Она понимала, когда он так смаковал книги, но газеты?
— Что здесь такого интересного? — спросила девушка, подсев к нему сбоку.
Поправив подол зелёного сарафана, она поднырнула под его руку, заглянув за шелестящую ширму. Рыжий слегка повернулся в её сторону, словно предлагал почитать. Но девушка очень быстро поняла, что не понимает ни слова. Она не могла разобрать на каком языке это написано. Не было даже фотографий, по которым можно понять хотя бы тематику статьи. Лишь строчки и столбики. А ещё от него пахло табаком.
Она громко чихнула.
— Вот ты специально, да? — рявкнул он, дёрнувшись.
Лиса невинно захлопала глазами. Конечно она не специально, но как же удачно вышло! Девушка, довольная собой, не сдержала улыбку. Не то чтобы ей нравилось выводить его, но…
— Ничего подобного! — возразила она. — От тебя несёт табаком, а от газеты краской.
Рыжий встал.
Подойдя к столу, он аккуратно сложил газету, согнув пополам несколько раз. Положил на край и уселся в кресло.
Лисица встрепенулась и напряглась, когда он, подперев руками подбородок, стал долго вглядываться в её рисунок.
Букет красных роз, который она рисовала, был почти закончен, но несколько клякс портили фон.
— Выглядит хорошо, но… — процедил он. — Сделай больше брызг и порядок.
— И на что это будет похоже?
— А я тебе разве не показывал? — улыбнулся он на её озадаченный вид и поманил к себе пальцем.
Лисица подошла к столу. В её глазах замелькали искорки интереса.
Рыжий начал искать что-то в карманах чёрных штанов, затем в верхнем кармашке рубашки. Ничего не найдя, задумчиво почесал подбородок.
— Вспомнил!
Резко подскочив, он унёсся в другую комнату и через минуту вернулся со стеклянным шаром в руке размером чуть меньше мяча для гольфа. Тот радугой переливался под его пальцами.
Сев за стол, Рыжий подержал шар над рисунком и протянул его Лисе:
— Смотри в него и вращай как калейдоскоп.
Она бережно взяла артефакт в руки. Тот был тёплым и слегка вибрировал.
Лисица изучила предмет со всех сторон. Оказалось, он состоял из двух частей, которые с тихим щелчком вращались только в одну сторону. Несмотря на то, что шар выглядел прозрачным, сквозь него ничего не было видно, пока она не поднесла его ближе к глазам. Аккуратно повернув верхнюю половинку по часовой стрелке, она вгляделась.
Внутри шара появился образ её рисунка. Только на нём были новые детали: несколько длинных стеблей в мелких белых соцветиях. Лиса повернула половинку шара ещё раз. Картинка тут же изменилась. Появились другие цветы, а с новым щелчком исчезли. За ними образ, где на белом фоне проступил какой-то орнамент. Она разглядывала множество вариантов с открытым ртом и затаив дыхание.
— Ого!..
— А то! — ответил Рыжий. — Ищи, что подойдёт тебе.
Лиса восхищенно вращала артефакт, а потом в голове всплыл образ газеты. Задумавшись, настороженно спросила:
— Я так понимаю это не только с рисунками сработает?
Рыжий встал, загадочно ей улыбнувшись, взял газету и вновь ушёл читать новости. У Лисицы тем временем в голове мелькали идеи как артефакт можно использовать.
— А как это вообще работает? — спросила она.
— Вот возьми, проверь и завтра мне сама расскажешь, — хмыкнул он.
Осень в Городе
— Осень будет холодной, — вдруг выдал Рыжий.
— Скажи что-нибудь новенькое! Начало сентября и такая холодрыга, — ответила Лиса, поправив воротник тёплого пальто.
Солнце всё ещё согревало макушки величавых дубов и лишь кое-где окрасило клёны в рыжие и алые цвета. Осень давно коснулась города. Накрыла его прохладным ветром, дождями, но тот не спешил расставаться с летом.
Чуткие ушки девушки уловили как рядом щёлкнул затвор фотоаппарата.
«Интересно плёночный?» — мелькнул в голове вопрос.
Лиса обернулась на мужчину, мимо которого они только прошли. Тот убрал камеру. Поправив коричневую шапку, покатил коляску с ребёнком по шуршащему мелкому гравию. Лиса заметила, что фотограф шмыгал носом, несмотря на тёплую куртку в синюю клетку. Из заднего кармана его штанов дерзко торчали чёрные перчатки. Через несколько метров он остановился и, достав фотоаппарат, сделал новый снимок.
Рыжий с Лисой, не сговариваясь, посмотрели в ту сторону.
Вдоль горизонта быстро плыла по небу свинцово-синяя туча. Надвигалась словно космический корабль.
— Скорее, как птица, сложившая крылья в стремительном полёте, — ответил Рыжий на мысли ученицы.