- Это как? С одеждой, сапогами и шахтёрским инструментом, что ли? - Удивилась Листик.
- Полностью, это значит, что поедается сама сущность гнома. Полностью. Тело гнома, его аура и то, что некоторые называют душой. Так вот, с этими чудовищами гномы не умеют бороться. Эта нечисть прорывается из глубин в шахты, поднимается по ним в подземный город, если гномы не успевают убежать, то они обречены. Магам гномов ценой своей жизни иногда удаётся задержать продвижение этих чудовищ. Но даже если части гномов удаётся спастись, участь их незавидна -- потерявшие свой город, свои богатства, свои инструменты, они обречены на жалкое существование, в лучшем случае -- наёмными рабочими у своих более удачливых соплеменников.
- Ага, пока и на тех не наткнуться эти подземные чудовища. Но судя по тому, что ты рассказала, эта нечисть должна целенаправленно искать такие гномьи города. То есть, этих зверей не так уж и много, а то бы они уже поели бы всех гномов и сами умерли бы от голода.
- Да, Листик, их всего трое, - кивнула Тайша, - они не могут размножаться, но при этом могут жить теоретически вечно. К тому же эта нечисть, практически неуязвима. Но я знаю, как их уничтожить.
- А откуда ты знаешь? - Подозрительно прищурилась Листик, глядя на Тайшу, та криво усмехнувшись, ответила:
- Дело в том, что вид этой нечисти был выведен при моём непосредственном участии. И именно для того мира. Для того чтоб уничтожить гномов или принудить их сдаться. В других мирах Хартахов нет.
- Тайша, зачем ты это сделала! - Листик смотрела на свою пепельноволосую подругу широко раскрытыми глазами, - это же... Это...
- Это был заказ для моей лаборатории, группа дракланов получила во владение мир Горм, но не смогла преодолеть сопротивление местных жителей, в частности, гномов. Их тогда в том мире было больше чем две трети от общей численности разумных.
- А сейчас? - Шёпотом спросила Листик.
- Сейчас сталось меньше одной десятой. Но они не сдаются и продолжают сопротивляться. Так что гномы там обречены.
- А потом? Я так поняла, что не одни гномы там сопротивляются? - Поинтересовалась Милисента.
- Потом наступит черёд эльфов, они тоже не покорились. Оружие, изготавливаемое гномами, позволяет им успешно сопротивляться.
- Насколько успешно? - Подняла бровь Милисента, - я думала, что дракланам могут противостоять только дракланы, или существа более могучие, чем драконы-оборотни.
- Трое дракланов из пятерых уже убиты. Двое гномами и один эльфами, так что за эльфов обязательно возьмутся, тем более что оставшиеся дракланы запросили помощи у совета. Так, что подавление сопротивления на Горме, дело времени.
- Тайша, а что ты приготовила для эльфов? - Спросила Листик прижав к груди руки. Девочка смотрела на такую милую и добрую женщину, открывшуюся с такой неожиданной стороны, с нескрываемым ужасом. Та с кривой усмешкой ответила:
- Белый порошок, если его распылить над эльфийскими лесами, то все деревья погибнут. Сами понимаете, это вещество содержит и магическую составляющую, так как эльфийские меллорны достаточно сильные магические артефакты. Но не волнуйтесь, когда я с вами уходила, я всё уничтожила, и вещество и все свои записи.
- Но у тебя же были помощники? Они же всё видели и могли запомнить! А теперь это повторят! - Выкрикнула Листик.
- Не думаю, Рамана ушла к вам раньше меня, больше у меня помощников тогда не было, а она теперь вряд ли пойдёт на сотрудничество с советом, - пожала плечами Тайша. - Да и я не спешила объявлять о том, что мною это вещество уже изготовлено.
- Рамана тоже... - Прошептала Листик и закрыла лицо руками. Милисента обняла свою сестру, Тайша погладила девочку по голове и сказала:
- Это жизнь, Листик, мы многое делаем такого, за что нам потом стыдно.
- А моя мама? - Спросила девочка, подняв глаза, в которых стояли слёзы.
- Ветика была моим третьим помощником, но она отказалась выполнить приказ совета. Первую партию антиэльфийского порошка она уничтожила, тем самым сорвала уже подготовленную акцию по умиротворению Горма, а потом ушла. Она была очень сильной, я имею в виду не физическую и магическую силу, смелой и честной. Листик ты можешь гордиться своей мамой. Это она заставила меня задуматься, а правильно ли то, что я делаю?
- Мы должны помочь гномам! Гномам и эльфам! Бесплатно помочь! Это наш долг, мы должны это сделать! - Вскинулась Листик.
- Должны, - согласилась Тайша, - должны и поможем. Я же сама это предложила, гномы будут нам благодарны, а мы не будем отказываться от их благодарности.
Листик хотела возразить, но Тайша не дала ей этого сделать:
- Отказавшись от их благодарности мы оскорбим гномов. Листик, ты же не хочешь, после всего того что я сделала для гномов плохого, их ещё и оскорбить? Бедные гномы. Они этого не перенесут!
Листик отрицательно замотала головой. Милисента, так и не выпустившая девочку из объятий, спросила:
- Тайша, когда начнём нашу спасательную операцию?
- Да вот сейчас и начнём, чего тянуть? Если до ужина не успеем, то вернёмся, а завтра, после завтрака продолжим, согласны?
- Ага! - В один голос ответили Листик и Милисента.
Невзрачный человек, только делавший вид, что кормит чаек, так как хлеб у него давно кончился, увидел что, сначала мирно беседовавшие девушки, перешли на повышенные тона. Рыжий подросток даже несколько раз что-то выкрикнул. А потом они, все трое обнялись, немного так постояли и направились в сторону переулка. Даже не переулка, а узкого тупика образованного глухими стенами домов. В этот переулок довольно часто забредали, те, кому сильно приспичило, тем более что это уже была как бы портовая часть города и здесь за порядком городская стража особо не следила. Девушки скрылись в полумраке, создаваемом близко расположенными стенами. Мужчина некоторое время выжидал, но девушки не появлялись. Непонятно что они могли там так долго делать? Человек в плаще, краем глаза наблюдавший за переулком, решительно к нему повернулся, решив туда зайти и посмотреть, что же там происходит, что девушек так долго нет? Мужчина намерился зайти в переулок, сделав вид, что он просто проходил мимо и ему сильно надо, ведь и у истинного джентльмена может возникнуть внезапная потребность. Но повернувшись к переулку он отвернулся от моря, совершив тем самым ошибку, оскорблённые обманом чайки, ведь этот человек только делал вид, что кормил их, с криком на него налетели. Нет, они его не клевали, пикируя сверху и в последний момент отворачивая, чайки оставляли на голове и тёмном костюме мужчины белые отметины. Спасаясь бегством этот тайный наблюдатель вбежал в переулок, там никого не было! А уйти из этого тупика мужчине не дали чайки, они с истошными криками летали перед входом в переулок и, как только человек пытался выйти, возобновляли свою атаку. Обладатель невзрачной внешности даже не догадывался, что девушки давно заметили его интерес к ним. Не заметил того, что пепельноволосая указала на него глазами, а потом на чаек, при этом сделала какое-то движение пальцами, мужчина внимания не придал и тому, что все трое, украдкой бросая на него взгляды, ехидно ухмылялись.
Глава третья. Город гномов и лес эльфов.
Орандун молча смотрел как по широкому проходу уходит отряд. В отряде были лучшие воины и лучшие маги. Воинов было немного, несколько воинов сопровождали магов так, на всякий случай, а вот маги клана "Трёхосной вагонетки" там были почти все. Воинам там делать нечего, они пригодятся на поверхности, а вот маги дадут возможность уйти на поверхность остальным, не просто уйти, но и как можно дальше удалиться от входов в подземный город. Случаи, когда хартахи преследовали беглецов, уже вышедших на поверхность и считавших что они ушли от опасности, были. Так почти полностью погиб клан "Кривой кирки". Слава Троггу, что наблюдатели вовремя заметили опасность, но вся смена горняков всё равно погибла, харатхи слишком быстро двигаются, но чем ближе к поверхности, тем медленнее они становятся. Первый заслон, составленный из магов добровольцев, остановил чудовищ, но ненадолго. Второй тоже, и вот теперь ушли последние маги, чтоб ценой своей жизни дать шанс остальным. Клан "Трёхосной вагонетки" остался без магического прикрытия. Только он, глава клана, и две молоденькие магини, поднявшиеся на поверхность - это всё что осталось. Если налетят драмны, то прикрыть женщин и детей будет некому. Воинам не под силу противостоять драконам, а тяжёлые станковые арбалеты остались внизу, как и сокровищница клана. Орандун скрипнул зубами, клан "Трёхосной вагонетки" был одним из самых богатых, а теперь... Орандун ещё раз скрипнул зубами.