- Ну, если дело только в этом, то я буду гораздо сильнее горевать, если уйду от вас, чем, если погибну, - Улыбнулся Рен и подхватил девочку на руки. Листик засмеялась, заулыбалась и Милисента.
Глава четвёртая.
В которой героини попадают в дом терпимости.
Гондольеро пел песню. Вообще-то гребцы наёмных лодок, которые в Венисии называются гондолами, поют песни только понравившимся им пассажирам, которые, в большинстве случаев, оказываются пассажирками. В этой гондоле сидело три пассажира, один мужчина, атлетического сложения, рыжая, довольно красивая, девушка и такая же рыжая девочка. Вернее, девочка не сидела, она стояла рядом с гондольеро и пела вместе с ним. Пели они не обычную венисийскую песню, а песню о зелёном кузнечике. Баритон гондольеро и звонкий голосок девочки выводили:
- В траве сидел кузнечик, совсем как огуречик...
На встречных лодках и на берегах канала, по которому плыла гондола, с улыбками смотрели на певцов, совсем не обращая внимания на других пассажиров этой гондолы. Через три дня должен был начаться знаменитый венисийский карнавал, каждый готовился к этому событию как мог, и такие распевающие весёлые песни компании, были не редкость. Гондольеро был очень доволен, пассажиры попались щедрые, они наняли его лодку с самого утра и катались по городу весь день, осматривая достопримечательности. Щедрые и весёлые пассажиры, заплатили серебряный таллер, авансом, а когда гондольеро запел традиционные венисийские песни, ему начали подпевать обе девушки. Потом они уже пели во всю, прерывались, только чтоб выслушать очередные пояснения гондольеро, который неплохо знал город и его историю, поэтому с удовольствием рассказывал о своей родной Венисии.
Но сейчас пела только девочка, девушка и мужчина озабоченно хмурились, они уже посетили пятую гостиницу, но нигде не было свободных мест. Всё было занято или забронировано, карнавал же через три дня! В самые дорогие гостиницы пока не обращались, а припортовые постоялые дворы оставили на крайний случай, ведь там не будет должных удобств. Но видно придётся податься именно туда, тем более что старшая девушка намекнула, что она хочет поселиться в гостинице не далеко от порта.
Песня закончилась, гондола повернула в следующий канал. По его берегам стояли трёх этажные здания с множеством красных фонарей.
- О как красиво! - Восхитилась девочка, - Весёленько так!
- О! Да! Это "Весёлый канал", по его сторонам стоят дома терпимости... - Начал объяснять гондольеро, но девочка его перебила, она удивлённо стала спрашивать:
- Почему ж весёлый канал? Какой же он веселый, если по его берегам стоят дома, где кто-то что-то терпит? И много их там, тех, которые терпят? Наверное, им очень больно, если они там терпят? Это же, какое безобразие там твориться должно, чтоб дом так назвали -- дом терпимости?
Лодочник не нашёлся что ответить, мужчина на которого девочка перенесла своё внимание, требуя пояснить такое несоответствие названия канала с безобразиями, творящимися в домах по его берегам, засмущался и покраснел. А старшая девушка, которой видно пришла в голову какая-то мысль, скомандовала, указав на понравившееся ей здание:
- Подвезите нас вон к тому дому!
- Леди это... - начал, тоже смутившийся гондольеро.
- Я знаю, - улыбнулась девушка.
- Это дорогое... - Опять начал лодочник, но девушка его снова перебила:
- Тем лучше, значит, там нам смогут обеспечить достойный нас комфорт.
Ритал Акролинно скучал за стойкой, он был швейцаром, одновременно охранником и совладельцем "Дворца наслаждений", больше известного как заведение мадам Зизи. Ритал скучал, скучали и девочки, сидящие в креслах под дальней стеной большого холла. Клиентов не было. Вообще-то, карнавал и период перед ним не самое хорошее время для организованных жриц любви. Не потому, что во время карнавала нравы становились строгими, нет, просто появлялось много "диких" служительниц богини Афры, которые продавали свою контрафактную любовь гораздо дешевле. Дешевле, потому что лицензии на это занятие у них не было, и платить им за неё не надо было, им не надо было и содержать должным образом свое "рабочее место", им не надо было платить налоги, попробуй, поймай такую, да ещё докажи, что за это она деньги получила! Может просто -- одолжила. Ритал с грустью посмотрел на скучающих девочек, которые были, не совсем одеты, ведь товар надо, так сказать, показывать лицом, вернее в самом привлекательном виде. Полуодетые девочки ответили ему такими же скучающими, даже немного сонными взглядами.