- А ну-ка, подойди-ка к той стороне.
Там, на берегу канала, стоял рыжий мальчишка и корчил рожи, лодочник не понял, чем этот пацан, каких много в любом городе привлёк внимание красавицы.
- Ну? - Спросила женщина у этого мальчишки, так как будто знала, что тот ей должен что-то рассказать.
- О, прекрасные леди! Вы пребываете в затруднении, а я могу решить все ваши проблемы, всего за один серебряный талер! Или за три порции мороженого!
- Можешь? Все проблемы? Тогда решай! - Приказала бронзововолосая, а её спутница почему-то захихикала. Мальчишка назвал адрес, гондольеро удивлённо поднял брови, но спорить не стал, а быстро погнал туда свою лодку. Когда лодочник выгружал вещи красавиц у здания с красным фонарём, бронзововолосая спросила мальчишку:
- Довольно миленько, а что это за гостиница? Название какое-то очень оригинальное - "Дворец наслаждений", не находишь, дорогая, что название для гостиницы уж очень претенциозно? - Последний вопрос красавица адресовала своей хихикающей спутнице. Та, продолжая хихикать, ответила:
- Рамана, это бордель!
- Чтооо! - Возмутилась бронзововолосая и схватила мальчишку за ухо, - Ты, куда нас привела?!
Гондольеро выгрузив последний саквояж, быстренько погрёб от этого борделя, пока его стервозные пассажирки не опомнились, поэтому он не слышал то, что, с усмешкой, сказала чёрноволосая женщина своей бронзововолосой спутнице:
- Рамана, да, это бордель, зато он очень шикарный.
Женщины вошли в холл, причём бронзововолосая женщина так и не выпустила ухо рыжего подростка, тот канючил:
- Тётя Рамана, отпусти, пожалуйста, ну отпусти, пожалуйста.
- Ага! - Сказала тётя Рамана, - А ты зачем нас в бордель заманила?
- Тут ванные комнаты с бассейном, массаж, мороженое очень вкусное! И кофе по утрам в постель подают, девушки подают, совсем голые!
- Листик, а голые-то почему? - Удивлённо спросила Рамана, выпуская ухо рыжего подростка.
- Не знаюууу, - потёрла ухо Листик, а усмехнувшаяся чёрноволосая женщина засмеялась:
- Так бордель же, здесь так принято, всё для удовольствия клиентов.
- Какое-то странное понятие об удовольствиях, ну кофе в постель я ещё понимаю, но при этом смотреть на голую девку? - Хмыкнула Рамана и подошла к стойке, где стоял изумлённый швейцар. Женщина перегнулась через стойку, схватила швейцара за грудки и легко подняла, встряхнула и вежливо попросила полузадохнувшегося мужчину:
- Милейший, мы с подругой хотели бы у вас остановится. Если это возможно, моргните два раза!
Швейцар быстро-быстро заморгал, бронзововолосая уже не женщина, а молодая девушка, она помолодела, как только вошла с улицы в помещение, отпустила перепуганного мужчину со словами:
- Как мило с вашей стороны, вы такой чуткий! Где вы нас поселите? Мы привыкли жить в комфорте, с удобствами, а я ещё хочу, чтоб у меня в ванной комнате был бассейн.
- Тётя Рамана, на третьем этаже, там, где мы живём, рядом есть такая же пещерка, она не занята, - подсказала Листик. - Там тоже есть бассейн, мраморный!
- Да, леди! На третьем этаже только пара ВИП апартаментов, одни занимают леди Милана с сестрой, - при этих словах швейцар судорожно сглотнул, мысленно похвалив себя, что спутника девочек, он поселил на втором этаже, - А вторые будут предоставлены вам!
- Ага, - подтвердила Листик. - Только к пещерке ещё местный персонал полагается. Это такие девушки, которых снять надо.
- Как? Снять?! - Переспросила спутница бронзововолосой, переспросила и захохотала, - Это ж надо, если б мне сказали, что я буду снимать в борделе девушек...
- Леди Стэлла, это совсем не трудно! Они же не висят! - Начала просвещать женщину Листик. Но видно о чём-то подумав, девочка поправилась, - Может, и висят только не здесь и не высоко.
Чёрноволосая снова захохотала. Потом взяла девочку за плечи, приблизила к себе и сказала:
- Листик, давай на ты? А? И называй меня тоже тётей, а то мне как-то неудобно.
- Хорошо тётя Стэлла! - отозвалась девочка и чмокнула Стэллу в щёку, как бы закрепляя вновь образовавшиеся родственные отношения. Пока они разговаривали, Рамана говорила со швейцаром и появившейся хозяйкой "Дворца наслаждений":
- Раз уж мы здесь остановились, то я хочу жить в комфорте, поэтому никаких других постояльцев. Понятно?
- Но как же мы закроемся? - Возразил швейцар. - К нам могут прийти постоянные клиенты, надо же им как-то объяснить то, что у нас закрыто! И почему закрыто!
- Повести на дверях табличку -- закрыто на переучёт, - Бронзововолосая девушка пожала плечами. - Вы же можете что-нибудь здесь переучесть, своих девочек, например. Что ещё можно переучитывать в таких заведениях?
- Но у нас же весьма приличное заведение... - Начал робко возражать швейцар.
- Я знаю, что у вас тут, за заведение, - Прервала его Рамана. Хозяйка весьма приличного борделя кивнула и тоже попыталась возразить:
- Но наши девочки... Они же должны работать, доход приносить!
- Вот пускай работают, на нас, массаж делают, и кофе по утрам в постель приносят, - решительно заявила Рамана и быстрым движением, будто из воздуха достала стопку золотых монет, - Этого хватит, чтоб арендовать всё ваше приличное заведение на неделю, а там посмотрим.
Увидев эту стопку, мадам Зизи аж задохнулась, а швейцар с угодливой улыбкой произнёс:
- Леди! Всё будет в лучшем виде, я прослежу... Да, прослежу чтоб наши девочки... Да я сам готов...
- Кофе в постель? Голым? - Спросила Стэлла, они с Листиком закончили устанавливать свои родственные отношения, теперь слушали разговор Раманы с руководством "Дворца наслаждений". Стэлла хихикнула и отрицательно покачала головой:
- Вот этого не надо! - И тихо, так чтоб услышали только Рамана и Листик, добавила, - Если он это сделает, то у меня надолго аппетит пропадёт!
Бенуато Грандолли, стоял у окна своего кабинета и любовался главным каналом города. В это время жизнь на канале кипела круглые сутки, казалось, город вообще не спал. Как же можно спать, когда бушует карнавал! А карнавал именно бушевал. Танцы, песни и масса других развлечений, не умещались в палаццо для этого предназначенных, это всё выливалось на улицы, входило во дворцы знати и в дома простых горожан. Равнодушных не было, веселились и жители города, и многочисленные гости, веселились все!
Дож с сожалением оторвался от окна и повернулся к директору департамента обеспечения безопасности торговли. Тот, терпеливо ждавший этого момента, доложил:
- Посольство Чевелинни пребывает завтра, оно увенчалось полным успехом. Королева Милисента обещала даже больше, чем мы рассчитывали, и эта помощь уже оказывается. Венья перекрыта в среднем течении подразделениями зелийской армии...
- Армии, понимаете Геронимо, армии! Не дворянским ополчением и не дружинами вассальных баронов, а именно подразделениями армии! Регулярной армии! Эта девочка создала армию по образцу легионов старой Империи!
- Ваша милость, но эта регулярная армия не так уж велика, основу военных сил Зелии по-прежнему составляет дворянское ополчение, - возразил Чайата.
- Так многие думают, и королева Милисента всеми силами поддерживает это мнение, но вспомните зимнюю кампанию в Никойе! Там против дворянского ополчения, а фактически всей армии Гринеи королева Милисента выставила всего два своих корпуса. И эти два корпуса разгромили гринейцев! Это заметьте, меньше половины тех сил, которые есть в её распоряжении, именно в её распоряжении! А у неё таких корпусов - пять! Она ими распоряжается единолично, не оглядываясь на совет пэров, как это было бы с дворянским ополчением. А сейчас всего одного корпуса оказалось достаточно для того, чтоб король Аримар, даже не смотрел в нашу сторону!