Не привыкшая к открытому пространству, воздуху, пропитанному множеством запахов, Проект запаниковала и сделала единственное, с чем мог справиться ее испуганный разум. Она вернулась в свою камеру, чтобы спрятаться.
Но она бежала не одна.
Человек, который пришел ей на помощь — высокий бог с твердыми чертами лица, суровым взглядом и мощным телом, заключенным в черные доспехи — последовал за ней. Он не говорил с ней и не пытался остановить, но рычал на тех, кто пытался заступить ей дорогу.
— Расчистите путь! Пропустите ее. Я справлюсь!
Босые ноги шлепали по полу, дыхание вырывалось тяжелыми выдохами. Проект готова была сдаться. Сбегая вниз по лестнице — лифт заставил бы ее остановиться и подождать — она слышала устойчивый стук ботинок. Проект шла по своему следу через неизвестные кабинеты, комнаты и коридоры, которых никогда не видела. Добравшись, наконец, до знакомого уровня, до своего дома, она пробежала последние несколько ярдов и нырнула в камеру. Схватив одеяло, Проект накрылась им с головой. Тело дрожало, она спряталась и надеялась, что мужчина уйдет.
— Что ты делаешь? — Его хриплый голос звучал прямо позади.
Она ничего не ответила. Если она не заговорит, возможно, он не увидит, где она прячется.
— Ты хочешь поговорить?
Поговорить о чем? Она лучше притворится, что бесконечного неба не существует. Это просто галлюцинация, похожая на ту, что вызвали однажды грибы, которыми ее как-то накормили.
— Ты не можешь прятаться здесь вечно.
«Найди меня».
****
Тело девушки дрожало, она опустилась на колени, уткнувшись головой в одеяло, обхватила его руками и приподняла зад, обнажив ягодицы.
Виктор почесал затылок. Какого черта? В одну минуту она казалась такой сговорчивой, следовала за ним, как послушный ягненок, а в следующую — убежала, как испуганная лань, преследуемая тигром. Или, в данном случае, крокодилом.
А все потому, что он показал ей свободу.
Он попытался действовать мягко. Девушка была жертвой и не заслуживала раздражения, но, черт возьми, его терпение быстро сходило на нет.
— Кстати, меня зовут Виктор. Я агент FUC, и я просто хочу тебе помочь.
Она ничего не ответила.
— Ты не можешь вечно прятаться под этим одеялом.
— Я не прячусь под одеялом.
«Что?»
— Ты знаешь, что я тебя вижу?
Край изодранной ткани приподнялся, и золотистый глаз внимательно посмотрел на Виктора.
— Ты видишь?
— Да.
— О. — Она села, скрестила ноги и позволила пальцам ухватиться за подол платья. — Хейли сказала, что это сработает.
— Кто это — Хейли?
— Блок семь. Она говорит, что в дикой природе, если становится опасно, нужно спрятать голову в песок.
— Она так делала?
Его таинственная дама, у которой, в голове разладилось гораздо больше винтиков, чем он думал, с энтузиазмом кивнула.
— Да. — Ее улыбка исчезла. — Но с тобой это не сработало.
— Сомневаюсь, что это сработает на ком-то, у кого есть глаза, — фыркнул он.
— Мне следовало знать, что лучше не слушать птицу. Охранники говорят, они взбалмошные.
Он чуть не рассмеялся, но вдруг понял, что она это серьезно.
— Поскольку ты больше не прячешься, не хочешь объяснить, что произошло снаружи?
— Мне это не понравилось. — Ее нос сморщился от отвращения.
— Что не понравилось?
— Небо. Яркий свет.
— Почему? Ты — ночной оборотень?
Девушка отрицательно покачала головой.
Он нахмурился, и она отпрянула. Это раздражало.
— Я не причиню тебе вреда. Я просто пытаюсь понять, почему ты так боишься.
— Там слишком много места.
Агорафобия, боязнь открытого пространства.
— Это только кажется, потому что ты долго жила в клетке. Ты привыкнешь.
Она покачала головой, локоны разметались вокруг лица.
— Нет, спасибо. Я бы предпочла этого не делать.
Его челюсть, наверное, отвисла на фут.
— Что значит, «нет, спасибо»? Тебе придется. Ты не можешь оставаться в этой тюрьме вечно.
Она наклонила голову и бросила на него любопытный взгляд.
— Почему бы и нет?
— Что значит «почему бы и нет»? — спросил Виктор растерянно. — Это клетка. Нормальные люди не хотят жить в клетках. Это неправильно.
— Ну, а я хочу.
— Ты не можешь.
Ее нижняя губа дернулась.
— О да, еще как могу.
Девушка накинула одеяло на голову и скрестила руки, вся ее поза кричала об упрямстве.