- Давай утопим половину! - предложила компромисс Листик. - Так чтоб не вашим и не нашим.
- Листик, Милисента, если вы не возражаете, то я бы предложил другой план. Но поскольку времени его обсуждать нет, давайте сделаем так, как я предлагаю, а потом решим, выполнять мой план или нет, - с улыбкой сказал Усимт.
- Давай! - сразу согласилась Листик, Милисента усмехнулась и кивнула. Усимт сказал, что делать, и обе сестры сосредоточились. Заклинание создал Усимт, а сёстры напитали его силой. Они с Усимтом сработали так, как будто долго тренировались, или имели большой опыт совместных действий. Милисента высказала это вслух, Усимт улыбнулся:
- Это потому что мы им пакость делаем, а это всегда вдохновляет. Хотя не такая уж и большая пакость, это от них зависит, но если увлекутся... Это я к тому, что пакости обычно с первого раза получаются и выходят наилучшим образом, а вот хорошие дела...
- В чём же ваша пакость? - поинтересовался Каратто.
- А смотрите! - ответил Усимт и активировал заклинание. "Колдунья" будто раздвоилась, настоящая, выйдя из полыхающего защитного поля, продолжила свой бег к Яфре, а призрачная, защищённая магическим полем, осталась и, качаясь на волнах, стала маневрировать между дромонами. Её защитное поле по-прежнему вспыхивало, когда в него попадали снаряды метателей заскийских кораблей, но эти снаряды не взрывались, а, меняя направление движения, летели в соседний дромон. Обстреливающие друг друга позолоченные плавучие сундуки остались за кормой, на некоторых уже вспыхнули пожары.
- А с береговыми батареями вы тоже так поступите? - спросил Каратто и обеспокоенно добавил: - Их обмануть будет гораздо труднее! Там же видят сражение и будут начеку!
- Да, они видят это грандиозное сражение, вот пусть на него и смотрят, а мы тихонечко, никем не видимые, зайдём в порт и станем так, что если начнут в нас стрелять с береговых фортов, то попадут в свой город. - Продолжал улыбаться Усимт. Увидев недоумение Каратто, он пояснил: - На наш корабль навешено заклинание невидимости.
- Дядя Усимт! Я тебя люблю! - Захлопала в ладоши Листик. - А давай и форты подожжём?
- Листик! - Подхватил на руки девочку драклан. - За эти слова я готов для тебя не то, что форты, я готов весь город поджечь! Да что город, всю их страну!
- Леди, вы родственники? - поинтересовался капитан Броунс у Милисенты, та, пряча улыбку, кивнула. Ведь в некотором смысле это было так - Усимт принёс Листику кровную вассальную клятву, так что старшим родственником можно было считать именно её, но если она назвала Усимта дядей, то пусть так и будет. А Броунс, покачав головой, сказал:
- Странные у вас, леди, методы выражать свои родственные чувства - не подарки дарить, а города жечь.
- Ну почему, капитан, ведь это тоже может быть подарком.
- Что, леди?
- Горящий город! Такой красивый, можно сказать - яркий и большой подарок!
Аруддин зах Айдабакар ун Релсох, великий визирь солнцеподобного султана Ваштанарама Седьмого, повелителя всех истинных последователей Единственного, владыки всех Заскийских земель и так далее, пребывал в полной растерянности. Две девушки, вернее девушка и девочка, сидели у него в кабинете. Девушка с пшеничными волосами и девочка с рыжими устроились на гостевом диване, стоящем в углу. Девочка уже оприходовала сладкий шербет и высматривала чем бы ещё поживиться, а девушка с улыбкой смотрела на выскочившего из-за громадного стола визиря. Визирь выскочил так быстро, что потерял одну из своих остроносых туфель. Теперь визирь нервно поглаживал, даже не поглаживал, а дёргал свою бороду. Нервничать было от чего, в самом центре хорошо охраняемого дворцового комплекса султана, в кабинете визиря, неизвестно откуда появляются две девицы, одна из которых заявляет, что она королева Зелии! Чтоб королева - вот так без охраны - проникла во дворец правителя враждебного государства! Ведь после той попытки похода на Зелию мир так и не был заключён, даже перемирие не заключили. Просто заскийская армия отошла на исходные позиции, вернее панически бежала на территорию своего государства. Теперь вот перед визирем в его кабинете сидят королева Зелии и её сестра! Просто так вот сидят, вернее не просто так, принцесса уже добралась до фиников.
- Что вас так удивляет, уважаемый? - Милисента тоже взяла финик, надо же попробовать, а то Листик вон уже больше половины съела. Правда, Листик уже от фиников отвлеклась и захрустела печеньем.
- Ошешь вкушно! - прокомментировала девочка, а зелийская королева продолжила:
- Вы же так и не удосужились прислать посольство с просьбой о мире, вот мне и пришлось самой к вам приехать.
- Но почему мы должны просить о мире?! Мы же не проиграли!
- Только потому, что я не двинула свою армию на султанат, но это дело поправимое, - усмехнулась Милисента. Она усмехнулась, потому что Усимт был прав, предлагая максимально жёсткий вариант переговоров. Хоть армия заскийцев фактически бежала, признавать себя проигравшей стороной они не желали. Усимт предупредил, что и визирь, и султан в переговорах постараются давить на Милисенту, ведь это она к ним приехала, а не они к ней. Мало того, что будут давить, постараются сделать это максимально унизительно для королевы Зелии. Будут делать это не потому, что такие злодеи, просто здесь так принято. Поэтому Усимт и рекомендовал, сразу показать -- кто хозяин положения. Конечно, жечь полгорода -- это уж слишком, но надо продемонстрировать готовность именно к таким действиям. Усимт предложил так называемый вариант поведения -- добрый-злой стражник-дознаватель, в роли "злого", должна была выступить Листик, продемонстрировав свои возможности. Но сейчас девочка увлеклась сладостями, и переговоры начала Милисента.
- Ага! Мил, давай их завоюем! - Листик закончила с печеньем и вспомнила о роли, ей отведенной. Девочка подтащила к себе блюдо с халвой и предложила: - Тут всё такое вкушное, бушем ш их коншибушию бшать хавой!
Последние слова Листик произносила, набрав полный рот халвы, Милисента засмеялась:
- Ли, ты сначала прожуй, а потом уже объявляй о размере контрибуции и о том, чем ты её брать будешь!
Немного пришедший в себя визирь попытался возразить:
- Но, э-э-э...
- Ваше величество, если вы хотите ко мне обратиться официально, этого будет достаточно. У нас не приняты такие пышные титулы, как у вас, тем более что они не отражают реального положения вещей. - Кивнула Милисента и взяла кусочек халвы, надо же узнать какой вкус того, из-за чего Листик решила завоёвывать султанат, у Заруднакера, да и на "Колдунье", Милисента так местную халву и не попробовала.
- Но, ваше величество, наша армия и флот...
- Ах, оставьте эти глупости, давайте смотреть на вещи реально, - улыбнулась Милисента, ей халва тоже понравилась, и идея Листика -- завоевать султанат, уже не выглядела чрезмерной. Милисента, улыбаясь этой забавной мысли, продолжила: - Ваша армия уже показала, что к полноценному противостоянию она не готова. А флот... Посмотрите в окно.
Аруддин распахнул окно, дворцовый комплекс был не только несколькими дворцами, соединёнными переходами, это была ещё и мощная крепость, возвышавшаяся над Яфрой на рукотворном холме. Открывшийся вид хоть и был красив, но привычен для визиря, но не он привлёк внимание, посредине бухты стоял корабль, размером с дромон. Но с этими неповоротливыми, хоть и богато украшенными сундуками, этот корабль даже сравнивать нельзя было. Корабль был прекрасен! Но как он прошёл мимо дромонов, охраняющих вход в бухту? Как его пропустили батареи могучих фортов? Кстати, в море шло сражение, и дромоны охраны это сражение проигрывали. Два горящих корабля отходили под защиту фортов, а те три, на которых защита ещё держалась, ожесточённо стреляли по неизвестному врагу.