- Я провалила задание.
- Да, - кивнула она.
- Я... не буду... не могу...
- Можешь. Ты же хочешь лицо. Послушай сюда, зайка. Все мы не всесильны. Но выживает тот, кто встаёт. Не важно падал или нет, главное что встал. А теперь вставай. Мне надо чтобы ты это сделала.
И я встала.
Не знаю как так произошло, но она стала тем якорем, за который я уцепилась, когда начаться шторм.
О личности моего недавнего соперника Фенто могла только предполагать. И также как и я остановилась на кицунэ, правда она пошла несколько дальше и указала на самого главу их здешней гильдии. О нем рассказывали ужасные байки. Стал главой он сравнительно недавно, около пятидесяти лет назад. За это время лисы стали процветать, их боялись, уважали, но, к счастью, в большую политику кицунэ особенно не лезли. Только в рамках редко принимаемых заказов.
Знали в лицо главу только среди собственной гильдии. На остальные встречи он являлся исключительно в плащах. Мне показалось это как-то по-детски. С другой стороны, если у него нет другого выхода? Как у меня, например? Какой пассаж бы случился.
Случайности любят происходить с теми, кто их ждёт. Моя вечно всех подозревающая личность легко притягивает всяких маньяков. Я мило за обе щеки жующая пирожок в толчее выходных рыночных улиц носом уткнулась в чью- то грудь. Не поднимая головы, пробормотала извинения и сделала шаг в сторону, чтобы продолжить путь. Но снова уткнулась в ту же грудь. Грудь кстати ничего такая, удобная, жестковата, конечно, но явно лучше чем какая-нибудь стена или столб. Оценить в общем свою удачу я смогла. После недолгих размышлений я посмотрела вверх.
На меня довольно ехидно смотрели жёлтые глаза на остром неприятном лице. Шрамы при свете дня налился багрянцем, и стало заметно какие они неровные - они выступали над поверхностью кожи на миллиметра два, что для лица казалось фатально.
- Наконец-то! Я уж думал куда ты пропала! - А вот голос я узнала сразу. Он остался как в моих воспоминаниях, низким и немного хриплым. Разумеется, на это восклицание у меня выработалось лишь одно непререкаемое правило - драпать! И быстро!
Наш знакомец воспользовался силой инерции моего движения, легко и непринужденно выцепив мою тушку уже откуда-то из под ног, куда я метнулась в доли секунды, развернул меня и зафиксировал под горло. Красиво сработано!
- Опять? Ну нет, это уже не смешно! - возмутился он. - Больше я не хочу играть в прятки. Это долго и нудно.
- Ты пытался меня убить! - зло прохрипела я в его ухо.
- Убить? Нет, что ты! Пошли! Я все объясняю... Если бы "пытался", ты бы была уже мертва.
- Мечтай...
Он, конечно, звал меня, но тащил, не спрашивая хочу ли я. В ответ мне приходилось разве что споро перебирать ножками под его широкой шаг и тихо звереть, когда очередной раз он забывал сдвинуть меня с чего-то пути.
Очень скоро мы оказались в обычном пабе, где лис выбрал угловой уютный стол и широким жестом впихнул меня в самый угол. Сам сел напротив так, что выражение его лица мне стало не отчётливо видно из-за тени. И наоборот когда он отклонялся, чтобы позвать подавальщицу, черты его обретали чрезмерную четкость от льющегося дневного света.
Подавальщица оказалась симпатичной и не прочь поболтать. Они мило разбирали меню, выясняли какое блюдо дня, выспрашивали друг у друга новости, что напряжение сковывавшее меня с начала встречи, отпустило. Затем градус озверения неумолимо пополз верх. Полз, полз и вылился громкий злобным шипением:
- Договоритесь уже о чем-нибудь или валите куда-нибудь вместе!
Прозвучало на удивление пронзительно. Народ тут же прекратил стучать ложками, работать челюстями и обратился вслух. Аж уши задергались от предвкушения. Хозяин заведения тоже остановился, как муха увязла в меду, медленно перевел взгляд в нашу сторону. По его виду я бы сказала, что он держит тут всех в ежовых рукавицах. Подавальщица считала также, поэтому посмотрела на меня как на... не очень хорошего человека и, подхватившись, умчалась. Зато лис отвлекся.
- Слишком много всяких "нибудь". Когда посылаешь, всегда нужно чётко формулировать мысли. Например...
- Например, отвали от меня, грязный ублюдок!
- Почти. Похоже на цитату из старого боевика про ковбоев.
- По- моему я там её и услышала, - кивнула я. - Мы ушли от темы. Зачем ты, говоришь, хотел меня убить?
- А, да. Убить? - смачно зевнул на этом моменте аж хрястнуло что-то. - Устал. Видишь ли между моими родителями не всегда все было гладко... закрой рот и не перебивай... точнее, вовсе не гладко. В общем, одна из любовниц отца сильно расстроилась из-за его непостоянства и получил я подарочек в виде нарушения контроля... ой как там дальше... естественных вариаций строения тела от внешних факторов. Хм, противопоказано мне вых...
- У тебя помимо этих вариаций и мозги клинит? - перебила я сердито. - Зачем кидаться в своем этом зубастом виде?!
- Ничего у меня не клинит! - оскорбился лис. - Я хотел тебя придержать, чтобы ты не пугалась и все объяснить. Нечасто тут встретишь кого-то новенького. Это же закрытый мир, почти тюрьма для йокаев. Тут все само собой циркулирует. Рождаемся, живем и умираем. Скучно знаешь ли.
- Но вещей из других миров тут навалом, - законно опровергла я его слова.
- А, это. Хорошо, уточним. Неофициальная тюрьма из которой трудно, но не невозможно выбраться. А одежда и мелочи на самом деле капля в море. Здесь же нигде не видишь смещение, как это произошло во многих мирах. Мне рассказывали... самому не выходит выбраться на перекрёсток.
- Нет, я не знаю как миры изменились. Я довольно много времени провела с лисье госпожой. Тоже своеобразная тюрьма.
- Да, ладно? И какая она? Госпожа в смысле. Тюрьмы я как раз и так хорошо представляю.
Нам наконец-то принесли еду. Подавальщица зло брякнула поднос на стол и громко расставила заказ. Есть я поостереглась, лишь проводила её удаляющуюся фигуру. Лис схватил какой-то горшочек, сковырнул верхнюю пленочку и с удовольствием на лице сунул маленькую ложку в рот. Глаза его светились живым любопытством, а нога под столом слабо толкнула мой сапог, типо ну, давай уже, говори.
- А что он ней говорить? Я даже не знаю... Как тебя зовут?
- Ревер о"Сварт, - новоиспеченный Ревер протянул руку для знакомства. Ложечка осталась у него во рту как у маленького ребенка.
- Ты первый кто спросил моё имя за много лет, - рассмеялась немного неуверенно. - Его забыть не мудрено с такой востребованностью. Но тебе повезло! Приятно познакомиться, меня зовут Альяра сно"Хвит.
Мы чинно благородно пожали друг другу руки и Ревер продолжил сметать свою порцию. Я осторожно покосилась в сторону своей.
- Почему не ешь? - удивился Ревер, махнув в сторону онной вилкой.
- Страшно, - вздохнула я.
Ревер со мной согласился и предложил поделиться своей. Вдвоем мы прикончили ее в несколько раз быстрее. На выходе я немного скомкано пожелала удачи и собралась отчалить. Ревер заломил брови:
- Ты куда? Пойдем со мной. У меня есть где жить, выделю тебе комнату. Расскажу что тут к чему. В общем, окажу гостеприимство по всем лисьем законам. Будет весело, не сомневайся! Не могу же я бросить новенькую! А позже представлю в клане.
- Я... я не могу. Я остановилась у усаги и мне обещали мне помочь. С маской. Как видишь я еще не решила эту проблему.
- Что?! У этих никчемных зайцев? Да ты шутишь! Ты пошла к ним вместо того чтобы обратиться в общину?! - взьярился Ревер. - Ты о чем думаешь?
Почему-то его слова больно ударили по моему самолюбию. Как умею, так и решаю проблемы. Нечего строить из себя самого умного. Он думает это просто сначала сидеть в башне и ждать неизвестно чего, решиться на самоубийственный шаг, потом плутать по этому бездна его раздери коридору, а затем еще он.... и все остальное!
Я не заметила когда мысли превратились в слова. Стояла посреди улицы и кричала на него. Руки сжались в кулаки так сильно, что ногти прочертили на ладонях кровавые полумесяцы. Ревер тоже не мог оставаться безучастным. Его хвосты взбивали воздух. Его лицо становилось темнее и злее по мере того как он выслушивал новые эпитеты в свой адрес.