Хоть уже и был конец жолтеня, второго месяца осени, Милисента и Листик только вернулись с летней практики. Прошлогодняя летняя практика, в которой самое деятельное участие принимали сёстры Дрэгис, до сих пор была у многих на слуху. Необычайные события и необыкновенные приключения группы студентов-практикантов до сих пор у многих вызывали интерес, зависть, восторг и другие, не менее сильные, чувства. В этот раз группа была намного меньше, кроме Листика и Милисенты, в этой экспедиции ещё участвовали Ирэн, Синта и Миримиэль. Говорят, там были магистры Рамана Ларнийская и Стэлла Вилари. Но магистры вернулись к началу занятий, а студентки - только вчера. И не успели Листик и Милисента появиться, как слух об этом облетел всю академию, а сегодня девушки устроили небольшую вечеринку, на которую позвали друзей
У самой лестницы Масина привлёк необычный звук, что-то очень своеобразно звенело, но точно не колокольчик, похоже на оружие, но у оружия звук, скорее лязгающий и не такой непрерывный. Масин, осторожно поднявшись по лестнице, выглянул на широкую площадку перед комнатой девушек. Там, отмахиваясь своим огромным топором, стоял Ыргиз Хыратх, а вокруг него едва различимым рыжим вихрем носилась Листик, атакуя его непонятным оружием: то ли очень коротким копьём с длинным и широким наконечником, то ли небольшим мечом, но с очень длинной деревянной рукояткой. Столкновения их оружия слились в этот непрерывный и как бы тягучий звон. Протиснуться в комнату мимо развлекающихся поединком Ыргиза и Листика не было никакой возможности. Попытавшийся прошмыгнуть, но безрезультатно, Масин Крунув увидел Палыма Хрылака. У того позиция была тоже безвыходная, но удобная, Палым притаился в углу. Впрочем, Палым и не собирался проходить мимо сражающихся, он с интересом наблюдал за поединком. Вопреки своему обыкновению Палым не комментировал происходящее, потому что Листик слишком быстро двигалась. Фон Крунув видел перемещения девочки только благодаря магическому зрению, а вот движения её рук разглядеть ему уже не удавалось. Судя по виду поединщиков, те уже давно так развлекаются, но и останавливаться не собираются. Масин, прижатый к стене, с ужасом смотрел на мелькавшие в непосредственной близости от него лезвия топора Ыргиза и неизвестного оружия Листика.
- Агы, кахым. Ик! - отреагировал Масин на взмахи оружия, в этот раз особенно близкие. Поединщики остановились, и Листик, улыбаясь, поздоровалась:
- О! Привет, Масин! Что ж ты не проходишь? Встал там и стоишь? Или тебе тоже интересно? Давай я тебе тоже покажу пару приёмов.
- Нет, спасибо! Привет! Я вообще пришёл узнать, как вы каникулы провели...
- Тогда проходи! - Листик кивнула на дверь, и фон Крунов поспешил туда прошмыгнуть. Уже закрывая за собой дверь, он услышал слова Палыма:
- Очень эффектно, но чтоб выходить с сарлом против топора, надо быть Листиком. Сарлом топор не остановишь...
В комнате стояло уже четыре кровати, но это не сделало громадную комнату девушек меньше. Масину всегда было интересно, почему у маленькой Листика и ненамного большей её Милисенты такие громадные кровати и почему девушки называют их -- драконьи ложа? Сейчас все четыре кровати были заняты. На кровати Листика сидели четыре девушки и трое юношей. Девушки: две смуглые и черненькие и две светленькие, судя по аурам - ведьмы. Одна из чёрненьких ведьм по виду была ровесницей Листика. Три юноши - студенты из группы Листика и Милисенты - пытались за этими ведьмами ухаживать.
На появившейся четвёртой кровати сидела незнакомая пепельноволосая девушка, она была не столь ослепительно красива, как леди Рамана, но, как отметил Масин, тоже ничего. Девушка сидела в окружении группы из восьми студенток и что-то им объясняла, судя по их разрисованным лицам -- как наилучшим образом магически закреплять макияж. Леди Рамана вместе с леди Самантой и какой-то тёмненькой девушкой варили кофе. Варили прямо на каминной решётке, время от времени отгоняя саламандру, которая пыталась всунуть свой нос в джезву и слизнуть подымающуюся пенку. У зеркала в углу вертелись Аримма, Иззелла и ещё две модницы в необычных нарядах, Милисента поправляла им одежду, показывая как правильно застёгивать, завязывать и объясняя другие таинственные вещи, понятные только женщинам. На кровати Милисенты был навален ворох нарядов, и ещё две девушки, восхищённо ахая, их перебирали, видно что-то себе подыскивая. Распахнулась дверь в ванную, и оттуда вышла Миримиэль в заскийском наряде: полупрозрачных шароварах и короткой красиво расшитой бисером безрукавке, эльфийка направилась к зеркалу. В освободившуюся ванную тут же устремилась переодеваться одна из девушек, выбравшая себе наряд с кровати Милисенты. А на кровати леди Раманы было очень тесно, там умостились тёмные эльфийки Ирэн и Синта, два тёмных эльфа и ещё шесть одногрупников Листика и Милисенты. Там и так было тесно, да ещё в руках у каждого было по нескольку видов оружия, которое они рассматривали, обсуждали и активно им менялись. Кровать Раманы напоминала диковинный строй, ощетинившийся во все стороны острыми лезвиями, которые непрерывно двигались, будто грозя кому-то.
- Пора снимать! - сказала девушка, помогавшая Рамане с Самантой варить кофе, вернее варила она, а леди ей помогали.
-- Изумительно, Луланна! - воскликнула Саманта, отпив немного кофе из маленькой чашечки. Луланна налила сваренный кофе из большой джезвы в такой же большой кофейник и теперь разливала по чашечкам.
- У Луланны талант! - Подставила свою чашечку незамеченная до сих пор Масином Стэлла Вилари.
- Вообще-то положено из джезвы сначала по чашечкам разложить пенку, а потом из неё же разлить кофе. - Немного смутившись от похвалы, произнесла девушка.
- Ничего, отступим от правил, здесь так много желающих... - Начала говорить леди Рамана, но фон Крунув не дослушал, прошмыгнув вглубь комнаты, он решил, что самая безопасная из компаний - это та, что расположилась на новой кровати, тем более что все девушки, кроме одной, там знакомые. А новенькая - молоденькая пепельноволосая незнакомка, скорее всего студентка из нового набора, и такого конфуза как прошлый раз, когда он знакомился с Раманой, у Масина не должно получиться. Он подошел, вычурно поздоровался со всеми и обратился к новенькой девушке:
- О прекрасная незнакомка! Разреши представиться - я Масин фон Крунув, доблестный барон из славной Никойи, выдающийся студент пятого курса, факультета Некромантии, зелийской академии Магических Искусств! Будущий светоч науки некромантии! - произнося всё это, Масин подбоченился, обычно такое представление производило на провинциалок неизгладимое впечатление, а пепельноволосая была явно откуда-то из глубинки.
- Ой! Это всё ты! - наивно захлопала глазами пепельноволосая, Масин напыжился ещё больше:
- Да это я! Собственной персоной!
Сзади раздался смешок Листика, она с орками зашла в комнату вслед за Масином:
- Ага! Он пришёл собственной персоной! Чужой у него ещё не получается! Но если его превратить в зомби, то это будет самый выдающийся зомби! Можно сказать -- светоч среди зомби!
Масин, игнорируя подколку Листика, гордо и замысловато кивнул, что должно было означать сдержанный, но изысканный придворный поклон. Листик снова захихикала, а фон Крунув напыщенно поинтересовался:
- О прекрасная незнакомка! Поведай же мне о себе!
- О замечательный студент! Я Тайша, графиня Ланик, декан факультета теоретической магии, зелийской академии Магических Искусств!