- Они догоняют нас!
Остальные обернулись, чтобы убедиться в его словах, и увидели, как из дверей выбегают десяток зубастые твари. Они быстро перебирали своими кривыми ногами, клацая зубами.
Таннари остановился, пропуская все вперед.
- Я их задержу, - проговорил наемник на вопросительный взгляд паладина.
Он миновал ворота и встал с их внешней стороны, чтобы занять, как можно меньшую площадь обороны.
Аника, убегая, оглядывалась на него. Увидев, как он вступил в схватку с монстрами, она остановилась, словно завороженная. Она слышала о мастерстве восточных воинов, но никогда не видела их прежде. Сейчас она увидела, как наемник мастерски уничтожает порождения тьмы. Двигаясь плавно и точно, словно в танце – Таннари каждый удар наносил в цель. Отскакивал назад и снова атаковал, не позволяя тварям приблизиться к себе.
Разделавшись с прорвавшимися тварями, Таннари развернулся с последовал за остальными, унося ноги прочь от проклятого места.
- Ты что здесь встала?! - закричал он на Анику, подбегая к ней.
- Я... - растеряно проговорила девушка, хлопая глазами.
- Пошла отсюда! - прорычал он ей, хватая за руку и толкая вперед себя. - Беги! Или ты хочешь, чтобы они тебе твой лисий хвост отгрызли?
Аника, опомнившись, побежала по тропе вниз. Таннари следовал за ней, подгоняя ее. Остальные уже отдалились от них на значительное расстояние.
Партия тварей высыпала из ворот и погналась за ними. Злобно сверкая черными глазами, они с заметной скоростью догоняли ускользавших жертв. Таннари, оглядываясь на них, выискивал по пути подходящее место для очередной обороны. И нашел такое возле крупного обвала, перекрывшего дорогу почти постностью. Убедившись, что девушка убегает, он остановился у камней, приготовив меч к атаке.
На этот раз тварей было до двух десятков. Они клацали зубами и истекали слюной, идя по следу людей. Первая с радостным урчанием набросилась на дожидавшегося ее Таннари, и была обезглавленная еще в полете. Потом вторая лишилась передних конечностей одним ударом, а второй снес голову. Таннари с молниеносной скоростью орудовал мечом, отбиваясь от атакующих монстров.
А они прибывали и прибывали, наемник едва успевал от них отмахиваться. Но их количество стало превозмогать его возможности. И одна из зубастых пастей едва не вцепилась ему в ногу, когда ее остановил чей-то меч. Таннари бросил быстрый взгляд на владельца меча и увидел Анику. Девушка точным ударом раскроить череп твари.
Она, убегая, решила, что это неверно. Четверо рыцарей с оружием уносили ноги, как испуганные бабы, а он остался один на один с кучей тварей, которые норовили его съесть. Развернувшись, полная решительности, Аника вернулась на помощь Таннари - и как раз вовремя.
Девушка со знанием дела безжалостно рубила лапы и головы наступавшим монстрам, там, где не успевал наемник. Таннари в процессе боя поглядывал, как сражается девушка. Двигалась она, как обученный воин, пусть не совсем опытный, но используемые ею приемы говорили, что сражается она это не в первый раз.
Наконец твари иссякли, а новая партия была еще далеко. Таннари, не тратя время на слова, схватил Анику за руку и потащил прочь. Они побежали со всех ног, стараясь догнать остальных.
Паладин стояла на дороге и ждала их.
- Я уж думала вас не дождусь, - радостно проговорила она, встречая их. - Много их еще там?
- Они выползаю и выползают, - запыхавшись, ответила ей девушка.
- Скорее проходите, я остановлю их, - махнула им госпожа Ланни.
Аника и Таннари миновали ее и присоединились к рыцарям. Девушка одарила их презрительным взглядом и прошла мимо, демонстративно вытирая меч тряпкой. Паладин вытащила свой меч и стала шептать молитву своему богу. Меч озарило свечение, и она воткнула его в землю, и лучи белого света ударили во все стороны, ослепляя всех. После того, как свет рассеялся, паладин вытащила меч и отошла назад.
На тропе появилось несколько тварей, несущихся к людям. Но госпожа Ланни не торопилась спасаться бегством. Она стояла и ждала, пока они подбегут к ней, держа меч перед собой. Остальные напряженно наблюдали за ней.
Но бой не состоялся, твари ударились в барьер, полыхнувший ярким светом по всей ширины дороги и обжегший их, когда они соприкоснулись с ним на том месте, куда втыкала меч паладин.
Удовлетворенно кивнув, госпожа Ланни спрятала свой меч.
- А что теперь они не пройдут? - спросила Аника, смотря на бесящихся тварей.
- Теперь нет, - подтвердила госпожа Ланни. - Можно, уже не бояться их.