Пока они так беседовали, катер царской курьерской службы подошёл к "Колдунье", на борт взобрался господин, ещё более расфуфыренный, чем таможенный чиновник. Его губы кривились в надменной усмешке. Но только до тех пор, пока он не увидел драгов. Он быстро и настороженно глянул на ехидно улыбающегося адепта первого уровня. Этот расфуфыренный господин не мог понять злорадного ехидства мага, и почему так испуганы таможенники, он не видел кракенов, так как прибыл в порт, когда те уже скрылись. А рассказать этому франту никто не удосужился, и с первых же слов расфуфыренного господина стало понятно почему, видно люди надеялись, что кракены его съедят. Хотя и поглядывая с опаской на драгов, франт снова скривил губы в презрительной усмешке:
- Царь царей, повелитель вселенной, потрясатель основ мироздания, блистательный правитель Эпира, повелел вам завтра быть на корабле, он вам, ничтожные, окажет великую честь, удостоив вас счастья облобызать его туфли!
- Так это тряситель ещё и блестит? - заинтересовалась Листик. - А как он блестит? Весь целиком или отдельными частями? Он что хочет нам это продемонстрировать? Очень любезно с его стороны, только вот насчёт туфлей ты, дядя, загнул!
От слов девочки франт аж задохнулся от возмущения, а таможенные чиновники побледнели, даже больше чем тогда, когда Листик их пугала драгами. Это было настолько заметно, что Листик удивлённо спросила, показывая на вновь прибывшего:
- А что это вы так испугались? Даже больше, чем когда Шимба вас съесть грозилась. Этого вы испугались? Он разве может кого-то съесть?
Сбившееся в кучу таможенники молчали, только глазами испуганно хлопали. Листик, не дождавшаяся от них ответа, повернулась к Парамину, тот, ехидно улыбнувшись, кивнул:
- Может, может. Съест так, что даже косточек не останется. Только пуговицы от мундира.
- Значит, пуговицы он не ест, - Листик даже с некоторым уважением посмотрела на царского посланника, - правильно, пуговицы маленькие, ими подавиться можно, и они совсем несъедобные!
Даже не покрасневший, а побуревший от возмущения, царский посланник возмущённо заорал:
- Да как вы смеете? Да я вас всех... Я стольник ближнего круга, столбовой дворянин...
Такие признания никак не могли пройти мимо любопытства Листика, она даже рот открыла:
- О-о-о-о! Целый стольник! Даже не десятка! Наверное, это большая золотая монета? Как гинея, да? Гинея - это десять золотых монет, зелийских! А здесь стольники ходят, да? И этот пришёл, причём сам! Интересно, а его разменять можно? А ближний круг -- это как? Это когда такую монету пускают по кругу, но только среди своих? Да? А зачем так делать? А столбовой дворянин - это кто? У кого столб есть? Или который на столбе сидит? Так вроде же у тебя столба нет...
- Это издевательство, вы ответите за это! Не будь я Симерон Феморан!
- Ну, не хочешь им быть, так не будь! - великодушно разрешила Листик.
- Очень приятно, - лёгкий кивок Милисенты был едва заметен, - Милисента, королева Зелии. Передайте его величайвшивости, что я смогу принять его послезавтра, в десять. Завтра у меня день занят, я приняла приглашение архимага, думаю, мне дня хватит для предварительного ознакомления с Высшей Магической Школой. Хотя нет, может не хватить. Но так и быть, я выделю пару минут своего драгоценного времени, чтоб глянуть на вашего блестящего царя. Любопытно. А теперь, не смею вас больше задерживать, господа!
Милисента опять лишь слегка обозначила поклон, давая понять, что присутствие посторонних на палубе "Колдуньи" не желательно. Из-под воды снова поднялся кракен, на этот раз один. Он застыл недалеко от корабля, а Листик опять перескочила на щупальце, кончик которого тут же свернулся в удобное сидение. Эпирцы заторопились в свои лодки. А эпирский маг продолжал ехидно улыбаться, он заметил намеренно сделанную оговорку девушки.
- Уважаемый Гиун Парамин, - обратилась к магу Милисента, - вас я приглашаю отобедать с нами.
- Благодарю вас, ваше величайше...
- Величество, - подсказала Миларимо.
- Благодарю вас, ваше величество, с радостью! - поклонился адепт первого уровня.
- Листик! Листик! Пошли обедать! - позвала сестру Млисента.
- Ага! - ответила Листик, она раскачивалась на щупальце кракена, как на качелях, при этом наблюдала, как два катера эпирцев удаляются от "Колдуньи", по широкой дуге обходя страшное морское чудовище, играющее с девочкой.
- Ваше величество, а не слишком ли вы резко с посланником царя царей? Да и раскрывать своё инкогнито вы вроде не собирались? - поинтересовался маг Парамин. Пока обедали, беседа шла об отвлечённых вещах, когда же подали десерт, эпирский маг задал интересовавший его вопрос.
- Обстоятельства изменились, - ответила Милисента, - я увидела, что с вашим царём не получится нормального общения. Судя по его чиновникам и тому царедворцу, что он прислал, ваш царь привык всегда диктовать свои условия. А для меня это неприемлемо!
- Да, ваш царь нам мало прислал, всего лишь стольник! Это неприемлемо! - добавила Листик, Милисента укоризненно посмотрела на сестру, та развела руками, мол, она же не виновата, что местный царь такой скупой. И показывая, что она не такая как здешний царь, девочка предложила Парамину угощаться пирожными, даже пододвинула к нему блюдо с ними. Адепт первого уровня поблагодарил девочку, потом, признав что причины действий Милисенты были резонны, задал ещё один, более интересующий его вопрос:
- Вы, ваше величество, действительно хотите посетить Высшую Магическую Школу завтра?
- Да, и не только завтра, я думаю, что ваш архимаг не будет возражать, если мы нанесём визит сегодня.
- Но, ваше величество, Магическая Школа находится с обратной стороны горы, на которой расположен город, и туда довольно долго добираться. Да и таможенники, которым вы оказали столь гостеприимный приём, будут чинить вам всяческие препятствия! А к самой школе ехать в экипаже почти час! Да и обратно...
Маг явно был растерян, он, конечно, был рад, что Милисента приняла приглашение архимага. Но отправиться в Магическую Школу сегодня? Решительность королевы немного обескуражила Гиуна Парамина. А Милисента и Листик словно выпали из реальности, они будто куда-то смотрели. А потом они удивили мага ещё больше, они просто исчезли.
- Э-э-э, вы не скажете, куда пропали её величество и...
- Господин Парамин, девочки пошли смотреть на вашу школу, так сказать разведать дорогу, - улыбнулась девушка с пепельными волосами.
- Они могут строить телепортационные порталы? Хотя о чём это я. Насколько я знаю, представители той расы, к которой они принадлежат, умеют строить такие порталы. Но я не видел никаких признаков портала! Эти признаки довольно хорошо описаны в старых хрониках, но секрет этой магии нами утерян! Но ваша королева и эта девочка... И не разъясните ли мне, кем они друг другу приходятся? Поведение девочки несколько, хм... Но не вызывает никакого неодобрения королевы. Так вот, я не заметил, чтоб они строили портал, они просто исчезли, вот они были и вот их уже нет! - высказался маг, задавая эти вопросы, он хотел выяснить непонятные для себя моменты. У самой Милисенты он не решался спрашивать. Пепельноволосая девушка, улыбаясь, ответила, ещё больше запутывая Парамина:
- Принцесса Листик сестра королевы Милисенты, старшая сестра.
- Вы хотите сказать, что эта легкомысле... Хм, девочка, старшая сестра взрослой девушки?
- Ага! - подтвердила появившаяся Листик. Оглядев всех присутствующих, она спросила: - Ну, кто хочет с нами?
Желание выразили все девушки и Рен. Капитан, его помощники и другие офицеры корабля, присутствовавшие в кают-компании, заявили, что, по долгу службы, они должны быть на корабле в отсутствие королевы обеспечивать его безопасность.
- Ну, тогда идём! - пригласила девочка, открывая портал. Гиун Парамин не видел порталов, но по старым описаниям он точно знал, как они должны выглядеть. Он смотрел во все глаза, от удивления приоткрыв рот, это действительно был телепортационный портал! Настоящий портал! И судя по реакции остальных вполне для них привычный! Эпирский маг пропустил девушек вперёд, потом шагнул сам. Рен и Листик шли замыкающими. Портал вывел прямо в кабинет архимага. Сам архимаг сидел за своим громадным столом и беседовал с сидящей перед ним Милисентой. Он встал, приветствуя появившихся девушек, судя по его внешнему виду, архимаг нисколько не удивился. Видно Милисента его подготовила к тому, что должно произойти. А Милисента принялась представлять вышедших из портала: