- Лорд Дриумотерн найден мёртвым в своём кабинете.
- И долго его там искали? - насмешливо спросила Тайша. - Странно, что так быстро нашли, кабинет у него большой, да и темновато там.
Гатлерн бросив на девушку настороженно-подозрительный взгляд, пояснил:
- У него свёрнута шея!
- Наверное, упал с лестницы, надо быть осторожней, поднимаясь по крутым ступенькам. - Равнодушно пожала плечами пепельноволосая.
- Какая может быть лестница в кабинете?! Лорд Дриумотерн найден сидящим за своим столом!
- Некоторые пытаются подниматься по лестнице, сидя за своим столом, - улыбнулась Тайша. Потом взяла Гатлерна за руку и шагнула в неизвестно откуда взявшийся в кабинете серый туман. Вышли они из тумана, сделав всего два шага, в королевском дворце у дверей кабинета первого министра. У барона снова взмокла спина, он решил, что будет служить королеве верой и правдой.
Глава девятая. Прогулка вглубь страны.
В садике королевы Элизабет царило непривычное для этого места оживление. Причиной этому была необычайной красоты роза. Этот цветок королеве Альбиона вчера принесла Листик. Для неё эту розу вырастили эльфы из мира Горм, вернее не просто вырастили, а вывели новый сорт, и это всего за один день. Правда, Алиол кривился, говорил, что такая роза недостойна Листика, надо красивее и с особыми магическими свойствами. Листик возражала, зачем Элизабет магическая роза? Она не поймёт, как пользоваться, даже если поймёт, то не сумеет, ведь у неё нет магических способностей. Но Алиол настаивал, в итоге Листик согласилась, вернее, уступила, но чуть-чуть. Теперь эта роза, и так обладавшая неимоверной красотой, ещё и меняла цвет и аромат в зависимости от времени суток. Утром она была алой, к обеду становилась ярко-красной, а вечером - темно-бордовой. Пахла она розой, но изменяющиеся оттенки аромата придавали запаху этого цветка особую изысканность. Надо ли говорить, что Элизабет не спала всю ночь. Она любовалась своим приобретённым сокровищем, вдыхала его аромат. Тем более что сама роза, сбитая с толку ярким светом свечей, не могла определиться, что же сейчас - утро, день или вечер? Поэтому она постоянно меняла свой цвет и запах. К утру цветок совсем выдохся и - к ужасу королевы - поник. Положение спасла Миримиэль, своей магией, присущей только светлым эльфам, она подлечила цветок, но немного перестаралась, подпитывая розу. Теперь цветок, пока Синта и Ирэн копали для него ямку, нетерпеливо шевелил корнями и пытался вырваться из рук Элизабет. До этого из вазона роза вылезла сама и попыталась убежать. Поймала её неизвестно откуда появившаяся Листик. Она укоризненно посмотрела на смутившихся девушек и успокоила взбунтовавшееся растение, что-то ему пошептав. После этого роза позволила взять себя Элизабет, но попыток освободиться не прекратила. Тёмные эльфийки, перемазавшиеся землёй, закончили копать. Королева Альбиона торжественно, словно спускала на воду новый линкор или производила отличившегося офицера в лорды, опустила цветок в вырытую ямку. Розе, видно, понравилось новое место жительства, и она, немного пошевелив листьями, успокоилась.
- Вот, теперь полей. - Листик протянула Элизабет серебряную лейку, розе подошла бы вода и из обыкновенной, но считалось, что королева может поливать свои цветы только из такой. Элизабет взяла лейку и стала осторожно поливать землю, которой обе тёмные эльфийки забросали ямку, словно боясь, что роза всё-таки убежит.
- Не бойся, не бойся, лей сильнее и говори что-нибудь ласковое, - посоветовала Листик королеве Альбиона. Та что-то нежно зашептала розе, цветку это, видно, понравилось, и он потянулся к девушке, Элизабет осторожно погладила листочки и счастливо засмеялась. А розовый куст прямо на глазах, выбросив ещё два бутона, увеличился вдвое.
- Миримиэль, ты, по-моему, перестаралась, этот цветок такими темпами заполнит весь дворик в течение недели, - заметила Ирэн, озабоченная действием растения.
- Неа, она больше не будет, - улыбнулась Листик, а роза, словно подтверждая слова девочки, закивала своими тремя цветками.
- О! Она как сказочный дракон! С тремя головами! - это произнёс офицер гвардии, он принёс поднос с чашечками кофе для девушек.
Эльфийки легонько потрясли руками, и те, до этого бывшие в земле, стали совершенно чистыми. Неизвестно откуда взявшийся ветер их сначала вымыл, а потом и высушил. Элизабет посмотрела на свои тоже перепачканные руки и, повинуясь жесту Ирэн, протянула их вперёд. Маленький воздушный вихрь, сорвавшийся с пальцев эльфийки, помыл и высушил руки королевы. Уже привыкшая к проявлениям необычных способностей своих новых подруг, Элизабет благодарно кивнула, а вот офицер гвардии, от удивления, выронил поднос. Королева вскрикнула, падающий поднос плавно остановился и завис, не долетев до земли десяток сантиметров. Листик укоризненно покачала головой и, подхватив подлетевшую к ней большую чашку с горячим шоколадом, забралась на спинку садовой скамейки, где и уселась, с высоты своего положения обозревая садик. При словах офицера девочка скривилась и заявила:
- Трёхголовых драконов не бывает! Это сказки!
Уронивший поднос офицер изумлённо смотрел на то, как этот поднос поднимается сам по себе вверх, и как с него разлетаются чашечки прямо в руки девушек, и растерянно произнёс:
- Аааа! Сказки!
Листик, удовлетворённая этим ответом, занялась горячим шоколадом.
- Что ж вы так неловко, Кавендиш, - обратилась к офицеру королева, которой чашечка кофе тоже прилетела прямо в руки. Элизабет благодарно кивнула одной из остроухих девушек и спросила своего гвардейца: - И почему обязанности слуги взял на себя командир гвардии?
- Видите ли, ваше величество... Вопросы вашей безопасности... А вы тут в одиночестве... Вернее, я хотел сказать в одиночестве, но не одни... - заикаясь, начал оправдываться офицер.
- Ему стало интересно, что это мы тут делаем. Вот он и забрал поднос у слуги, не так ли, генерал? - наклонила голову Листик, чуть насмешливо глядя на офицера.
- Полковник, с вашего позволения, - кивнул так до конца и не пришедший в себя офицер Листику, а та ответила:
- Позволяю, я вам позволяю быть не полковником, а генералом.
Эльфийки захихикали, а Ирэн сказала королеве:
- Бетти, придётся тебе этого полковника произвести в генералы, раз Листик позволила!
Королева посмотрела на смутившегося командира своей гвардии и развела руками:
- Ничего не поделаешь, придётся вам, Кавендиш, быть теперь генералом.
Офицер вытянулся в струнку, благо поднос теперь сам висел в воздухе и не падал, подняв руку в воинском приветствии, он громко произнёс:
- Служу королеве!
- Чем это вы тут занимаетесь? - вопрос задала появившаяся Милисента.
- Мы тут с Элизабет присваиваем очередное воинское звание! - сообщила Листик. Милисента посмотрела на висящий в воздухе поднос, на маленькие чашечки в руках у девушек и большую у Листика, принюхалась и попросила:
- Мне тоже кофе, если можно.
- Кавендиш, распорядитесь! - кивнула вновь испеченному генералу королева Элизабет. - И пускай слуга принесёт...
- Ага! Не генеральское это дело - кофе подавать! - добавила Листик и поставила на пролетающий мимо поднос свою уже пустую чашку. - А мне пусть ещё шоколада принесут!
Милисента, которая отсутствовала по каким-то своим делам, сообщила:
- Наше отплытие откладывается, Грентон попросил отпуск на две недели. И знаете для чего?
Девушки вопросительно уставились на Милисенту, а вот Синта покраснела. Это первой заметила Листик и многозначительно произнесла: