— Больше никто не хочет играть.
Седовласый старик отозвался:
— С таким как ты?!
Проигравший уходил раздосадованным, но при этом светился от радости.
Девушка так засмотрелась на происходящее, что запнулась. Споткнувшись, она ухватилась за деревянные перила.
«Чуть не упала!»
— Не надо считать ворон, а то понесешь урон! — весело протараторил рыжеволосый.
— А я и не считала!
Её ладони слегка горели от шершавого дерева, за которое она судорожно схватилась.
— Ты бы присела. Места тут много. Видела как все разбежались стоило только выиграть пару партий? — хмыкнул он. — Слабовато. Я ожидал большего.
Она продолжала стоять и пялится на него, не зная как реагировать. Обычно, когда с ней кто-то заговаривал на улице, она отвечала вежливо, при этом старалась дать понять, что общаться с незнакомцами не намерена. Даже если это был симпатичный молодой человек, спрашивающий дорогу. В лучшем случае он бы услышал: «Извините, не знаю».
Вот и в этот раз, не найдя в голове ни одной мысли, девушка с озадаченным видом поправляла длинное серое пальто.
— Давай сыграем, а? — спросил мужчина, с преувеличенным интересом наблюдая за ней.
— Я не играю.
Девушка хотела уйти, но ноги не несли дальше. Перед глазами поплыло.
— Голова кружится, — прошептала она, оседая на скамейку.
Мужчина смотрел на неё выжидающе.
— Что значит не играешь? Вообще? — спросил он.
Она сидела к нему боком и смотрела на землю. Вокруг всё ещё плясали цветные мушки, но с каждой секундой становилось лучше.
«И с чего вдруг так поплохело?» — удивлялась она.
— Просто мало поела, — ответил он, словно прочел её мысли.
— Что?
Рыжеволосый улыбнулся на этот раз совсем другой улыбкой. Спокойной и участливой.
Откуда-то подул лёгкий ветерок, отчего она ощутила волну тепла.
— Да… Кажется мне бы не помешало поесть. Пойду-ка домой, — проговорила, вставая.
— Значит с ягодами, да? — тут же отозвался мужчина. — Не уходи сейчас, головокружение — не шутка.
Но она услышала только про ягоды. Ей ярко вспомнилась пластиковая коробка с костяшками домино. На них были ягоды и фрукты. Она вспомнила как часто играла одна в детстве и улыбнулась так, как улыбаются люди, когда думают о чём-то хорошем, счастливом.
Взглянула на рыжеволосого. Он жестом показал на стол, где лежал точь-в-точь такой же серый коробок с домино. Аккуратно открыл его и начал раскладывать кости.
Девушка заморгала, не веря своим глазам. Она точно помнила.
— Здесь было совсем другое домино! Без картинок! — воскликнула она.
— Разве?
— Я точно видела!
— Ты уверена? — улыбнулся он.
— Абсолютно!
— Ну может быть у меня в запасе было ещё? Поинтереснее, — пожал плечами мужчина. — На что хочешь поиграть?
— Я не играю, — снова ответила она, подозревая неладное. — Ты странный какой-то.
Мужчина охнул от удивления, притворно хватаясь за сердце. Затем изобразил грусть на лице.
— Ну вот… А я так старался. Если не хочешь делать ставки, давай поиграем просто так? Ради удовольствия.
— Вот пристал! — не удержалась она и рассмеялась.
Отчего-то ей стало весело. Воздух вокруг заискрил радостью, и она ощутила легкий укол азарта. Ей захотелось не просто сыграть, но и выиграть у этого наглеца.
Он сделал ход первым.
Она с восторгом выкладывала костяшки, но партию за партией проигрывала. Что самое забавное, от этого ей всё больше нравилось играть. Она улыбалась и смеялась его подколкам, каждый раз отказываясь от ставок, и не помня ничего из того, о чём он болтал. А тот говорил без устали.
Через полчаса на его лице появилось озадаченное выражение.
— Ты совсем не хочешь выиграть, — упрекнул он.
— С чего ты взял?
— Я это вижу. Ты просто играешь. Какой в этом интерес?
— Хм. Мне весело сейчас. Я давно не помню, чтобы так было. И легко. С тобой легко общаться, и ты забавный, — разоткровенничалась она.
Он больше не видел в ней смущения или попыток замкнуться в себе.
— Тогда я покажу тебе свой секрет. Присмотрись. Что это за ягода? — спросил он.
— Клубника.
— А если внимательней? — растягивая слова, проговорил он.
Она не поверила своим глазам. Ярко-красная пухлая клубничка начала медленно растекаться по белому фону, и через секунду на её месте были две алых вишенки.
— Что?! Вишня?
— Угу, — кивнул он и показал этот трюк ещё раз.
Она заворожённо смотрела на костяшки, затем на него. Мужчина уже не улыбался. Он так же пристально вглядывался в лицо девушки и в какой-то момент ей показалось.