Оставалось только дождаться спутников. Белка с вороном появились уже через несколько минут, и всея компания еще долго стояла на границе, думая, прикидывая, обсуждая ситуацию. Словно удостоверяясь, что решение принято правильно. А потом были сделаны первые шаги в белую, снежную открытость поляны, на которую и летом не особо совались - помнили, что проходящие мимо люди видят смельчаков здесь более четко. Но в конце концов так обычно и бывает. К новому стремишься через неуверенность и сложности.
Три фигурки скользили по земле - две рыжие, одна белая. Черная фигура летела над ними. А из леса наблюдала за смельчаками маленькая малиновка. Услышав вчера об их идее от какого-то соловья (слухи они и в лесу слухи) малиновка только фыркнула. Мол, ну и дурость. И кому охота покидать любимые места? Но сейчас, прячась в пушистых, чуть припорошенных снегом ветках ели, они тосковала. Правда, старалась тоску спрятать подальше. Да и не понимала она четко, о чем тоскует. Причины тонули в мыслях, путались в домыслах. Зато вспомнилась ей старая легенда о малиновке, которая так стремилась к солнцу, вопреки всем наставлениям и правилам, что однажды совалась с места, долетела до светила, но не сгорела, а стала райской птицей, с длинным прекрасным хвостом. Но можно ли верить легенде? Каждая птица говорит свое. У кого-то главная героиня - малиновка, у кого-то - сорока, соловей, синица..
***
К городу они вышли под вечер. На улицах зажигались фонари. Люди шли осторожно, опасаясь падения. Ведь камни мостовой за одну ночь покрылись ледяной коркой. Ворон нашел подходящий дом, в котором можно было бы провести ночь. И уже утром решать, что делать. Дом, кстати, оказался заброшенным, но не разграбленным. На первом этаже остались от прежних хозяев башни и пирамиды старых вещей. Пахло пылью и усталостью. Дом жаждал новых хозяев. Жизни. Он скрипел досками пола, приветствуя неожиданных гостей, и, в отличие от людей, компания, нашедшая приют под его крышей, совсем не боялась, ни этих странных звуков, ни привидений, ничего такого. Они просто не догадывались о подобных вариантах.
В одну из комнат верхнего этажа перетащили старые пледы, одеяла и подушки, оставленные хозяевами. Закопались в них, и уснули, уставшие от дороги, волнений. И дом старался не шуметь, не будить своих новых обитателей. Может, они согласятся остаться?
***
Лиса проснулась рано утром. Вылезла из под одеяла в серо-зеленую клеточку и огляделась. Мир вокруг словно изменился. Или она сама изменилась. Хотела коснуться лапами пола, но поняла, что лап-то и нет. Зато есть руки, ноги, да и вообще вместо лисьего тела - человеческое. И почему-то совсем не странно и не страшно. С первого этажа пахнет вафлями и кофе, за окнами мирно падает снег. А на кресле возле окна - светло-зеленое платье. Почему-то все так, словно было уже много-много лет назад. Словно не было вчерашнего прихода в город. Или был он не вчера, а несколько дней назад. Месяцев.
Она надела платье, привычным движением застегивая пуговицы, затягивая поясок. Огляделась. Комната обжитая, кровать, кресла, шкаф... И ни единого звериного следа. Запах кофе и вафель стал сильнее. Лиса оглядела себя в зеркало на стене. Волосы рыжие, глаза светятся от переполняющей их обладательницу энергии. Ни хвоста. Ни ушей. Она пожала плечами и спустилась на первый этаж. На кухню.
- Привет. - у плиты стояла девушка. Тоже рыжая, но волосы короче, и лицо совсем другое, шире, задорнее. - Кофе готов. Сейчас вафли дожарю. Мальчики ушли за елкой. Сегодня же праздник.
- Мне сон снился... - Лиса сжала в руках чашку с кофе. - Мы там шли из леса... И пришли в город.
Рыжая у плиты замерла. Внимательно посмотрела на подругу.
- А мы чего в лесу забыли?
- Ну ты была белкой, я - лисой. - Лиса пожала плечами, словно все было само собой разумеющимся. Глотнула горячий кофе.
- А-а-а... - Ее подруга хмыкнула. - Хороший сон. Тебе вафли с джемом или с маслом?
- Давай и так, и так. - Лиса тряхнула головой, отводя ночной морок. Даже если это и было правдой, то теперь уже все по-другому. Все во много раз лучше, хотя иногда она покупала статуэтки лисиц, словно ища в них сходство с собой.
За окнами падал легкий, словно пух, снег. И было хорошо и тепло. И была сказка. Жила в каждом слове, в каждом движении, дарила силы совершать чудеса.