— Вот и я о том же. Зря Инхельм позарился на чужую женщину, — милорд Инем уже не сдерживал своего злорадства. Он бывшего наследника терпеть не мог и считал, что давно уже пора было прекратить его козни.
— Даже не верится, что всё так удачно складывается. Ведь мы можем теперь в случае чего на двуипостасных надавить, а это очень неплохо. Да ещё и брак заключим… — король уже обдумывал грядущие перспективы.
— Ваше Величество, а всё-таки жаль источник терять… — Инем был магом, поэтому возможность понаблюдать за такой редкостью для него была даже более важной, чем государственные интересы. Но он знал, что просто так вряд ли удастся уговорить монарха.
— Уж не думаешь ли ты затащить на мой трон воровку? — как и предполагал милорд, король не очень благосклонно воспринял такую мысль.
— А чем идея плоха? Вольферт к девочке явно неравнодушен, а это ведь верная возможность надавить, если он начнёт зарываться. Да и резерв будет постоянно полон, — о своей заинтересованности маг предпочёл не говорить.
— Но она ведь безродная… — король скривился.
— Земли мы ей подарили, так что теперь и это не будет помехой, — и на это возражение у Инема нашлось что ответить.
— Надо обдумать. И мы ещё не знаем, что Лисы нам скажут. Всё-таки родственные связи с правителем Чернолесья были бы предпочтительней, — король несколько подрастерял свою уверенность, но по-прежнему стоял на своём.
— Я понимаю, но всё же подумайте, — маг осмелился на повторную просьбу.
— Мы подождём возвращения Вольферта. Надо и с ним обговорить это дело. Договор о помолвке — это ведь ещё не окончательное решение?
— Вы как всегда рассуждаете очень мудро, — милорд Инем поклонился, понимая, что король хочет остаться один.
После разговора с Вольфом мой брат изменился. Он всё чаще уходил в себя, что-то мучительно обдумывая. Я начала догадываться, что речь шла не только обо мне. Только при таком условии можно было объяснить нахождение теперь единственного наследника не при дворе, а в компании Лисов. Теперь и я задумалась. Что может сподвигнуть Вольфа отправиться в Чернолесье? Только какая-нибудь государственная необходимость. Так как мы с соседями жили мирно, то и поводов, требующих присутствия самого наследного принца не было. Поэтому напрашивался вполне логичный вывод: Вольф едет свататься.
Пришедшая мысль окончательно вывела меня из равновесия. Это что же получается? Маг старается за мой счёт развлечься, провожая последние холостые денёчки? Я уже почти завелась, и слёзы подступили к глазам, но в голову толкнулась и другая мысль: а разве я поступаю не так же?
Глубоко вздохнув, я постаралась успокоиться. Вольф имеет полное право на личную жизнь. А то, что не я буду рядом с ним, так это не только его желание, а, скорее всего, необходимость.
Придя к такому заключению, я решила больше не цепляться к магу, а воспользоваться отпущенным нам временем. Ведь не стоит скрывать, что в объятиях Вольфа я чувствую себя счастливой.
— Лисабель, можно тебя на пару слов? — брат мой тоже принял какое-то решение, потому как подошёл ко мне с выражением полной готовности к новым приключениям на лице.
— Да, Колвин. Что-то случилось?
— Мне нужна твоя помощь.
— Тебе? Моя? — я удивилась.
— Да. Пошли подальше отсюда, разговор слишком деликатного свойства, — Колвин бросил озабоченный взгляд в сторону охраны и потянул меня за собой.
— Ну, пошли…
— Лисабель, а ты знаешь, почему маг навязался в нашу компанию? — начал брат, глядя мне в глаза.
— Хотелось бы думать, что из-за неземной любви ко мне, но, к сожалению, вряд ли такое возможно, — я хмыкнула.
— И ты не догадываешься, какова настоящая причина?
— Догадываюсь, — я вздохнула и отвернулась. — Едет на смотрины.
— О, как мне с тобой повезло! Я же дал слово, что ничего тебе не скажу, а так выходит, что ты сама обо всём догадалась.
— Да, я умная. И что ты хочешь от меня?
— Помнишь, я тебе говорил, из-за чего меня выслали в Брегандион? — Колвин перешёл на шёпот.
— Да. Получается, что у нас с тобой схожие проблемы, — я попыталась обратить всё в шутку.
— Вот и есть у меня одна мыслишка…
Глава 57
— Хорошо, я узнаю. Только обещать ничего не могу. Сам понимаешь, это слишком щекотливое дело.
— Поэтому я и обратился к тебе. Ты же мне самый близкий человек, — брат притянул меня к себе.
— Как думаешь, если я сейчас подойду, это не будет неудобно? — я подняла глаза на Колвина.
— С чего бы? — моих опасений брат не понимал, поэтому пришлось разъяснять.
— Понимаешь, Вольф до сих пор не знает, что мы родственники. И, думаю, догадываешься, какие выводы он делает, глядя на то, как мы с тобой обнимаемся? — я бросила быстрый взгляд в сторону мага, а вот брат сразу разжал руки и отстранился.
— Ты с ума сошла? — прошипел он.
— А что такого? — я глупо похлопала глазами.
— А я-то всё никак не мог понять, что ему не нравится в нашем родстве… — Колвин нахмурился и поджал губы.
— Ладно, придётся и эту тайну открыть, — я поняла, что разговор с Вольфом будет весьма непростой.
— Лисабель, если у тебя получится, то отца я беру на себя, — брат посмотрел на меня так серьёзно, что я улыбнулась.
— Заметь, ты сам это предложил.
— Всё, иди. Я хочу, чтобы домой мы приехали с готовым планом действий, — меня подтолкнули в направлении Вольфа.
— А если не получится? — я почесала кончик носа.
— Тогда будем искать другой путь, — развёл руками брат.
Я кивнула головой и отправилась к Вольфу. Эх, ну почему у меня всё так коряво выходит?
— Чем-то помочь? — маг кинул на меня насмешливый взгляд, я поморщилась. Конечно, он видел наши любезности с Колвином и опять принял всё за чистую монету.
— У меня есть к тебе пара вопросов. Очень важных вопросов, — уточнила я, видя, что Вольф приготовился сказать в ответ что-то язвительное.
— Постараюсь утолить ваше любопытство, леди, — маг показушно поклонился.
— Вольф, это правда, что ты едешь оформлять брачный договор? — я не стала тянуть с главным.
— Проболтался-таки… — недовольно поморщился Вольф.
— Нет, я сама догадалась, поэтому и решила поговорить.
— А тебе какой интерес в этом? — на меня посмотрели с подозрением и с какой-то затаённой надеждой. Но я никаких надежд не оправдала, всё свалив на Колвина.
— Мне — никакого, а вот брат переживает, — я изобразила настоящее равнодушие.
— Брат? Какой брат? — Вольф настолько удивился, что потянулся к воротнику.
— Мой, — вздохнула я, опуская глаза.
— Лисабель? — Вольф оглянулся. — Ты хочешь мне сказать, что Варнеги — твой брат? — у мага даже голос стал каким-то сиплым.
— Да.
— Но как? — новость Вольфа озадачила, и сильно.
— Я пока не знаю. Вот приеду в Чернолесье и попытаюсь узнать всю правду, — честно призналась я.
— Ещё сюрпризы будут? — на меня уже посмотрели с опаской.
— Ты о чём? — я изобразила оскорблённую невинность.
— О том, что вокруг тебя постоянно происходят какие-то невероятные вещи, — Вольф ещё раз кинул взгляд в сторону Колвина и сощурился.
— А у меня, между прочим, вопросы к тебе были, — обсуждать собственную персону я не желала, а потому капризно надула губы. Обычная женская тактика и в этот раз сработала.
— Хорошо, чего от меня нужно твоему братцу?
— Всего лишь узнать, насколько серьёзны твои отношения насчёт принцессы Чернолесья, — я заставила себя произнести эту фразу.
— Лисабель, я не буду тебе лгать. Я намерен выполнить долг наследника, путь мне это и не по душе, — Вольф полез во внутренний карман и вытащил оттуда запечатанное послание от короля.
— И… когда? — как же неприятно было продолжать этот разговор, но я обещала брату…
— Сначала я должен познакомиться с предполагаемой невестой, потом будет подписан договор о помолвке.