Вернулся личный маг принца, а по совместительству и верный приспешник, и, не дожидаясь вопросов, сразу отчитался:
— Ваше Высочество, никаких следов магии.
— Неужели из Гильдии по заказу кто-то сработал? — принц посмотрел на свои холёные пальцы, лишившиеся дорогих украшений.
— На кольца заказ вполне мог быть, но лиса… — замечание было вполне справедливым, поэтому принц снова задумался.
Да, с лисой вообще никак не срасталось. Убежать сама она не могла, магия бы не дала, если только прибили, чтобы не мешалась… Тогда где тушка?
Снова всё упирается в этого ничтожного мага. Только ему лиса могла быть настолько дорога, что он осмелился за ней вернуться. Надо было сразу пристукнуть, глядишь, лишних подозрений не было бы.
— Подвал хорошо осмотрели? — принц раздражённо глянул на своего сообщника.
— Да. Дверь там и впрямь имеется, но на улице охрана заметила бы всё равно, когда кто-то входил бы, — принц немного подумал и сказал:
— А давай-ка мне снова их сюда. Мы не те вопросы задавали. Надо спрашивать, кто выходил.
— Всех звать? — уточнил подчинённый.
— Нет, те, покалеченные, сказали даже то, о чём их не спрашивали, — принц усмехнулся.
Повторный опрос выявил одну интересную деталь. Двое из охранников вроде бы кого-то выходящего видели, но кто это точно был, сказать не могли. Хотя, похоже, что это женщина. После новых сведений поломойка вспомнила, что дверь чёрного входа оказалась закрытой, хотя она никогда её до ночи прежде не запирала, а ещё ведро с мусором пропало.
Ведро нашли возле помойки. Отпечатки босых ног тоже присутствовали. Но на этом всё.
— Амулет, — уверенно заявил спутник принца.
— Но ты же говоришь, что следов магии нет? — Его Высочество недовольно посмотрел на подчинённого.
— А это амулет, не требующий активации. Потому мы могли и не заметить незнакомца.
— Тогда и лису могли запросто вынести под прикрытием… Ладно, нечего больше здесь высиживать. А мага необходимо найти, у него были причины для мести, да и зверь этот редкий… А уж колечко нужное в арсенале легко обнаружилось бы… Сам, может, и не в состоянии был, а заказ кинуть и магическими игрушками поделиться мог.
— Хорошо, Ваше Высочество. Я на шерсть амулетики зачарую, лису найдём. А что будем говорить королю?
— Правду, и готовь своих головорезов, надоело мне отчитываться каждый раз, — настроение принца было как раз под стать его замыслам.
— Нужно, чтобы вас не заподозрили, ведь может начаться смута… — осторожно сказал сообщник Его Высочества.
— А я тоже пострадаю, меня отравят, — хмыкнул принц.
— Да, может сработать. Что делать с королевой? — подчинённый очень хорошо знал своё дело, а потому вопросы задавал правильные.
— Матушка давно хотела посмотреть невольничьи рынки степняков, вот мы и предоставим ей эту возможность, — в голосе принца послышалась издёвка.
— Тогда нужно начинать с неё.
— Ладно, как окажемся на месте, — действуй. А сейчас в дорогу.
Окружение принца вздохнуло с облегчением после приказа выезжать. Поиск виновных, конечно, продолжится, но злость Его Высочества может несколько поутихнуть, а это повысит шансы на выживание.
Исполнительность охраны возросла в разы.
Гостинице же не повезло. Принц приказал всем выйти из помещения, а потом обернулся к магу:
— Сжечь, — махнул принц рукой на строение, и почти тотчас магический огонь охватил здание.
Хозяин гостиницы горестно завыл на одной ноте, бухнувшись на колени, но его подчинённые быстренько мужичка успокоили, опасаясь вызвать новый приступ гнева принца на свои головы.
Его Высочество немного полюбовался на жадное пламя, поедающее деревянное строение, а потом дал отмашку охране: в дорогу.
Дверца кареты тут же была подобострастно распахнута, и принц не стал задерживаться.
И только когда улеглась пыль за исчезнувшим вдали кортежем, люди позволили себе долго сдерживаемые эмоции…
Глава 25
Вольф расстроился, сильно расстроился, увидев меня в облике лисы. Правда, потом даже улыбка скользнула по его красивым губам…
А я лишь радостно хвостом покрутила.
Ничего, за поводок нужно и не такое придумать.
Бесцеремонно подвалившись под самый бок мага, я зевнула, а потом и вовсе пристроила свою голову на его груди. Вольф усмехнулся, но по голове меня погладил. Я закрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями. Вот как было бы хорошо, если бы между нами не было той огромной пропасти… Но зачем мечтать о несбыточном? Вольф — наследник королевского престола, я — простая воровка. Мы из разных миров, и даже чувства не имеют значения. Ведь для мага теперь на первом месте забота о государственных делах, да и невест ему подберут по статусу. Мне же останутся на память только наши совместные приключения, да крохотный комочек под сердцем.
Всё, не нужно травить душу. Буду думать о предстоящих приключениях. А с Вольфом мы, возможно, ещё увидимся. Не могу же я лишить своего ребёнка причитающегося по праву? Правда, будет это очень нескоро, но так даже лучше. Чувства забудутся, жизнь наладится.
Всё. Спать.
Вольф, увидев входящую в спальню лису, едва сдержался от смеха. Он-то уже губы раскатал, а тут…
Да, с воровкой не соскучишься…
Лиса преспокойно забралась на постель да ещё и голову демонстративно пристроила к нему на грудь. Нахалка.
Маг бездумно гладил пушистую шерсть и размышлял. Да, судьба здорово развлеклась за его счёт. Столько всего произошло за несколько дней, что кому-то и на всю жизнь хватит. Да ещё эта история с кольцом…
Вольф нахмурился. Нет, он, конечно, понимал, что трон от него никуда бы и так не делся, но слишком уж неожиданным оказалось известие о том, что он и есть тот самый неизвестный королевский бастард.
Маг усмехнулся. Да, теперь возможность отомстить новоприобретённому братцу у него будет очень хорошая.
А ещё одна проблема спала под боком. Что теперь с воровкой делать? Терять возможность использования магического источника было глупо, к тому же, девушка нравилась магу. Но как удержать рядом с собой это взбалмашное существо? Ведь с Лисабель никогда ни в чём нельзя быть уверенным, она живёт по какой-то своей, странной лисьей логике. Да и тайна для обычной воровки крупновата, наставник не одобрит, если Вольф не предпримет нужные меры, и он будет прав. Тут уже не только о себе думать нужно.
Тогда что? Нужно как-то привязать к себе девушку. Конечно, жениться на воровке ему вряд ли позволят, не тот статус, а вот предложить место постоянной любовницы будет можно. Денег посулить побольше, комфорт в проживании, глядишь, Лисабель и согласится. Можно, конечно, ещё и магией подстраховаться…
Вольф провёл ладонью по глазам. Мысли были неприятные. Вроде, и правильно он рассуждал, а было что-то мерзкое в его планах. Ведь выбора-то девушке он не планировал оставлять…
Ладно, с утра он выполнит просьбу Лисабель насчёт одежды, а потом и с наставником поговорит. Возможно, милорд Инем посоветует что-то толковое.
Решив для себя, как следует поступить, Вольф закрыл глаза. Сил не осталось совсем, а привести себя в форму нужно как можно быстрее. Дела предстоят слишком непростые.
Снова вспомнив о принце и троне, Вольф горестно вздохнул. Прощай, свободная жизнь…
Ничего удивительного в том, что ночью мага мучили кошмары, не было. В душе была тревога, и сны лишь отражали внутреннее состояние. И встал Вольф с первыми лучами солнца. Лучше восстанавливаться за счёт эликсира, чем тратить свои нервы на ночные страхи.
Маг посмотрел на оставленную постель и улыбнулся: вот у кого всё по плану. Спит себе лиса, никаких забот.