одеялу. Туда, где мирно дремал мой необычный кот, свернувшись калачиком. Пусто.
Котангенс, видимо, также разбуженный неисправной сигнализацией, спрыгнул с кровати и побрел в сторону окна. Одно быстрое движение, и вот он сидит на подоконнике, смотрит на улицу.
– Выспаться, видимо, не получится, – замечаю я.
Сигнализация умолкает. Наконец-то! Котик возвращается ко мне. Можно ещё поспать.
Спустя несколько часов меня снова будят, на этот раз телефон. Хорошенько зевнув и потрепав за ухом шерстяной комочек, я отправился к стационарнику.
– Антон? По мобильному до вас не дозвониться. – Узнаваемый голос милой секретарши директора.
– Его украли.
– Знаю, что у вас выходной, но вас ждут в офисе.
Я-то думал, утро не может быть хуже. Но нет. Наверное, жирный босс опять лютует.
– Зачем? – аккуратно спрашиваю я.
– Руководителя торговой сети, то есть вашего начальника, сегодня уволили. Генеральному срочно нужна замена. Он готов рассмотреть вашу кандидатуру. Сегодня в двенадцать, успеете?
—Да-да, конечно! Успею, я буду! – затараторил я, не веря в то, что слышу. – Постойте, а почему уволили-то?
Девушка замялась, а затем перешла с делового тона на заговорщицкий.