- А девушки?
- Скорее всего, родственницы господина Усимта, судя по младшей - магини. Как она наших псов... Я один раз такое видел, но тогда подобное проделал орочий шаман, очень сильный шаман! - Блеснул памятью и эрудицией охранник, державший на поводке сразу двух собак.
В большом зале чайханы, несмотря на поздний час, было довольно многолюдно. Но с другой стороны - куда пойти после трудового дня? Где ещё можно выпить чашечку горячего ароматного чая или чего покрепче? Провести время за приятной беседой, узнать новости или просто посидеть, отдохнуть расслабившись? Но сегодня все новости были отодвинуты на задний план, хозяин чайханы, да и всего этого торгового комплекса, почтенный Абу зах ан Заруднакер пришёл не один. С ним был среднего роста мужчина в обычной для заскийца одежде и девушка. Мало того, что девушка была красива, у неё были волосы цвета спелой пшеницы, что было очень необычно для султаната, так ещё одета она была, не так как одеваются заскийки. Она была не в широких шароварах, а в узких штанах! Разглядывая эту девушку, посетители чайханы не обратили внимания на третьего спутника купца - рыжего подростка. Абу зах ан Заруднакер и его гости расположились на хозяйском ковре, сложив ноги по-заскийски. Судя по тому, как непринуждённо гости это проделали, подобная поза не была для них необычна и не доставляла неудобств. Подали пиалы с чаем, к ним - большой поднос со сладостями.
- А мороженое? - обиженно подал голос рыжий подросток, обратив на себя внимание.
- Листик, вряд ли тут делают мороженое, а если и делают, то сразу съедают. Слишком уж тут жарко, - улыбнулась девушка.
- Но, Мил, можно же холод магически поддерживать...
- Уважаемая Листик, - склонил голову в вежливом поклоне ан Заруднакер, - не у всех есть возможность нанять мага или купить магический артефакт, да и дорого это. Поэтому мороженое у нас большая редкость, да и не пользуется оно спросом. Отведайте-ка эти сладости, халва, шербет... - купец стал перечислять выложенное на подносе, показывая, где что. Листик послушно брала сладости и клала себе в рот. Остановилась она только тогда, когда поднос опустел.
- И где?.. - Растерянно огляделась девочка. - Что ж так мало?! Уже всё и кончилось!
Спутник девушек, пригубив пиалу, усмехнулся. Купец, не желая выглядеть скупым хозяином, махнул слуге, показав на пустой поднос, и поднял два пальца, после недолгого колебания поднял и третий. Листик удовлетворённо кивнула. Пока слуги несли и расставляли заказанное купцом, Усимт затеял обычный в таких случаях долгий разговор - о торговле, ценах и тому подобном. Милисента, внимательно слушавшая, время от времени вставляла реплики, на одну из них Абу зах ан Заруднакер отреагировал особенно болезненно:
- Да потому что почтенный зах Барманакер ун Тартум, глава нашей гильдии, да продлит его года Единственный, чтоб он сдох поскорее, подмял под себя всю морскую торговлю и торговлю через яфрские и таринтские врата!
- А почему бы вам, почтеннейший ан Заруднакер, не заняться торговлей с Зелией сухопутным путём? Через орочьи степи, вполне можно пройти караваном...
- Уважаемая Милисента, извините, что перебиваю, но гонять караваны через земли орков... Да и чтоб торговать с Зелией надо получить разрешение королевской канцелярии. А это, знаете ли, тоже непросто, сначала надо туда добраться, а потом...
- Почтенный ан Заруднакер, я похлопочу перед королевой Зелии, она в скором времени должна нанести визит вашему султану...
- Да продлит его года Единственный... - При упоминании султана купец сделал жест, призывающий благоденствие на восхваляемого, Листик, оторвавшись от второго подноса сладостей, добавила:
- Чтоб он сдох поскорее!
- А-а-а... Э-э-э... - Выпучил глаза купец, а Милисента с укором посмотрела на сестру:
- Листик! Ну разве так можно?
- Так он же сам говорил так про своего главу гильдии, - пожала плечами девочка, кивнув в сторону потерявшего дар речи купца, - я думала, тут так принято высказывать почтение.
- Листик, больше никому так почтение не высказывай, - поддержал Милисенту Усимт.
- А то что? - спросила рыжая девочка. - Загордятся, да? Такое пожелание только самым важным делают, да? Но султан здесь же самый важный! Значит ему надо именно так почтение...
- Листик, никак не надо! Я тебе разрешаю никому не высказывать здесь славословий и оказывать почестей! - Нашла самое радикальное решение возникшей проблемы Милисента.
- Ага! - удовлетворённо кивнула Листик, возвращаясь к сладостям.
- Уф. - Вытер пот заскийский купец. Опасливо оглянувшись по сторонам, не слышал ли кто, ан Заруднакер тихонько произнёс:
- Слава Единственному, никто не слышал... - Купец ещё раз вытер пот и спросил Милисенту: - Это действительно так? Вы можете похлопотать перед королевой Зелии? Но остаются ещё и орочьи степи...
- Уважаемый, - усмехнулась Милисента, - и этот вопрос вполне решаемый. Попросите Листика оказать вам протекцию, и ни один орк вас не тронет.
Купец с удивлением посмотрел на рыжую девочку, та смела крошки халвы с третьего подноса и удовлетворённо заявила:
- Очень вкусно!
Живот Листика раздулся и стал круглым, как мяч, девочка его погладила и повторила:
- Очень вкусно! - Листик ещё раз погладила свой живот и с сожалением добавила: - Только вот очень мало! Подносы должны быть больше!
А улыбающаяся Милисента кивнула купцу:
- Да, да, попросите Листика, и ваши караваны будут беспрепятственно ходить в Зелию через степь.
- Но как такое может быть? - продолжил удивляться ан Заруднакер. - Я убедился, что ваша сестра, уважаемая Милисента, сильный маг, может даже очень сильный маг, но этого, чтоб оказать на диких жителей степей такое влияние, явно недостаточно!
- Уважаемый. - Милисента стала серьёзной. - Вы знаете, кто такая Арыамарра?
- Вы хотите сказать, что ваша сестра?.. - Привстал купец. - Постойте Листик?! А вы Милисента?!
Купец встал и низко поклонился:
- Ваше величество! Ваше высочество!
Поклонившийся купец сделал попытку упасть ниц, но ему это не дали сделать, кто-то из сестёр удержал его магическим захватом. Усимт сокрушённо покачал головой:
- Вот так обычно и прокалываются, на мелочах или из желания пустить пыль в глаза.
Листик захихикала и, отвечая на удивлённые взгляды, пояснила причину своего веселья:
- Чтоб пустить пыль в глаза, Милисента не будет прокалываться, скорее кого-то даже не проколет, а порвёт на ленточки! Нет, нет, вы почтенный ан Заруднакер, не бойтесь!
- Да, почтенный, - обратилась к купцу Милисента, - вы хорошо информированы, что говорит в вашу пользу. Мне было приятно с вами беседовать, но скоро рассвет, нам пора. Усимт останется здесь, пройдётся с утра по рынку и по городу. А вы, почтенный, завтра, скажем к обеду, подходите в вашу торговую гильдию, я хочу и с её главой, почтенным Барманакером, побеседовать и не только с ним.
- Ваше величество, - склонился в поклоне купец, - все, что вы говорили о торговых караванах через степь в вашу страну...
- Я не меняю своих слов, - несколько надменно кивнула Милисента, Листик, тоже изобразив донельзя важный вид, кивнула:
- Ага! Всё так и будет! А халва у вас очень вкусная! Да и остальные сладости... - Листик многозначительно посмотрела на пустые подносы. Купец ещё раз согнулся в низком поклоне и, повернувшись в сторону двери на кухню, щёлкнул пальцами и сделал какой-то знак. Хотя уже близился рассвет, и все посетители чайханы давно разошлись, персонал кухни никуда не уходил, мало ли что может потребоваться их хозяину и его гостям. Двое слуг вынесли громадный поднос, на котором были навалены лакомства. Их гора немногим уступала Листику в размерах. Девочка удовлетворённо кивнула, Милисента покачала головой, и обе сестры исчезли, вместе с ними исчез и поднос.
- Отлично, - усмехнулся Усимт, - до открытия базара ещё есть время, я бы хотел, чтоб вы, уважаемый, рассказали мне о...
Вопреки своему обыкновению Листик утром не вышла купаться. Лунилимо растерянно разводила руками, когда у неё спрашивали -- где Листик. Солнце уже взошло, когда в кают-компании "Колдуньи" к завтраку собрались все пассажиры корабля, не было только Милисенты, Листика и Усимта.