– Нет, Кэт, – покачал головой Магнус. – Мне нужен конкретный парень, и он не танцор. Он не согласится.
Катарина ухмыльнулась и толкнула друга в плечо.
– Это твой Имасу?
– Имасу? Что? – скривился Бейн. – Нет! Это не Имасу.
– Ого, – брови девушки подлетели почти к кромке волос. – Кто он?
– Не важно, – пробурчал Магнус и встал со стула. – Я обещал зайти к Тессе. Извини.
Он направился в студию, где женщина должна была уже заканчивать репетицию номера с Себастьяном, и застал её одну, танцующую под латиноамериканский мотив. Он тут же влился в танец, подхватывая партнёршу и увлекая в неспешный и чарующий ритм бачаты. Тесса широко улыбнулась и позволила ему вести. Танец был страстным и нежным одновременно, и Тесса, покачивая бёдрами, сжимала одной рукой плечо Магнуса, пока тот кружил её, держа за талию. Когда музыка кончилась, она обняла парня и направилась к проигрывателю, чтобы выключить начавшийся следующий трек.
– Я люблю нынешнее направление нашего клуба, – сказала она, переводя дыхание, – но начиналось всё именно с бачаты. Если бы в детстве я не увидела её исполнение одной парой в парке, то вряд ли бы мы стояли сейчас здесь.
– Все мы с чего-то начинали, – усмехнулся Магнус. – У меня это были милые танцы зверят ещё в детском саду.
Тесса негромко рассмеялась.
– Ты что-то хотел? – спросила она, натягивая на себя свитер. – А то мне нужно отлучиться по делам клуба.
– Вообще-то, да, – Магнус снова начал мять пальцы. – Мне в танце нужен партнёр.
– Так в чём проблема? – на автомате спросила Тесса, но, увидев выражение лица Магнуса, ахнула. – Нужен Алек.
Бейн кивнул, неловко озираясь по сторонам.
– Я возражать не буду, если он, конечно, согласится. Только это должно быть на уровне, сам понимаешь.
– Он не согласится, – пробормотал Магнус.
– Ты его даже не спрашивал.
– Мне и не надо, я знаю его достаточно хорошо, и сейчас я в тупике. Я не могу представить кого-то другого на его месте.
– Тогда идём, – Тесса подхватила рюкзак и повела Магнуса вниз, на первый этаж, где уже готовился к открытию персонал. – Алек, – окликнула она парня за стойкой, который натирал стекло.
– Привет, Тесс, – улыбнулся Алек и перевёл взгляд на Магнуса, но промолчал.
С того случая в машине они не разговаривали.
– У меня есть просьба, – Тесса уселась на стул. – Понимаешь, у нас возникла неувязочка в новой программе. Не хватает одного человека.
– И?
– Я хочу попросить тебя помочь Магнусу с его номером.
Алек снова перевёл взгляд на Магнуса.
– Тебе нужен я? – спросил он хрипло.
Азиат кивнул, чувствуя, как краснеют щёки.
– Но я не умею танцевать, – сообщил Алек Тессе. – И я не могу бросить свои обязанности по бару.
– Об этом не беспокойся, ребята справятся за те две минуты, что тебя с ними не будет.
– В номере танца совсем немного, – сказал тихо Магнус.
– Поверь, я и его изгажу.
Магнус хихикнул.
– Я не позволю, Александр. Всё будет хорошо.
Алек посмотрел на него недоверчиво, нахмурил брови, усиленно размышляя над ответом, а потом пораженно выдохнул.
– Ладно, я согласен, – улыбка Магнуса заставила его самого широко улыбнуться, – но только не говори, что я не предупреждал, когда увидишь мои способности, – добавил парень.
Магнус закивал и подошёл к стойке ближе.
– Репетиция в понедельник. Мы начинаем в десять часов.
So much, so young,
I’ve faced on my own.
Магнус нарезал круги по студии, нервно сминая пальцы и периодически посматривая на дверь. Он пришёл за два часа до назначенного времени, потому что не мог спать, предвкушая репетицию с Алеком, и боялся, что тот передумает и не придёт. Секундная стрелка часов, висящих над зеркалами, мерно отстукивала каждое деление, приближая время встречи и вместе с тем заставляя Магнуса нервничать всё сильнее. Он уже размялся, прошёлся по номеру несколько раз, репетируя движения танца и представляя, что уже сегодня его будут держать руки Алека.
Парень пришёл, когда Магнус кружился в танце, полностью погружённый в музыку, и привалился плечом к дверному косяку, любуясь движениями гибкого тела. Он скрестил руки на груди и широко улыбался, радуясь тому, что танцор его не замечает, настолько увлечённый исполнением. Когда Магнус, подпрыгнув на одной ноге, вторую забросил назад, взмывая руками вверх, прогибаясь в спине и делая идеальный шпагат, Алек начал аплодировать. Магнус тут же остановился и поспешил выключить проигрыватель.
– Надеюсь, меня ты не заставишь делать это, – хохотнул брюнет, проходя в студию и сбрасывая куртку на кушетку в углу, оставаясь в майке и обычных спортивных штанах.
– Это жете в кольце, – сказал Магнус, – тебе потребуются годы тренировок.
Алек улыбнулся и подошёл к Магнусу.
– Я готов, с чего начнём?
Танцор осмотрел парня критичным взглядом.
– Тебе придётся снять кроссовки. В них будет неудобно.
Алек закатил глаза и сбросил обувь, пнув её ногой в угол зала.
– Доволен?
– Вполне, – Магнус подошёл к проигрывателю и включил нужную песню.
Лиричная мелодия полилась в зал, затапливая пол и наполняя собой помещение, словно вода. Алек удивлённо выгнул бровь.
– Это ведь та песня из машины, верно?
– Да, – Бейн смутился на мгновение, а потом посмотрел в ореховые глаза. – Это выбор Тессы, не мой.
– Какое совпадение, – усмехнулся Алек и уселся прямо на паркетный пол. – Ну давай, показывай.
Магнус застенчиво улыбнулся.
– Эту песню я буду исполнять сам. От начала и до конца. Только я и микрофон на сцене. Она слишком эмоциональная, чтобы добавлять что-то ещё.
– Зачем тогда тебе нужен я?
– Ты же слышал эту песню, – Магнус уселся напротив Алека, сложив ноги по-турецки. – Она про человека, который боялся открыться очень долгое время. Человек, который держал чувства в себе. И вот он встречает того, кто рушит все преграды и добирается до его сердца, и этот человек продолжает бояться, но потихоньку открывается, вырывается из цепей. В конце песни наступает кульминация, и в этой наивысшей точке я хочу поставить танец. Всего несколько движений, но…
– Я буду тем, кто вырвет тебя из цепей, – ухмыльнулся Алек.
Танцор закатил глаза.
– Да, ты будешь. А теперь давай я покажу тебе эти движения, вставай.
Они репетировали до обеда, а потом ещё, и под вечер Алек уже знал все движения наизусть, хоть они и были неотточенными и сыроватыми. Солнце окрасило небосвод в ярко-оранжевый цвет, когда они выходили из клуба.
– Подвезти? – предложил Алек.
Магнус вспомнил прошлый раз, когда Алек довёз его до дома, и помотал головой.
– Я хочу пройтись пешком.
– Но ты же не любишь пешие прогулки, – воскликнул парень.
– Ты говоришь, что они помогают прочистить голову, – Магнус пожал плечами. – Сейчас мне это нужно.
Алек согласно кивнул и перевёл взгляд на свой Мустанг, стоящий у обочины, колеблясь из-за своего следующего вопроса.
– Почему я? – пробормотал он, и Магнус нахмурился, не расслышав вопрос с первого раза. – Почему в этом танце тебе нужен именно я?
Бейн застыл, размышляя над ответом, стараясь скорее придумать логичную альтернативу тому, что Алек банально единственный, кто вызывает в Магнусе те эмоции, про которые поют в песне.
– Ведь у вас есть Себастьян и Рафаэль, – продолжил тем временем Алек, – они профессиональные танцоры.
– Они не подходят мне, – ляпнул Магнус. – Тесса сказала, что я не смотрюсь с ними: Себастьян слишком светлый и худой, а у Рафы экзотическая внешность.
– Хах, – Алек хохотнул и опустил голову вниз, – значит, меня выбрали из-за моей невзрачности, спасибо, – он поднял голову и помотал ею, закусывая нижнюю губу от досады. – Ладно, до завтра, – он развернулся к машине и сделал один шаг, когда его перехватила смуглая ладонь.