Он ушел, а Аника осталась наедине со своими мыслями. Приходя понемногу в себя, она осознала, что послужило причиной утраты. На фоне минувших событий, она вспомнила, как ее отшвырнул тот здоровяк. Удар она выдержала, хоть и отлетела в другой конец комнаты под стол, поднялась и снова бросилась в атаку. Продержалась, пока не подоспела подмога. Но слабым место оказался будущий ребенок, о котором она не знала, вот и поплатилась.
Сил на рыдания не было - только горячие струйки стекали по лицу, каждый раз, когда она опускала веки. Так тяжело было осознавать, что потеряла в миг то, о чем так мечтала. Ей стыдно было смотреть любимому в глаза, за то, что потеряла единственное, что могла ему дать взамен за все. Но он ее не винил, беря вину на себя.
Киара принесла ей новою порцию лечебного отвара, и Аника уже сама его выпила. Осмотрев ее, она подтвердила, что ее состояние стабильно и ей ничего не угрожает. Но поберечься надо было, пока организм восстановит силы. А самым тяжелым было унять душевную боль от потери.
Таннари карал себя за то, что позволил ей пойти с ними. После победы удача отвернулась от него и нанесла очередной удар. Наверное, боги посчитали, что у него слишком много счастья и решили его разбавить горечью утраты. Хотя, какое там счастье могло быть на фоне последних событий? Только Аника оставалась для него островком утешения, не давая ему падать духом и делать глупости. Но вот и ее захлестнула волна горя, утаскивая его еще глубже в темный омут.
На восстановление ушел не день и не два, и даже не неделя. Больше месяца Анике пришлось пить лечебные отвары, которые готовила для нее Киара, и сидеть дома. Выходила она только погулять вокруг дома, и больше никуда. Пока Таннари с отцом готовили план возвращения поместья, ей приходилось сидеть без дела под присмотром Киары. Та бдительно следила за ней, чтобы она выполняла все предписания, и ничего не делала. Аника же изнывала от скуки, здесь не было даже вышивания, чтобы отвлечься.
Ночами, когда Таннари был с ней, им приходилось воздерживаться от близости, что причиняло некоторое неудобство, но ради ее блага он был готов терпеть, что угодно. Рядом с ним Анику терзала боль потери, она все еще не могла забыть о произошедшем.
...
Несмотря на гибель семьи Акиаши их родственники не пожелали сдавать поместье без боя в отместку за их смерть. Таннари и Данвар возглавили поход на поместье и пообещали не возвращаться, пока не отобьют его.
Аника с Киарой отпускали их с тяжелыми сердцами. В случаи чего у них не останется никого.
Когда они ушли Аника совсем покой потеряла.
- Что ты мечешься, как белка в колесе, - сделала замечание Киара. - Займись чем-нибудь.
- Не могу, - выкрикнула Аника. - Я не могу сидеть здесь, когда они ушли туда и могут погибнуть.
Киара нахмурилась и покачала головой.
- Нельзя так себя накручивать.
- Я не накручиваю, - возразила Аника. - Если с ним что-то случиться, какой мне смысл жить? Детей у меня нет. А все остальное бессмысленно без него.
Она утерла слезы. Киара вдруг отложила то, что делала и подошла к ней.
- Ты права, девочка, - сказала она ей. - Без них наши жизни пустые оболочки. Таннари единственное, что у меня осталось, ради чего стоит существовать. Иди и одевайся.
- Зачем? - удивилась Аника.
- Поедем за ними, - ответила Киара. - Если они погибнут, то мы умрем рядом с ними.
Аника решительно кивнула и убежала переодеваться.
...
Данвар отправился в разведку, чтобы определить численность противника и их дозоры. Таннари остался в лагере, готовиться к атаке.
Вернувшись, Данвар сообщил, что дозоров почти нет, но захватчики засели в поместье и готовятся к обороне. За главного у них брат Акиаши - Саваро. Человек славившийся жестокостью и подлостью. Акиаши призвал его с севера перед вторжением в земли Амун Ари к себе на помощь. Он со своими двумя сыновьями засел в поместье, не собираясь его возвращать по доброй воле.
С момента их вторжения они разоряли ближайшие деревни и хутора, грабя их жителей и уничтожая их хозяйства, поджигали поля со спеющим зерном и угоняли скот. Простые крестьяне не в силах были им противостоять.
Таннари несколько раз ездил на переговоры, предлагая покинуть их земли, но те только смеялись над ними, обещая снять с них шкуры и положить себе, как коврики под ноги.
...
Аника с Киарой держали свой путь к их поместью. По пути они заметили группу из пяти воинов, двигавшихся к деревне, расположившуюся на холме. Это была одна из их деревень, а воины из числа захватчиков. Аника предложила просто обойти их, но Киара заявила, что нужно их уничтожить. Аника весьма удивилась такому боевому настрою Киары.