- Это мы быстро исправим, - ухмыльнулся Тарантона и под одобрительные возгласы гран-приорцев провозгласил: - Тянуть-то чего? Давай завтра, и сыграем свадьбу! Жених согласен? Невеста? Родные невесты? Да?
Родственники Миларимо, на которых посмотрел Тарантона, согласно закивали, а он так же энергично продолжил:
- Дружка невесты, согласна? Да?
Киламина с улыбкой кивнула, а Аливар Тарантона продолжил распоряжаться:
- Тогда завтра и начнём праздновать! В смысле, свадьбу играть!
- А дружка жениха как? А вдруг у него будут какие-нибудь замечания или возражения? - Хитро прищурилась Киламина.
- Дружка жениха согласен! Или у кого-то будут возражения против моей кандидатуры? То-то же! - Гордо подбоченился Тарантона.
- Аливар, но тебе же завтра в патрулирование выходить! - обеспокоился Арам.
- Патрулирование не волк - не утонет! - под смех окружающих заявил Тарантона. - Те, кто заплатят пошлину, думаю, не откажутся принять участие в нашем празднике, а те, кто нет... Догоним и взыщем в двойном размере!
Глава семнадцатая. План действий и неожиданная встреча.
Листик и Гиун Парамин вышли из серого облачка портала у того же подоконника, от которого отправились в своё путешествие. Прошло всего несколько часов, Парамин до сих пор не мог поверить в произошедшее. Расскажи ему кто ещё месяц назад, что он за пару часов побывает на другом конце Эпира, а потом посетит Таргонские острова, расположенные в северном полушарии, маг счёл бы такого человека выдумщиком или пророком. Только маги старого Эпира умели проделывать подобное, но даже они могли перемещаться только в места с известными координатами. А тут... Возможности этой рыжей девочки были беспредельны и позволяли ей производить просто невообразимые действия.
У ничем не приметного подоконника стояли архимаг, три адепта первого уровня, Милисента, Тайша, Рамана, Саманта и, как ни странно, магистр Клейнмор.
- Здравия желаю, господин магистр! - Вытянулась Листик, разве что не приложила руку в воинском приветствии к головному убору. На голове у девочки ничего не было, впрочем, её растрёпанные рыжие волосы вполне могли заменить любой самый экстравагантный головной убор.
- Вольно, студентка Листик! - скомандовал Клейнмор.
- Есть! - чётко ответила девочка и расслабилась, но на столько, на сколько позволяла строевая стойка по команде "вольно". Маги Эпира посмотрели на магистра Клейнмора с уважением, уже многие в Высшей Магической Школе знали независимый и своенравный характер принцессы. А Клейнмор нашёл нужным пояснить:
- Студентка Листик -- одна из лучших по магической, боевой и строевой подготовке на моём факультете.
Девочка слегка покраснела от похвалы, было видно, что похвала магистра ей приятна. А Тарим Урмиан спросил у Клейнмора:
- А не могли бы вы, господин магистр, провести у нас факультативные занятия по своему предмету, так сказать, в качестве шефской помощи?
- Почему бы и нет, - улыбнулся Клейнмор, глянув на девочку, застывшую в уставной стойке "вольно", он улыбнулся шире: - Студентка Листик, не окажете ли вы мне честь быть моим ассистентом при проведении занятий?
- Так точно! Окажу! - Снова вытянулась девочка. Несмотря на почти военную дисциплину, которую демонстрировала Листик, её ответ вызвал улыбки.
- Да, господа, вы увидите своих студентов, марширующих по коридорам вашей школы и не просто марширующих, а с песней, - заулыбалась Саманта.
- Как? Девушки тоже? - удивился один из адептов, вернее удивилась, так как это была женщина.
- А Листику всё равно кого строить -- юношей, девушек, зомби...
- Как зомби? - удивился и второй адепт, судя по одежде - некромант. Клейнмор усмехнулся, Саманта с Милисентой засмеялись, а Рамана пояснила:
- Как-то декан нашего факультета некромантии поручила Листику привести из вивария группу зомби, для практических занятий. Вся наша академия до сих пор вспоминает это зрелище -- зомби, с песней марширующие строем по коридору.
- Но позвольте, леди, зомби же не могут петь! - возразил адепт-некромант.
- Не могут, - согласилась Рамана, - но вы бы видели, как эти зомби маршировали и в такт шагам широко открывали и закрывали рты. Я уверена, что если бы Листик провела с ними пару занятий, зомби запели бы в голос.
Теперь все эпирцы с уважением посмотрели на девочку, заставить зомби петь - это будет даже покруче, чем построить портал. А Листик продолжала поедать глазами начальство, демонстрируя готовность к выполнению его приказа. Рамана хмыкнула и сообщила:
- У меня есть новость для всех нас. - При этом Рамана многозначительно посмотрела на Милисенту, Саманту, Листика и Тайшу. Кивнув в сторону архимага, добавила: - У господина Урмиана тоже есть новость, поэтому выслушаем сначала его.
Тарим Урмиан поклонился и сообщил свою новость:
- Правитель западных провинций Эпира вторгся в центральные. Наш царь собирается выступить навстречу и требует магической поддержки для своей армии. От нас требует, от нашей школы. Как вы уже знаете, самые сильные маги сосредоточены в Высшей Школе Магии. А большинство, подавляющее большинство магов традиционно придерживается нейтралитета. Но если мы окажем предпочтение какому-либо из претендентов на царский трон, то и остальные маги поддержат именно его.
- Я так поняла, что своего законного царя вы поддержать не хотите? - спросила Саманта.
Эпирские маги согласно закивали, а Саманта покачала головой:
- Это очень не хорошо, когда не поддерживают законную власть, это создаёт прецеденты. Подобное может повториться в будущем. Найдётся кто-то, кто пожелает захватить власть силой.
- Согласен, но обстоятельства не оставляют нам выбора, на карту поставлено существование Эпира как единого государства, - кивнул архимаг и пожевав губами продолжил: - Мы не можем допустить гражданской войны. Армии центра и запада примерно равны по силе. Это понимают и царь, и правитель запада. Вряд ли дело решится в одном сражении. Это будет долгая и затяжная война, война на истощение. Перед вами самые сильные маги Эпира, от нашего решения зависит то, кто будет на троне. Но мы в растерянности, поэтому мы просим вашего совета.
- А кого из претендентов выбрали бы вы? - спросила Милисента.
- Правителя восточных провинций. Он наиболее достойный, за то время, что он самостоятельно правит, он провёл несколько реформ, неплохих, надо сказать, реформ. И подданные его если не любят, то, по крайней мере, не ненавидят как остальных. Но как понимаете...
- Если он не легитимный, то надо сделать так, чтоб он стал самым легитимным. А вот того, который у вас сейчас царь царей -- объявить самозванцем, - посоветовала Милисента, она за всё это время так и не удосужилась нанести визит местному царю царей, а он в свою очередь посчитал, что сделать это первому -- ниже его достоинства.
- Да, но как это сделать? Армии нашего царя и правителя западных провинций уже выступили, битва между ним неизбежна! Вернее не битва, а множество мелких стычек, но эти стычки нанесут больше вреда, чем одна большая битва! - эмоционально высказался один из адептов, увидев недоумение на лицах девушек и магистра Клейнмора, он пояснил: - Я осуществляю скрытое наблюдение за обеими армиями.
- Значит надо организовать, вернее, спровоцировать царя и его конкурента на генеральное сражение, - посоветовал магистр Клейнмор и задал вопрос: - Студентка Листик, что для этого надо сделать?
- Надо убедить одну из сторон, что она сильнее, чем её противник! В данном случае, надо в этом убедить обе стороны! - бодро отрапортовала девочка. - Тогда каждый правитель будет думать, что он сильнее и постарается, как можно быстрее, напасть на своего противника!
- Ваши предложения, студентка? - Прищурился магистр.
- Маги! Вернее магическая поддержка! Та сторона, на которой выступят маги, будет иметь неоспоримое преимущество! Поэтому будет стараться навязать генеральное сражение, а если так будут думать обе враждующие стороны, то стремиться в бой будут обе! Таким образом, все войска обоих трясителей, старого и нового, будут собраны в одном месте!