- Нет! Нет! Нет! - в ужасе повторял перепуганный человек, Листик развернулась к нему и укоризненно произнесла:
- Тебе доверена такая честь! А ты отказываешься! И не стыдно тебе? Что скажет о тебе твой начальник? Что ты им брезгуешь! Не хочешь даже маленький кусочек попробовать! Ай-я-яй!
Чиновник, которому была доверена такая честь - попробовать кусочек своего начальника, таки упал в обморок. Его начальника от подобной участи спасла Милисента, она выступила вперёд и заявила:
- Я думаю, что к вопросу пошлин и сборов мы вернёмся позже, хотя по всем международным законам мой корабль от всяких подобных платежей освобождается. Поскольку "Колдунья" является резиденцией венценосной особы, то она приобретает статус посольства и пользуется правом территориальной неприкосновенности!
- Ага, и всё, куда она заплывает, в радиусе пятидесяти миль, становится нашими территориальными водами! И пошлину полагается платить нам! - заявила Листик, осознавая ответственность момента, она даже ногами болтать перестала.
- Позвольте, но тут же земли его величайшества, царя царей... - начал возражать таможенный чиновник, хоть как ему и не было страшно, но долг есть долг.
- А земли в радиусе пятидесяти миль тоже становятся территориальными землями Дрэгисского герцогства! - перебила чиновника Листик и, гордо оглядев всех с высоты своего положения, добавила: - Ага!
- Мне кажется, леди, что ваша сестра уже начала завоевания, без всякого объявления войны, - с улыбкой сказал капитан Броунс, обращаясь к Милисенте. Та, усмехнувшись, позвала девочку:
- Листик, слезь с Шимбы, хватит пугать этих достойных господ, они уже всё осознали и больше не будут. - Потом обратилась к бледному чиновнику: - Давайте оформим необходимые документы и закончим на этом. А кто, сколько, кому будет платить, решим с вашим начальством.
- Леди, позвольте представиться, - вперёд вышел и поклонился Милисенте, определив в ней главную этой компании, тот из группы чиновников Эпира, который улыбался. Похоже, он совсем, в отличие от своих товарищей, не испугался. Он галантно поклонился: - Позвольте представиться, Гиун Парамин, адепт первого уровня.
Увидев, что его не совсем поняли. Гиун Парамин пояснил:
- Выше адепта первого уровня в магической иерархии стоит только архимаг.
- Милисента, студентка четвёртого курса академии Магических Искусств, - поклонилась в ответ Милисента. Местный маг, обозначив своё изумление, слегка поднял брови:
- Я так понимаю, что вы не только студентка. Не так ли?
- Видите ли, уважаемый Парамин, в данный момент я путешествую инкогнито, поэтому мне не хотелось бы раскрывать мой статус, - с улыбкой ответила Милисента. Адепт первого уровня понимающе склонил голову. Судя по тому, что уже пришедшие в себя таможенные чиновники не вмешиваются в разговор, Гиун Парамин был выше их по должности.
- Леди Милисента, я хотел бы уточнить один вопрос, - вкрадчиво начал эпирский маг, - мне известно, что драги всегда входят в свиту существ, именуемых дракланами. Драги никому другому не подчиняются. А тут я вижу трёх драгов, которые, судя по их действиям, слушаются леди Листика.
- Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, не могли бы вы мне сказать, как вы оказались в этой группе этих ярких личностей? - Милисента кивнула в сторону переминавшихся с ноги на ногу, разодетых таможенников. - Я не поверю, что подобные досмотровые группы сопровождают маги такого уровня как вы.
- Видите ли, леди, было замечено мощное магическое возмущение, сопровождающее ваш корабль. Судя по его характеристикам, это может быть кракен. Но контроль над этими чудовищами утерян. К тому же известно, что кракен не может покидать район, где он были изначально помещён. Архимаг послал меня выяснить, в чём дело, а старший досмотровой группы, - адепт первого уровня кивнул в сторону, снова побледневшего, чиновника, - любезно согласился захватить меня с собой.
- Попробовал бы он не согласиться! - хихикнула Листик, её смешок поддержала Миларимо, она знала об отношениях жителей Эпира и магов и знала, что такое просьба мага. Гиун Парамин тоже улыбнулся девушкам, показывая, что он оценил их догадливость. Милисента улыбнулась в ответ и щёлкнула пальцами, вокруг "Колдуньи" закипела вода и, размахивая щупальцами, всплыли три кракена. Их появление вызвало крики ужаса не только у группы таможенников, кричали люди на берегу и на других кораблях, стоящих в гавани. Все они до этого любовались чудесным кораблём. И если люди на берегу просто испугались, то те, кто был на кораблях, понимали, что если это нападение вырвавшихся на свободу кракенов, то спастись никаких шансов нет.
- Ага! - Листик прыгнула на ближайшего кракена, и он, держа девочку на высоко поднятом щупальце, в мёртвой тишине сделал круг по гавани. Листик перепрыгнула обратно на корабль, кракены скрылись под водой. Над бухтой с минуту висела мёртвая тишина, даже чайки не кричали.
- Листик, не хулигань, - спокойно сказала Милисента, - не пугай людей, ещё успеешь покататься.
- Но как? Как вам удалось?! - выдохнул местный маг, кивнув в сторону Миларимо и Киламины, он продолжил: - Я вижу, что они сильные огненные ведьмы, даже очень сильные! Но этого не достаточно чтоб кракенов...
- А мы? - обиженно спросила Листик.
- Прошу меня извинить, вы знатные леди, это видно, но маги вы ниже среднего, ваши ауры... - начал Гиун Парамин, начал и снова задохнулся от изумления, рыжая девочка и девушка с пшеничными волосами разом открыли свои ауры. Он снова выдохнул, ещё более пораженно, чем в первый раз: - Вы?!..
- Ага! - засмеялась девочка, снова запрыгивая на плечо к Шимбе. Маг низко поклонился и торжественно произнёс:
- От имени архимага я приглашаю вас посетить его резиденцию, она находится в Высшей Магической Школе Эпира! В любое удобное для вас время!
- Мы принимаем ваше приглашение, - величественно кивнула Милисента и, не выдержав, прыснула: - Ага! Обязательно придем, нам самим интересно.
- Судя по всему, у вас уровень магических знаний, именно знаний, а не силы по их применению, несколько выше, чем у тех, с кем я уже здесь пообщалась, - добавила Тайша, при этом посмотрела на Листика. Девочка показала в ответ язык и обиженно проговорила:
- Ну почему как что, так сразу Листик?! Я же ещё ничего не сделала!
- Вот и не делай! Сиди спокойно, - усмехнулась Тайша.
- Только вы понимаете, я не хотела бы раскрывать наше инкогнито... - начала Милисента, а Листик, вопреки рекомендации Тайши, ёрзавшая и вертящаяся на плече у Шимбы, показывая в сторону берега, сообщила:
- Вон, Мил, видишь? Боюсь, что накрылось наше инкогнито большой кастрюлей!
От берега отчалил катер с флагом, на котором был изображён царский герб -- стоящий на задних лапах лев в короне и с мечом. Эпирский маг, увидевший этот катер, забеспокоился:
- Царская курьерская служба, им-то что надо? Но если это реакция на вашу демонстрацию кракенов, то уж очень оперативно, на царскую бюрократическую машину непохоже!
- А разве вы не совместно действуете? - удивилась Милисента, конечно в Зелии Синклит магов пользовался определённой автономией, но не до такой же степени, чтоб предпринимать действия без ведома службы графа Клари. Поэтому Милисента и удивилась: - Разве можно без ведома вашего корол... Царя или в обход его предпринимать какие-либо действия?
- Видите ли, леди, у нас сейчас три царя. И совет магов предпринимает титанические усилия, чтоб они не передрались, гражданская война -- это разорение для страны!
Милисента согласно кивнула, она хорошо помнила мятеж принца Варанта, и как тогда с трудом удалось избежать гражданской войны. Ведь Натайя - юг Зелии - поддерживала принца.
- Но почему вы не выберете одного из них? И не окажете ему помощь?
- Потому что самый достойный кандидат -- самозванец, да и второй тоже, а тот который легитимный -- самый никчемный, он доведёт страну до разорения и без гражданской войны, - вздохнул Гиун Парамин, - но кого-то из них всё равно придётся выбирать.