Я хотел остаться с ним подольше, свернуться вокруг него и убедиться, что сегодня с ним больше ничего не произойдет, но Дариус оттолкнул меня, находя в себе силы увеличить расстояние между нами, прежде чем это сделал я.
— Нам лучше вернуться на вечеринку, — сказал он с таким видом, будто это было последнее место, где он хотел бы сейчас оказаться. И это чувство было общим. Я ненавидел эти мероприятия, и хуже всего было то, что Вега сейчас находились здесь, в логове Дракона, под наблюдением, осуждением и оценкой монстра, который владел этим местом. Мне не нравилось, как он смотрел на них, словно они были частью пазла, не подходящего к тому, который он создал сам. А знание того, что он сделал с моей сестрой, заставляло страх закрадываться в позвоночник, когда я задавался вопросом, как далеко он может зайти, чтобы они никогда не стали для него настоящей проблемой.
Мы поднялись на ноги, и я поправил рубашку Дариуса, пока он с ухмылкой смотрел на меня.
— Я выгляжу достаточно красивым для тебя, детка? — спросил он, и я игриво толкнул его, получив от него улыбку, которая, похоже, понравилась узам Хранителя, так как они еще немного ослабили свою хватку на мне.
Мы двинулись к выходу из комнаты, наши плечи терлись, пока мы шагали по коридору, и я тихо молился звездам, чтобы эта ночь не принесла нам больше темных путей.
— Выпей, — мягко сказал Дариус, но я покачал головой: мои магические резервы все еще были полны. Меньше всего мне хотелось прокалывать его кожу после того, что с ним сделал его отец.
— Я в порядке, я почти не использовал магию сегодня. Тебе нужно вернуться на вечеринку. Иначе ты снова окажешься здесь.
Дариус хлопнул меня по плечу,
— Мне жаль… — начал он, но я перебил его.
— Не надо. Я буду рядом с тобой каждый раз, когда он тебя тронет. Я не всегда смогу остановить его, но я буду рядом.
— Ты не должен, — тяжело вздохнул Дариус, и я вспомнил тот момент, когда Лайонел связал нас таким образом, соединив наши души, навсегда запечатав наши судьбы. Дариус был готов к трону, а я был готов привести его к нему. И я намеревался исполнить эту судьбу, только не так, как того ожидал Лайонел, ибо Дариус становился сильнее с каждым днем, а я вооружал его оружием, которое понадобится ему, когда придет время сразиться с отцом один на один.
— Что есть, то есть, — сказал я, затем понизил тон. — И это не навсегда. Скоро ты сумеешь самостоятельно овладеть тенями.
Дариус кивнул, его глаза светились надеждой, так как он цеплялся за судьбу, которую мы создавали вместе.
— Пойдем, — сказал он, но я покачал головой, не в силах вынести возвращения в толпу богатых засранцев. В Зодиаке я обучал довольно большое количество их детей, и они хотели выяснить у меня, насколько хорошо у них идут дела, или требовали, чтобы я лучше выполнял свою работу. Это если мне везло, если не везло, Каталина Акрукс находила меня и начинала флиртовать со мной, а я был вынужден поддерживать вежливую беседу в ответ, пока мне не удавалось сбежать от нее. Иногда у меня возникали мимолетные воспоминания о ней, когда я был моложе: она разговаривала и смеялась с моим отцом, играла в игры со мной и Кларой, когда мы были маленькими, но мне казалось настолько невозможным, что эта пустотелая женщина может таить в себе что-то такое теплое, что я решил, что наверняка все выдумал.
— Я пойду подышу воздухом. Ты же знаешь, я не люблю толпу, — сказал я. Идея ускользнуть куда-нибудь и найти себе бутылку бурбона, чтобы утопиться в ней, пока эта ночь не закончится, была слишком заманчивой, чтобы сопротивляться.
— Я тоже, к счастью для тебя, никто не заставляет тебя стоять в толпе, — сказал Дариус, и я должен был признать, что жалею его за то, что ему приходится устраивать это дерьмовое шоу сегодня вечером. По крайней мере, гнев Лайонела теперь был утолен, так что я больше не беспокоился, что его снова потащат наказывать, если только он не совершит что-нибудь особенно дерзкое. Но вряд ли Лайонел стал бы рисковать, привлекая к себе слишком много внимания, снова утаскивая сына с вечеринки.
Я нахмурился, положив руку ему на плечо.
— Однажды все это поместье станет твоим. Надеюсь, раньше, чем позже, а?
Дариус провел рукой по шее и отошел от меня, выглядя неуверенным в этом.
— Я припомню это в следующий раз, когда отец будет выбивать из меня дерьмо.
Он направился по коридору, прежде чем я успел ответить, с опаской поглядывая на лестницу, по которой ушел его отец, когда он проходил мимо. Дариус был сильнее всех, кого я знал, его душа была железной, но меня беспокоил его разум. Каждый раз, когда я видел, как колеблется его надежда, я боялся, что он все глубже погружается в яму тьмы внутри себя, и хотя я полностью верил в него, что он никогда не станет таким, как его отец, я знал, что он сам в это не верит. Чем глубже он погружался в пучину сомнений, тем дальше он отдалялся от победы над Лайонелом, поэтому я должен был найти способ поднять его настроение и снова вдохнуть в него борьбу. Но не сегодня. Сегодняшний вечер взял свое, и я уже был измотан им.