Когда магистр Валина дэн Арунада пригласила очередного соискателя, вернее соискательницу, в аудиторию вошла рыжая девочка, именно девочка! Как её допустили до испытания, ведь ей, судя по внешнему виду, было лет одиннадцать-двенадцать! Но не только это удивило мэтра Ширимиссу, в её ауре было что-то очень знакомое, а девочка, выйдя на середину аудитории, присела в безупречном придворном книксене и громко произнесла:
- Я вас приветствую, господа!
Магистр дэн Арунада благосклонно кивнула, она была очень благородной в неизвестно каком поколении и очень этим гордилась. Её несколько удручало то, что приходилось преподавать и лицам неблагородного происхождения, ведь магические способности могут проявиться у любого, даже самого последнего простолюдина. А продемонстрированные этой девочкой манеры свидетельствовали, что она получила воспитание при королевском, в крайнем случае, герцогском дворе, дворянское воспитание! А девочка, развернувшись к мэтру Ширимиссе, ещё раз поклонилась. Очень странным поклоном, как будто у неё были не ноги, а хвост! При этом девочка произнесла что-то на странном шипящем языке. Мэтр Арцимор снова удивился, эта соискательница заговорила с мэтром Шаис на её языке. Языке сиашеис, языке змеелюдов! А девочка произнесла следующее:
- Я приветствую тебя, старшая мать!
Только теперь Ширимисса поняла, что её так удивило, она видела, не очень ясно, но видела, ауру детёныша сиашеис, пусть и вступившего в пору взросления, детеныша, которого надо оберегать и защищать! Женщина-змеелюд скользнула к девочке и, положив ей руки на плечи, произнесла:
- Здравствуй, малыш! Как тебя зовут?
- Листик, меня приняли в род Золотого Листочка, только я не сиашеис, я… - очень тихо, так чтоб слышала только змеелюд, сказала девочка и чуть приоткрыла свою ауру, Ширимисса задохнулась от удивления, а девочка едва слышно продолжила:
- Прошу тебя, старшая мать, не выдавай меня!
Перед Ширимиссой стояла Повелительница! Представительница народа, с которым у змеелюдов сложились совсем не дружеские отношения, но с другой стороны её аура свидетельствовала, что этот враг сиашеис принят в род, принят как детёныш, которого надо защищать и воспитывать. И как бы подтверждая это, маленькая повелительница склонилась в поклоне, показывающем, что она признаёт её, Ширимиссу, старшей.
- Хорошо, маленькая змейка, - так же тихо ответила змеелюдка и скользнула на своё место. Там она снова устроилась на своём хвосте, свёрнутом кольцами. Именно поэтому мэтр Ширимисса сидела немного в стороне от остальных, свёрнутый хвост занимал места больше чем стул.
- Соискательница Лионелла Тари, рекомендации её… - начал мэтр Арцимор, но мэтр Брумид возразил:
- Мне кажется, что здесь и говорить нечего, её возраст не соответствует…
- Уважаемый коллега, прошу меня дослушать, а лучше вот сами прочитайте, - Арцимор не мог скрыть ехидную улыбку, протягивая листы бумаги и пергамента декану факультета Воздуха. Тот с брезгливой миной их взял и начал читать, по мере прочтения почтенный мэтр приобретал всё более растерянный вид. Закончив читать, протянул рекомендации обратно. Декан факультета Земли, с ещё более ехидной улыбкой, поинтересовался:
- Так что, уважаемый коллега, допустим соискательницу Тари до испытания?
Мэтр Брумид растерянно кивнул головой, а магистр дэн Арунада, заинтересовавшаяся рекомендациями Листика, спросила:
- Мэтра Найямилин я знаю, а кто такой этот Инелинд? Его рекомендация почему-то написана на пергаменте, это же и дорого, и не практично!
- Очень могучий маг, - ответил Брумид, - очень! Но при этом крайне неприятный тип! Не признающий никаких авторитетов и очень злопамятный! Лично я бы предпочёл с ним не связываться!
- Да? Судя по его манере высказываться, так оно и есть. Если мэтр Найямилин пишет - рекомендую, то этот, как вы сказали? Инелинд? Пишет - советую принять! Подумать только советую! Он бы ещё написал - приказываю!
- Вы знаете, уважаемая дэн Арунада, я бы не удивился, если бы он так и написал! - скривив губы, ответил мэтр Брумид.
- Я предлагаю допустить соискательницу Лионеллу Тари к вступительным испытаниям, - произнёс мэтр Арцимор, прекращая обсуждение. Остальные члены приёмной комиссии повернулись к нему, и мэтр продолжил: - После того, что я увидел в секретариате приёмной комиссии, я бы сам дал госпоже Тари рекомендацию.
- Даже так? - заинтересованно спросил маг, сидящий рядом с магистром дэн Арунада, мэтр Арцимор кивнул:
- Именно так, коллега Петерен, именно так!
А дэн Арунада подала сидящему рядом с ней магу рекомендательные письма:
- Вот, смотрите, девочка - огненная ведьма, это как раз по профилю вашего факультета.
- Если возражений нет, то предлагаю начать, - произнёс мэтр Арцимор, повернувшись к Брумиду, изо всех сил стараясь скрыть злорадную улыбку, предложил: - Уважаемый коллега, предоставляю право проверить магические способности соискательницы Тари вам, думаю, ваш стенд подойдёт для этой цели наилучшим образом.
Мэтр Брумид победно всех оглядел, Арцимор наконец-то признал полезность стенда “измерений магических способностей”. На улыбку своего коллеги-соперника мэтр внимания не обратил, как и не обратил внимания на улыбку Ширимиссы, а вот дэн Арунада эту улыбку заметила и, сделав какие-то выводы, внимательно посмотрела на Листика, ласково той улыбаясь.
- Соискательница Тари… - начал мэтр Брумид.
- Я! - вытянувшись по стойке “смирно”, внятно и чётко ответила Листик, так как учил магистр Клейнмор. Брумид поморщился и продолжил:
- Готовы ли вы к испытанию ваших магических способностей?
- Так точно! - так же чётко ответила Листик, вызвав смешки остальных членов комиссии, уж очень это забавно выглядело: торжественно вещающий мэтр Брумид и девочка в зелёном сарафанчике и белых чулочках, тянущаяся перед ним, как новобранец перед капралом. Мэтр, продолжая морщиться, пространно начал объяснять девочке, что от неё требуется, а Листик, застыв, “ела” глазами начальство. Когда члены комиссии уже перестали сдерживать смех, Брумид закруглился:
- Соискательница, вы должны приложить максимальное магическое усилие к контрольно-воспринимающей поверхности стенда, чтоб мы могли наиболее достоверно оценить ваши способности по шкале Брумида!
Листик мало что поняла из витиеватой речи этого важного господина, она растерянно посмотрела на уже знакомого ей мэтра Арцимора, тот, ласково улыбаясь девочке, пояснил:
- Вы должны магически ударить в этот щит, ударить как можно сильнее, - и повернувшись к Брумиду, Арцимор уточнил: - Ведь так, уважаемый коллега?
Тот важно кивнул, а Арцимор так же ласково посоветовал Листику:
- Бейте огнём, это же ваша стихия?
- Ага, - ответила Листик и шарахнула по щиту. Она не махала руками, ничего такого не делала, что должно бы сопровождать концентрацию, накопление силы и применение накопленного, девочка просто повернулась к щиту, и поток огня устремился к цели. Щит изменил цвет мгновенно, он не стал серым, белым он тоже не стал. Он стал ослепительно оранжевым и осыпался. Стена, у которой стоял испытательный стенд Брумида, тоже с грохотом осыпалась. В открывшемся проёме было видно голубое небо и зелёные луга. Члены приёмной комиссии поражённо молчали. Затянувшееся молчание нарушил мэтр Арцимор, он очень ехидно поинтересовался у Брумида, показывая рукой на то место, где была стена:
- Позвольте вас спросить, уважаемый коллега, какому уровню магических способностей, по вашей шкале измерений, соответствуют эти цвета?
Его вопрос словно прорвал плотину, заговорили все.
- Это феноменально! Девочка талант! Уникум! - говорил магистр Петерен.
- Мой прибор, измеряющий магические способности… - оправдывался растерявшийся мэтр Брумид.