За их спинами слышится громкий удар камня о камень. Они оборачиваются, но там ничего нет.
– Ворота закрыты, – заключил Александр.
– Мы сможем вернуться? – Обеспокоено уточнила Ева.
– Да, есть ещё ворота, но они находятся во дворце на другом краю мира.
– Это далеко? – Спросила Мила с измученным взглядом.
– Если нас ничто не будет отвлекать, то доберёмся дня за три, – предположил Ян.
– Отлично. У вас есть достаточно времени, чтобы всё мне объяснить, – потребовал Девид.
– Для начала, давайте выберемся из этого леса, – серьёзным тоном сказал Роберт, – есть правила: не сходить с тропинки, не отставать, не слушать.
– Не слушать? – Решила уточнить Лина.
– В этих лесах живут опасные духи. Они не выйдут на освещённую тропинку, так что на ней безопасно. Но они умеют манипулировать сознанием, имитируя голоса родных, тем самым заманивая неосторожных прохожих вглубь леса, – объяснил Алекс.
Девушки поёжились. Еве так вообще плакать хотелось – было страшно. Но рядом с лисами она чувствовала некоторое успокоение, она доверяла им. По пути все часто оборачивались, говоря, что слышали голоса бабушки, мамы, старого друга, Лиссы. Девид даже чуть не повёлся, из-за чего все начали громко ругаться и спорить.
Следующая часть пути прошла в напряжённой тишине, пока Ян вдруг не начал петь. Это была довольно простая и мелодичная песня. Её тут же подхватили другие лисы, а затем и Ева, быстро понявшая мотив. Стало легче: музыка отвлекала от голосов вокруг, и сознание стало яснее.
Девид с ужасом осознал, что чуть не погиб по глупости. Ему следует быть осторожнее, если он хочет выжить тут. И слушаться демонов, которые знают об этом мире куда больше. Чувствовать себя зависимым от кого-то неприятно. Эти мысли напомнили ему о рыжеволосой девушке.
– Кстати, вы так и не рассказали, что там с Лисой, – напомнил он, когда друзья перестали петь.
– Ах да, – вспомнил Роберт, – её последнее ранение было настолько сильно, что переродится смогла только её физическая часть, а демонская сущность проснулась лишь пару лет назад, и сейчас она очень плохо её контролирует. В такие времена мы сильно уязвимы, и нам жизненно необходимо находиться рядом с королём. Ты, Девид – король Лиссы.
– То есть, она поэтому не может отказать мне? – Понял он.
– Так и есть. Обычно мы хорошо контролируем себя и можем пойти против воли короля, если считаем нужным, но Лисса так не может. Она физически не может пойти против твоего приказа. Кажется, это сводило её с ума.
Теперь Ларсон чувствует себя ещё хуже. Он понял, почему Рен избегала его, и ведь он буквально издевался над ней всё это время, даже не замечая, что та страдает. Он принял вынужденную покорность за взаимность и посмел надеяться, что девушка будет счастлива быть с ним в отношениях. Кажется, его хмурое лицо отражало весь спектр его мыслей.
– Не грузись так, – сказал Ян, – Лисса, отчасти, тоже виновата. Это было её решение – отправиться в другую страну, не научившись банальным вещам.
Девид кивнул, никак не прокомментировав слова Конана. Легче всё равно не становилось.
Так они вышли из леса. Перед ними возник город. Светало.
Город по своей архитектуре почти не отличался от среднестатистической японской деревушки. О чём сразу же заявила Ева.
– Это не наш мир похож на Японию, а ваша Япония похожа на наш мир, – лаконично заявил Александр.
Жители этого городка были, мягко говоря, необычными. Юные король и королевы из всех сил старались не пялиться, но выходило трудно. Впрочем, местные особо не обращали внимания. Их взгляды были прикованы к лисам. А смотрели они толи с восхищением, толи со страхом.
– О, а вот и остальные, – сказал один из существ.
– Ты видел Лиссу? – обратился к нему Ян. Тот активно закивал всеми тремя головами.
Четверо людей смотрели на дух с открытыми ртами.
– Пробегала тут недавно. Злая такая – жуть, – существо поежилось, и его лица вполне по-человечески исказились в отвращении, – подпалила волосёнки всем, кто хоть глаз на неё поднять посмел!
Теперь гости обратили внимание, что прочие духи сторонятся их.
– Тц, кажется всё плохо, – заключил Роберт, тяжело вздыхая, – куда она направилась? – Снова спросил он существо.
– Так откуда ж мне знать! – Тот раскинул руки в стороны и пожал плечами, – я б спросил, да жить охота!