Сам же он думал с улыбкой:
«Почему она всё ещё переживает из-за таких мелочей?»
Но всё же уловку поведал.
Рассказал ей о том, как на днях встретился с хозяином съемного дома. Представился родственником и расписал во всех красках как потерялся единственный ключ. Как выпросил дубликат, чтобы спокойно зайти без всякой магии. Но самое главное с его слов было то, что владелец забыл спросить денег за новый ключ.
— Так что если вспомнит, включит тебе в счёт. Имей это ввиду! — рассказал, с довольной улыбкой.
— Как он только тебе поверил?! — удивлялась Лисица, сгибаясь от смеха.
— Это же я!
Когда боги зажигают огни
Майский ветер заплетал травы в косы. Шелестел в сочной листве молодых берёз. Налетал волнами на раскинувшийся под ярко-синим небом луг.
Лиса казалась совсем малышкой посреди этого бескрайнего моря зелени и цветов.
Ветер накатывал снова и снова. То неловко касался её голой кожи, то стыдливо прятался в густых травах. Сочных и терпко пахнущих.
Девушка придерживала рукой подол сарафана красно-рыжего цвета. Подставив голые плечи и спину солнечным поцелуям, она сидела на небольшой полянке в центре луга. Её окружали жемчужинки-маргаритки и сочно-жёлтые, пахнувшие летом, одуванчики. В цветочной неге, она совсем не замечала этих робких заигрываний ветра.
Отрывистый клёкот пролетевшего в небе сокола ненадолго отвлек её. Она поправила волосы, вглядываясь в его полёт и невольно задумалась.
«Давно он не приходил. Может случилось что?»
В последнюю их встречу Рыжий провел у неё три дня и снова исчез, оставив шлейф легкого разочарования. Лису это сердило.
«Вечно он так! — думала она. — Одни секреты на уме да тайны. Будто попадаешь в калейдоскоп неясных загадок, фактов или советов, из которых выбираешься с круговертью в голове и недоумением».
Хотя иногда, в особо запутанных историях, он давал ключи для разгадки.
Круглобокая плетёная корзинка быстро заполнилась белыми и жёлтыми цветками.
«Нет. Не случилось! Просто ему нет дела до меня. А что тут удивительного?! Торчу одна в деревне. После истории с тенями он наверняка решил, что от меня нет толку и не знает, что со мной делать».
Ей стало так горько от этих мыслей, что она едва не расплакалась. Но тут же разозлилась из-за подступающих слёз:
«Нет. Так не будет!»
Ветер нежно коснулся её ресниц и щёк. Пробежался невидимым гребнем по волосам, унося эти мысли прочь.
Лисица огляделась по сторонам, подхватила корзинку и направилась к дому.
***
Она неспешно шла по узкой дорожке между редких берёз. Издалека заприметив, что у дома её кто-то поджидал.
Высокий мужчина сидел на выбеленном солнцем деревянном пороге и задумчиво теребил травинку в руке.
«Только семечек не хватает», — едко подумала она.
Рыжеволосый тут же запустил руку в карман чёрных льняных штанов, достал пригоршню пузатых семян подсолнечника. Начал лузгать. На земле стремительно росла кучка шелухи.
«Мало ему этого!» — ахнула она, когда, подойдя ближе, увидела стайку голубей.
«Слетелись непонятно откуда!»
Едва открыв рот, чтобы выругаться, Лиса поймала его недовольный взгляд и прикусила губу.
Замерла у низенького заборчика, когда-то давно выкрашенного в голубой, но уже порядком облупившегося. Неуверенно коснулась скрипучей калитки. Мыслей в голове не было, как и желания с ним общаться. В прошлый раз она извинялась за свою оплошность, но это помогло ненадолго. Все три дня он ходил то угрюмый, то ворчал на неё и едва отвечал.
Лиса заметила, как из-за крыши дома появилась тёмная туча. Низкая и гудящая будто рой.
«Опять дождь принёс», — подумала, заходя во двор.
Рыжий улыбнулся с вызовом. Показав зубы и сделав приглашающий жест, поприветствовал её:
— Здравствуй, Лиса. Как поживаешь? Где была? Где прохлаждаешься пока гость твой голодный и порог греет?
Лисица споткнулась. Охнув от неожиданности и взмахнув руками, начала неуклюже падать вперёд. В тот же миг в воздухе что-то сверкнуло. Искра или вспышка. Рыжий успел подхватить её, когда она едва коснулась коленями земли. От неожиданности и досады Лиса начала отпихивать его руками. От того оба неловко упали.
Лиса ощутила, как приложилась затылком, а Рыжий, судя по красному следу, лбом.
Он тихо выругался. Лиса же весело рассмеялась. Рыжий, смотря на неё, подхватил, едко ввернув, что у неё вся макушка в шелухе и поделом такой хозяйке.
Девушка потянулась к корзинке, раздумывая не кинуть ли в него этот снаряд, но мужчина ловко вскочил на ноги и схватил плетёнку первый. Щёлкнул пальцами и в миг рассыпавшиеся цветы собрались в красивый букет.