Аника украдкой посмотрела на него, пока он стоял к ней спиной. Он не был горой мускул, каким казался в одежде. Но под смуглой гладкой кожей все тело покрывал отчетливый рельеф мышц, свидетельствующий о немалой силе. Широкие плечи, накачанные руки, длинная шея, точеный торс, мускулистый зад... Аника стыдливо отвернулась, пока он не заметил, как она его разглядывает. Его вид подтверждал, что он куда моложе, чем она себе предполагала. А отсутствие шрамов или других следов после сражений, могло свидетельствовать, что он не так уж много проводил в боях. Или же был настолько искусным воином, что не позволял наносить себе раны. Но, вспоминая, как он сражался с монстрами в цитадели, Аника допустила, что так и есть.
- Так можно было бы подождать, пока я выйду, - растеряно проговорила Аника.
- Так вода остынет, - невозмутимо ответил наемник. - А я не хочу в холодной мыться, ты тут и так давно сидишь. Если хочешь, можешь уйти.
Он поднялся по помосту и стал забираться в чан. Аника стыдливо прикрылась, будто чешет лоб, чтобы не смотреть на него. Она прижала к себе коленки и обхватила руками, сидя в воде по самый подбородок.
- Хорошо, еще тепленькая, - бодро проговорил Таннари, погрузившись в воду.
- Кажется, я начинаю понимать смысл твоего предложения - отдохнуть, - настороженно проговорила Аника.
Таннари, лишь улыбнулся ей, опустился в воду с головой и вынырнул. Аника замерла в своем уголке, стараясь не смотреть в его сторону. Он же бесцеремонно разглядывал ее, но старался не улыбаться при этом. С намокшими волосами она смотрелась еще худее, маленькое, наконец-то, умытое личико и большие испуганные глаза, тонкие губки, чуть вздернутый носик делали ее совсем похожей на ребенка. Вспоминая ее образ возле реки, он не мог понять, почему она так его привлекла. Возможно из-за запаха, который не давал ему покоя. Маленькая и худоватая, видимо, точно по жизни не доедала, с рыжими волосами, но бледной кожей, она была не того типа женщин, который он предпочитал. Он по-прежнему не мог отделаться от восприятия ее, как подростка. Но с момента, как он узнал, сколько ей лет, что-то в нем изменилось в отношении ее. На протяжении всего похода она всячески привлекала к себе его внимание, а значит, была не равнодушна. Но к вниманию девушек ему было не привыкать, но эта делала это весьма странно.
Покидая отряд, он потом все же решил, что просто так с ней не расстанется, а проведет с ней хотя бы одну ночь.
Просидев так некоторое время, Таннари приблизился к Анике, сделав попытку обнять, на что она испуганно отпрянула от него, повернувшись боком. Усилившийся в теплой воде, ее аромат прямо-таки ударил ему в нос, волнуя все его чувства. Ему страшно понравилось находиться рядом с неё, и захотелось прикоснуться к ней. Прежде рядом с женщинами он такого не чувствовал, и объяснений этому он не находил.
- Ты что боишься меня? - усмехнулся он, не в силах больше удерживать веселье. – Что всю храбрость в походе растеряла?
Но Аника не ответила и даже не смотрела на него, блуждая взглядом где-то по стенам комнаты. Она почувствовала, как под водой его рука коснулась ее ступни и скользнула вверх к колену.
- Ходить к проклятым цитаделям и сражаться с монстрами ты не боишься, - проговорил он, возвышая над ней. - А меня боишься? Или смелость с грязью смылась?
Но Аника только еще больше сжалась, отстраняясь от него и бросив на него странный взгляд. Вся ее дерзость и норов в раз исчез куда-то, как только он приблизился к ней. Она и сама не понимала, почему так испугалась его. Может, потому что осталась наедине, осознав всю дурость своего поступка? Да, здравомыслие в том, чтобы пойти с наемником в гостиницу, полностью отсутствовали. И если он вздумает что-то с ней сделать, то её сил может не хватить, чтобы дать отпор. Но в его глазах она видела совсем другое.
Таннари нахмурился, внимательно глядя на нее и задумавшись о чем-то. Под своей ладонью, которую он положил ей на спину, он чувствовал, как колотилось ее сердце. Ее испуг и поведения крайне смутило его. Такого с девушками у него еще не было. Обычно они сами бросались ему на шею, а эта убегала.
-Ты что девственница? - вдруг спросил он ее.
Аника опять отвела глаза. Таннари отдвинулся от нее в противоположный край чана.
- Тебе двадцать пять лет и ты девственница? - переспросил он.
Голос его звучал и удивленно, и раздраженно одновременно.
- А что? - заговорила Аника, пожав плечами. - Мне это не мешает.
Таннари посмотрел на нее как-то расстроено и стал выбираться из чана. И ему было как-то уже не весело, как поначалу. Аника проводила его непонимающим взглядом.