Annotation
Пролог.
Покрытые снегом горные вершины своим блеском резали глаза, но неизвестно что мешало смотреть больше -- ослепительный блеск снега, или пот, заливавший глаза. Смахнуть чёлку, упавшую на лоб и закрывавшую обзор, сил уже не было. Сил оставалось только на то, чтоб бездумно переставлять ноги. Тяжёлый мешок, набитый камнями, давил на плечи. Слава богам, которые сегодня хранили Гинту, босые ступни не наступили ни на один острый осколок. Но ещё всё может быть, бежать оставалось всего-то тридцать миль. Для строгих наставников, израненные ноги не причина не выполнения нормы. За каждые десять секунд сверх норматива, полагалась одна палка. Гинта получала по десять-пятнадцать палок после каждой такой пробежки. Девушка содрогнулась, вспомнив Росну, она сильно поранила ногу и еле дотащилась до финиша, но это не стало оправданием. Шестьсот палок! Такова была плата за опоздание! Девочка перестала дышать после второй сотни, но наставник-экзекутор не остановился до тех пор, пока не отсчитал положенное число ударов. Росна была младше Гинты на год, такая же хрупкая и худенькая, смотревшая на мир широко распахнутыми наивными синими глазами. Эти глаза, с застывшей болью и уже не видящие мир, Гинта забыть не могла, они снились ей каждую ночь. Девушка, не смотря на давящую усталость, увеличила темп бега, она видела, что отставала от бегущих впереди. Там бежали старшие, уже закалённые и суровые на вид, будущие воины клана "Мягко Ступающих". Вообще-то клан "Мягко Ступающих" не был настоящим кланом в понимании дарков. Он объединял не кровных родственников, а всех кого брали старшие мастера-наставники в обучение. Из этих детей, готовили воинов превосходящих лучших бойцов из любого другого клана. Умелых, и неутомимых, но беспощадных и жестоких. Клан "Мягко Ступающих" был скорее не кланом, а чем-то вроде боевого ордена хуманских монахов. Все кто прошёл обучение, забывали о кровных связях и были преданы только мастерам-наставникам. Клан "Мягко Ступающих", имея таких воинов, давно бы стал во главе остальных кланов Дарэлейских гор, но он был слишком малочисленным. Из всех взятых в обучение выживал один из четверых, а то и из пятерых. Да и дарки других кланов не стремились отдавать своих детей на обучение к "Мягко Ступающим", понимая, что тем самым они теряют своего ребёнка навсегда. Отдавали только самые бедные, за хорошее вознаграждение, фактически продавая своего ребёнка. Но, жизнь в горах тёмных эльфов была сурова и чтоб выжили остальные дети, нередко жертвовали одним. Гинта не была таким ребёнком, отец отдал её в обучение добровольно, поддавшись на уговоры своего первого советника и главы клана "Мягко Ступающих". Они аргументировали это тем, что прошедшая специальное обучение девочка, сможет защитить себя в полной мере. Гинта осталась единственным ребёнком Эртоссара, короля Дарэлейлара -- страны тёмных эльфов. Трое братьев и две сестры Гинты погибли, что, впрочем, было не редкость в Дарэлейских горах. Но он были детьми короля и хорошо охранялись, тем не менее, их не смогли уберечь. Поэтому король и поддался на уговоры, решив, что подготовленного бойца трудно будет убить. Но даже король не знал, о том, как учат детей в клане убийц. "Мягко Ступающие", в отличие от большинства тёмноэльфийских кланов, имели довольно тесные контакты с внешним миром, выполняя для хуманов, орков, своих светлых сородичей и других рас очень специфическую работу. Во внешнем мире, "Мягко Ступающие" и наёмные убийцы стали синонимами. На скальной площадке, нависавшей над тропой, по которой бежала вереница младших учеников, стояло несколько тёмных эльфов. Ещё одна группа, более многочисленная, стояла ниже по обратному склону, невидимая с тропы. Впрочем, чтобы увидеть стоящих на скальном выступе, надо было задрать голову, да и в этом случае, надо было знать куда смотреть. - Как наша ученица? - Спросил один из дарков, ни к кому конкретно не обращаясь. Он был одет, по сравнению с остальными, с вызывающей роскошью. Рядом стоящий, его с сильной проседью волосы, да и изборождённое морщинами лицо, выдавали не малый возраст, ответил, так как отвечают равному: - Видишь? Вон бежит. Плохо бежит, сегодня получила бы не меньше тридцати палок. - Не переусердствуйте, нам она нужна живой. Её надо сломать и сделать абсолютно послушной, а не убить! - Скривился богато одетый. Его собеседник тоже криво усмехнулся: - Не волнуйся, всё будет в лучшем виде, мы начали над этим работать. Она уже боится, уже пришла к выводу, что её королевская кровь не защитит от наказания. Сегодня она получит второй урок, который ей покажет, в чьих руках её жизнь. Роскошно одетый, поднял бровь и вопросительно посмотрел на седеющего дарка, тот продолжая, так же зловеще усмехаться, пояснил: - Одна из молодых учениц не выполнила норму, наступила на острый камень, поэтому очень сильно опоздала на финиш. Последовало наказание, хоть и суровое, но неотвратимое, девчонка выдержала только двести палок, слабачка. От неё всё равно пришлось бы избавляться, а так она принесла весьма ощутимую пользу. Её специально подвели к принцессе, они даже немного сдружились, тем нагляднее был урок! Роскошно одетый кивнул, потом спросил: - Что это была за неумеха, наступившая на острый камень? Дарк не наступит ни при каких обстоятельствах! Или это была полукровка? Вы что, начали к себе брать учеников с гнилой кровью? - Нет, ты же знаешь наш устав. Эта была чистокровная, правда из бедной семьи... - Вы других и не берёте, - хмыкнул роскошно одетый. - Не перебивай старших, советник! - Одёрнул седеющий своего собеседника, два рядом стоящих дарка, одетых, так же как и седеющий, не принимающих участия в разговоре, ухмыльнулись. Седеющий продолжил: - Немного магии и под ногой ученицы, возник острый камушек, острый как бритва. Теперь принцесса боится повторить судьбу своей подруги, она уже не уверена в своих силах, ещё пару таких уроков и из неё можно будет лепить то, что нам будет нужно. - Ну что же мастер, я вполне удовлетворён, - кивнул советник, - когда у нас будет послушная замена королю, можно будет провести смену правителя, Эртоссар в последнее время очень своеволен, умных советов не слушает, не иначе как на троне засиделся! Его собеседник ухмыльнулся и сделал знак двум другим мастерам спускаться вниз. Они послушно пошли, присоединившись к остальным, стоящим ниже. Оба мастера, прошли вперёд и оказались во главе группы, готовой двигаться. Один из мастеров, повернулся к старшему мастеру-наставнику и советнику, отставшим от общей группы, видно, они хотели перекинуться парой фраз наедине. Как не был сдержан старший мастер, у него вырвался крик ужаса. Тело старейшины клана лежало, а тело советника падало. Но не это вызвало ужас у видевшего много различных смертей старшего мастера. Оба тела были обезглавлены, причём, создавалось впечатление, что головы им оторвали. Все обернувшиеся дарки со страхом смотрели на распростёртые на земле тела, потом растерянные младшие мастера и воины клана, повернулись к оставшимся старшим мастерам, которые были во главе импровизированного строя. Крик вырвался и у оставшихся, обезглавленные тела двух старших мастеров оседали на землю. Мастера и воины сбились в кучу и приготовились отражать нападение неизвестного врага, с лёгкостью расправившегося со старшими мастерами и их гостем. Постояв так некоторое время, дарки осторожно двинулись в сторону замка "Мягко Ступающих". Гинта бежала из последних сил, старшие и её ровесники уже далеко убежали вперёд, её нагоняли младшие. Девочка постаралась ещё увеличить темп, но тут острая боль в ноге заставила её вскрикнуть. Стопа была распорота почти до кости, распорота, как будто ударом ножа. Но ведь там, куда ставила ногу Гинта, был гладкий камень! Девочка села на землю и не пытаясь унять кровь из раны, заплакала. Сидевший в кустах, в пятидесяти метрах от дороги, старший мастер удовлетворённо потёр руки -- всё удалось в лучшем виде, он заранее разложил на дороге, специальным образом заколдованные камни, на какой-то из них девочка должна была обязательно наступить, если бы наступил кто-то другой, то камень так и остался бы камнем. Но когда на камень наступила Гинта, острое лезвие ударило её в ногу. Теперь, когда девочка села на тропу и начала плакать, пора было выйти и строго приказать нерадивой ученице -- продолжить движение. В случае неподчинения, а она точно не выполнит приказ, потому что она не то что бежать, идти не может, спеленать её заклинанием и вызвать воинов из засады за горой, чтоб те доставили провинившуюся в замок клана, а там уже... Старший мастер ещё раз удовлетворённо, даже с некоторым злорадством потёр руки. Больше сделать он ничего не смог, его обезглавленное тело повалилось на землю, но этого никто не заметил -- кусты были очень густые. Гинта сидела и плакала, вот уже последний из учеников скрылся за поворотом, а она тут сидит, а штрафные секунды набегают! Девочка попыталась подняться, но нестерпимая боль пронзила ногу, кровь пошла ещё сильнее, Гинта даже не села, она упала, больно ударилась и закрыла глаза, но слёзы катились и из-под закрытых век. Раскрыв глаза, девочка попыталась снова встать, её взгляд упёрся в кусты у края дороги, над ними возвышалась большая золотистая тень. Девочка смахнула слёзы, чтоб лучше видеть и в ужасе замерла -- там стоял дракон! Но не такой дракон как те, что водились в этом мире, а дракон -- враг дарков! Такой дракон как те с которыми тёмные эльфы воевали в незапамятные времена и спасаясь от которых ушли в эти горы. Изображения этих драконов, Гинта видела на старинных картинах и гобеленах в королевском дворце. Девочка смотрела в большие зелёные глаза, внимательно её рассматривавшие. Убежать от дракона не может даже здоровый взрослый дарк, а уж она, да ещё в её нынешнем состоянии... Гинта опустилась на землю и закрыла глаза, понимая, что для неё всё кончено. При этом она, непроизвольно отметила, что у этого дракона большие пушистые ресницы. - Ага! - Раздалось над ней, чьи то прохладные руки коснулись раны на ноге, но новой боли это не вызвало, наоборот это принесло облегчение. Гинта осторожно открыла глаза, около неё на корточках сидела девочка, примерно одного с рей возраста. Рыжая девочка хуман. Обычная девочка, ни чего необычного и магии Гинта не чувствовала, но рана на ноге затянулась и не болела! Гинта попыталась подняться, но девочка строго на неё прикрикнула: - Лежи! Куда собралась? Я ещё не кончила! Девочка продолжила водить руками по ноге, голые ноги Гинты начали мёрзнуть, да и мокрая от пота одежда не грела, а эта девочка-хуман, казалось, не замечала холода, хоть на ней ничего не было надето. Откуда здесь взялась эта девочка и куда делся дракон? Гинта спросила это у своей маленькой лекарки, та глянув на эльфийку большими зелёными глазами, ответила, ничего не пояснив: - Я прилетела! А ты что думаешь, я сюда пешком пришла? Зрачки у девочки были вертикальными! Эльфийка попыталась подняться: - Мне надо бежать! Если я опоздаю, меня накажут! Строго накажут! Гинта всхлипнула при упоминании о наказании. Девочка перестала улыбаться и нахмурилась: - Палкой бить будут? Гинта подтвердила, удивляясь осведомленности девочки о порядках в клане. Когда эльфийка с трудом поднялась и собралась двинуться дальше по тропе, рыжая девочка её остановила, она направила раскрытую ладонь в ту сторону, куда собралась бежать Гинта, там из плоских камней, казавшимися безопасными, выскочили острые лезвия. Несколько таких лезвий появились, чуть ли не под ногами девочек, едва снова не распоров Гинте ногу. - Надо быть осторожнее! - Наставительно сказала рыжая, непонятно к кому обращаясь -- то ли к Гинте, то ли к себе самой. - Надо обойти и бежать! - Гинта попыталась залезть на скалу -- стенку ущелья, чтоб по ней обойти опасный участок. - Ага! - Согласилась рыжая и взяла Гинту за руку, - пошли! Девочка, крепко державшая эльфийку за руку, шагнула прямо в скалу, на которую пыталась забраться Гинта. Девочек окутал серый туман, сделав два шага, они вышли в большой, но уютной комнате, с камином и четырьмя широкими кроватями. На одной из кроватей сидели три эльфийки -- одна светлая и две тёмных. - Вот! - Сказала рыжая девочка, подталкивая Гинту к эльфийкам, - Ирэн, посмотри ей ногу, я подлечила, но нужно по-настоящему вылечить. Гинта почувствовала, что нога снова начала болеть. Девушки, вскочившие с той кровати где сидели, ухватили Гинту и усадили её на освободившееся место. Тёмная эльфийка стала ощупывать ногу Гинты, при этом выговаривая рыжей девочке: - Листик! Ну кто ж так делает? Надо осторожно, аккуратно, а ты сюда бухнула столько силы, будто хотела превратить её ножки в копыта! Вот смотри! Видишь? Кожа уже твердеть начала, а рана до конца не затянулась! - Ага! - Непонятно с чем согласилась рыжая девочка, которую тёмная эльфийка назвала -- Листик. При этом девочка с интересом смотрела на ноги Гинты, будто ожидая, что они действительно начнут превращаться в копыта. Видно убедившись, что этого не происходит, рыжая девочка разочаровано вздохнула: - Неа, не превратятся. А копытами было бы удобно по камням бегать! - Листик! Не пугай её! - Строго сказала тёмная эльфийка широко улыбающейся девочке. Нога Гинты совсем перестала болеть, девочка-дарк подняла голову и в ответ улыбнулась рыжей девочке, уж очень та заразительно улыбалась. Потом оглядевшись, спросила: - Где я? - Ты в моей комнате, в студенческом общежитии зелийской Акдемии Магических Искусств! Я тебя похитила! Вот! - Ответила рыжая девочка и представила девушек, - Лечит тебя Ирэн, а это Миримиэль и Синта. Ладно, девочки вы тут Гинте расскажите, что и как, а мне некогда! Я занята важным делом, мы с Раманой и Усимтом выполняем важную и секретную миссию! Ну, ладно, я пошла! Девочка быстро надела одежду, лежавшую на другой кровати и исчезла. Гинта захлопала глазами, а распрямившаяся Ирэн подошла к камину сняла с решётки чайник. Тёмная эльфийка по имени Синта, улыбнувшись, произнесла: - Ну что ж будем пить чай, и давай я тебе расскажу, куда и как ты попала...
Первая глава. Коварные планы и прекращение многовековой вражды.
Тяжелые шторы прикрывали окна. Кабинет не был таким большим, как у других министров, но достаточного размера, чтоб проводить совещания, в которых могло бы участвовать двадцать -- двадцать пять человек. Сейчас же в кабинете находились всего двое -- хозяин кабинета, министр государственной безопасности королевства Зелия, граф Вирит Клари и его подчинённый, начальник департамента внешней разведки, барон Усимт Крионский. Барон Крионский работал в министерстве меньше года, но о нём уже говорили как об очень опытном и знающем сотруднике, строгом и требовательном начальнике. Но таком начальнике, который не даст своих подчинённых в обиду. Он заступился за сотрудников своего департамента, когда те вызвали своими действиями неудовольствие герцога Мариканта. В другой раз, он сам, рискуя жизнью, вытащил провалившихся агентов из Дарэлейских гор, самого сердца страны тёмных эльфов. Как раз об этом рейде и шла речь. - Но, Усимт, мы засветили всю нашу сеть в стране тёмных эльфов, - продолжая разговор, произнёс граф Клари. - Вирит, там не было полноценной сети, ты это прекрасно знаешь, - ответил Усимт, они перешли на "ты" в первый же месяц совместной работы. Их работа мало располагала к официальному обращению друг к другу, тем более что оба были профессионалами и абсолютно преданными один -- королеве, другой -- принцессе, оба понимали, что это, в принципе, одно и то же. Усимт сидел на стуле у стола, а граф стоял у окна и слегка отодвинув штору, смотрел на улицу. Барон Крионский повернулся к своему собеседнику и продолжил: - Те три человека, что изображали купцов торгующих с тёмными эльфами, не были полноценными агентами. Тем более что дарки знали о том, что эти "купцы", сотрудники нашей разведки. Так что мы ничего не потеряли. Но вот, то, что они успели заложить амулеты "привязки", я считаю большим выигрышем. Конечно, Листик тоже очень помогла, но дёргать её каждый раз я считаю крайне не удобным. У неё своих забот хватает. - Но мы лишились даже той малой возможности что имели, знать, что происходит у тёмных эльфов! - Вирит, нашим агентам показывали или давали услышать то, что хотели сами дарки. Так что, то была не информация, а дезинформация. И то, что мы их засветили, только сыграло нам на руку. Их действия подстегнули заговорщиков. Они решили, что мы что-то затеваем. - Согласен, их активность насторожила дарков, непонятно чего можно было от нас ждать, и они попытались уничтожить наших агентов. Но, Усимт, это было хоть что-то! А теперь, даже этого нет! Мы вообще не знаем, что там намечается! - Ну почему ж, именно сейчас знаем, - усмехнулся собеседник графа Клари. - Усимт, ты же не будешь каждый раз дёргать принцессу, чтоб подсмотреть что там происходит. - Вирит, точки привязки у меня уже есть, причём не только в ключевые места. Так что Листик мне нужна только тогда, когда придётся выходить совсем уж в неизвестных местах. Тем более что мы уже узнали достаточно, поэтому я предлагаю приступить к силовой акции, нашей операции. - Кого ты собираешься задействовать? - Риторически спросил граф Клари, эта операция была давно спланирована и согласована. Но вот выполнить задуманное могли всего несколько человек в королевстве, вернее, эти несколько исполнителей, как раз людьми не были. - Я, Рамана и Листик, этого достаточно. Потом наступит очередь дипломатов, но это потом. - Усимт, опять задействовать для оперативной работы принцессу... Да и леди Рамана. Она тоже занята в академии и не только там... - Вирит, это займёт полдня. Ты же знаешь, расстояния нам не помеха. Повторю, я накрыл точками привязки, практически весь Дарэлейлар. - Да, это места там, где живут дарки, но есть же много совершенно диких мест, там же горы! - Вот тут, Листик будет не заменима. - Улыбнулся барон Крионский, - тем более что в задуманной операции ей отведена ключевая роль, я думаю, что подвести её к принцессе Гинталине - правильное решение и послать к королю Эртоссару, тоже. Она всё сделает в лучшем виде, так что никто ничего не заподозрит. - А если Листик сама заподозрит, что её так, в слепую, используют? Если она узнает? - Спросил граф Клари, Вирит пожал плечами: - Она знает, не всё конечно, я ей рассказал о смерти подруги принцессы Гинталины... - А о том, что ты при этом присутствовал и мог спасти девочку? - Вот этого Листику знать не надо, если бы я тогда вмешался, то раскрылся бы раньше времени, поставив под удар всю операцию. Да, согласен, это жестоко, но мир жесток, поэтому иначе нельзя! Граф Клари поёжился, он сам крови не боялся, мог послать на плаху или отдать приказ об уничтожении даже нескольких десятков людей, но это были противники, враги! Но что-то в душе графа при этом, он сам себе боялся признаться, болело. А Усимт был готов жертвовать чужими жизнями, как шахматист фигурами на шахматной доске, абсолютно хладнокровно и в любом количестве, вернее в нужном, для успешного проведения задуманной комбинации. А барон Крионский, словно желая подтвердить свою репутацию, сказал: - Я думаю провести эту операцию не только быстро, но и эффективно. - Это как? - Поинтересовался Министр государственной безопасности, ведь любая операция должна быть эффективной, Усимт усмехнулся: - Максимально жёстко! - А как же принцесса? Как она к этому отнесётся? - В силовой части Листик будет задействована только на первоначальной стадии, она должна будет отследить принцессу, вернее уже отслеживает и сообщит, когда начинать. Потом она с Гинталиной уйдёт в безопасное место, а мы с Раманой проведём завершающую стадию. - Но к Эртоссару пойдёт тоже Листик. Пойдёт одна! То есть не исключается возможность... Ведь в охране короля дарков есть сильные маги, умеющие бороться с драконами, то есть с вами. Они же довольно долго вели войну с вашей расой, пусть и не победоносную, но сумели выжить и сохранить независимость. - По плану, который знает Листик, она должна будет занять короля дарков и его охрану до нашего появления с Раманой, но Листик не сможет удержаться и переправит его к дочке, потом туда за ними придёт Рамана. Так что Листик будет в безопасности. Кроме этого, я там дезактивировал все ловушки и защитные заклинания. Дарки только помнят, что они воевали с драконами, а как воевали уже нет. Это было очень давно. Видишь, всё продумано. Тебе не о чем беспокоиться! - Но даже самые лучшие планы, Усимт, имеют свойство рушиться в самый неподходящий момент, а использовать для оперативной работы принцессу, мне кажется очень опас... - Ага! - Над столом министра государственной безопасности появилась рыжая голова. Она высунулась непонятно откуда. - Подслушивала? - Грозно сдвинув брови, спросил Усимт. - Ага! - Радостно сообщила рыжая голова и уточнила, - совершенствовала свои навыки в проведении скрытных оперативно-розыскных мероприятий! Оба мужчины хмыкнули, при этом улыбнувшись, а рыжая голова тем же тоном, состроив хитрое выражение своей мордашки, поинтересовалась: - А что у нас к чаю? - Листик, ты же проводишь скрытные оперативно-розыскные мероприятия! Как же ты не смогла определить такую малость? - Укоризненно спросил улыбающийся Усимт, он понял, что Листик не слышала его разговора с графом Клари, в лучшем случае услыхала последнюю фразу. - А я определила, я проверяю вашу степень лояльности ко мне как к принцессе! - Заявила Листик. - Ваше высочество! Наша лояльность к вам не имеет границ! - Приложив руку к сердцу, проникновенно сказал граф Клари. - Ага! А халвы всего пол килограмма! - Сделала грозное лицо Листик, вернее, попыталась сделать и хихикнула. - Вот, Вирит, наша лояльность не имеет границ, но измеряется в килограммах халвы, поэтому пол килограмма никак не говорит о нашей преданности. Скорее наоборот. - Сокрушенно покачал головой Усимт. - Ага! - Поддержала его Листик, она появилась полностью и уселась на краешек стола, - это заговор! Заговор против меня! Мало того, что у вас так мало халвы, так вы её хотели всю сами съесть! - О, ваше высочество! Можем ли мы искупить свою вину пирожными? - Граф подошёл к своему столу и позвонил в колокольчик. - Можете, - милостиво кивнула принцесса, пока граф Клари распоряжался насчёт чая и того что к чаю, Листик и Усимт переместились к чайному столику в углу кабинета. Присоединившийся к ним министр государственной безопасности, спросил у Усимта: - Но всё ж, почему ты считаешь, что пора начинать операцию? - Дальше медлить нельзя они могут сломать принцессу, а это единственная наследница Эртоссара, короля Дарэлейлара. Остальных наследников они устранили, советник и старейшина клана "Мягко Ступающих". Не сами, естественно, а с помощью клана. Опираясь на клан и имея послушную королеву, они собираются пересмотреть всю политику Дарэлейлара. В принципе, это давно следовало сделать, тёмные эльфы слишком замкнулись в своих норах, с внешнем миром, в основном, общается клан "Мягко Ступающих". - Очень специфическим способом общается, - хмыкнул граф Клари. - Да, понятно, что стиль этого общения, станет всей внешней политикой Дарэлейлара, - кивнул Усимт, - поэтому необходимо вмещаться. - Выступить против всего клана "Мягко Ступающих"? И всё же Усимт, не слишком ли это смело? Их не любят и в Дарэлейларе, но если мы войдём с ними в конфликт, то их поддержат и остальные кланы, а это полномасштабная война. Я не думаю что это выход из сложившегося положения, - задумчиво произнёс граф Клари, он всё ещё сомневался в правильности принятого решения. - Ты же знаешь, я и не собираюсь вступать в открытый конфликт, - усмехнулся Усимт, очень зловеще усмехнулся. - Мы уничтожим верхушку, всех старейшин, старших мастеров ну и тех мастеров, что не примут наших условий. Уничтожим одним ударом. Рядовые члены клана, за исключением некоторых старших пятёрок, вполне вменяемы. И сейчас для этого самый подходящий момент, все заговорщики соберутся в одном месте, почти все. С теми, кто останется, я разберусь, так сказать, в рабочем порядке. - Мастер-экзекутор мой! - Вмешалась, переставшая улыбаться, Листик, она сейчас совсем не напоминала ту весёлую девочку, которой была всегда. Граф Клари с удивлением и даже некоторым страхом на неё смотрел. - Он забил до смерти подругу принцессы Гинталины, вернее девочку, которая могла бы быть подругой. Это сделали только для того чтоб запугать принцессу, так сказать начальная стадия обработки, - пояснил Усимт, граф Клари и так об этом знал, но сделал вид что слышит об этом первый раз. Своё пояснение Усимт сделал больше для девочки. А Листик с горечью добавила: - Мы не успели! Я тогда начала смотреть, когда она уже умерла! Граф Клари кивнул и многозначительно посмотрел на Усимта, тот тоже кивнул. Потом мягко сказал, обращаясь к девочке: - Листик, ты его, конечно, сожжёшь, но при этом наделаешь много шума, да и принцессу Гиталину, можешь сильно напугать. Я сам с ним разберусь, а ты должна заняться принцессой. Ты же помнишь наш план? - Ага! - Кивнула девочка. Граф Клари, изобразил на лице задумчивость и спросил: - Когда думаете начинать! - Сегодня, - с таким же выражением многозначительной задумчивости ответил Усимт, - сегодня. Старший мастер наставник "Мягко Ступающих" запланировал свою операцию на сегодня, всё должно произойти во время марш-броска, Листик отслеживает ситуацию и даст команду, когда принцесса Гинталина приблизится к месту засады. Мы не хотим повторить ошибку, которую допустили с подругой принцессы. Листик как будто выпала из реальности и сидела с отсутствующим видом. Усимт не высказывая ни беспокойства, ни нетерпения, ждал. Глаф Клари удивлённо на них смотрел и хотел, было поинтересоваться, что с ними случилось, но Усимт сделал графу знак, чтоб он молчал. - Пора, - сказала Листик, выходя из своего странного транса, - ловушка для принцессы приготовлена. - Зови Раману, - кивнул Усимт. Листик опять застыла, но на этот раз на пару секунд. Появившаяся бронзоволосая красавица, кивнула присутствующим и спросила: - Пора? Получив утвердительный ответ, она ещё раз кивнула и исчезла, вместе с ней исчезли Листик и Усимт, только чашки с чаем и недоеденное Листиком пирожное свидетельствовало о том, что они только, что были в кабинете министра государственной безопасности. Граф поднялся и прошёл к своему столу, там взял колокольчик и позвонил, вызывая слугу. Пока слуга убирал с чайного столика, граф думал о невероятных возможностях этих существ. О том, что остановить их, если они что-то задумали невозможно, по крайней мере, теми средствами что были у людей, да и не только у людей. Похоже, в этом мире таких средств не было ни у кого. Одно утешало, эти существа абсолютно лояльны к королеве, да королева с канцлером тоже обладают такими же возможностями. Высокий тёмный эльф смотрел в окно. Вид, открывающийся его взору был суров, но очень величественен, хотя горы по другому и не выглядят. А королевский замок Дарэлейлара, был расположен высоко в горах. Впрочем, и сам Дарэлейлар -- страна тёмных эльфов, находилась там же - высоко в горах. Даже немногочисленные плодородные долины Дарэлейлара, тоже были расположены в высокогорье. Король Эртоссар, отвернулся от окна и прошёл в глубь зала, хоть уже и прошло несколько месяцев, он всё ещё сомневался в правильности своего решения -- отдать Гинту на обучение "Мягко Ступающим". Разум говорил, что это правильное решение, ведь его гвардейцы не смогли уберечь старших детей короля от насильственной смерти. А вот сердце, просто кричало о том, что Гинте не место среди убийц, а в последние триста лет "Мягко Ступающие" из защитников Дарэлейлара превратились в наёмных убийц, убивающих за деньги! Король развернулся и снова пошёл к окну, видно последнюю фразу он произнёс вслух, потому что кто-то с этим согласился. - Ага! - Сказал этот неизвестный звонким, но в тоже время хрипловатым голосом. Эртоссар резко развернулся, на его троне сидела рыжая девочка, девочка хуман! Она забралась на королевский трон с ногами и с интересом рассматривала короля тёмных эльфов. Девочка была не старше его Гинты, у короля защемило сердце, а рыжая, сидящая на троне поёрзала и сообщила: - А трон у тебя жёсткий! И неудобный! Вот сколько я не сидела на разных тронах, все они одинаковые! Жёсткие и неудобные! Милисента говорит, что это для того, чтоб сидящий на троне думал о важных государственных делах, а не о том как бы поудобнее сесть и задремать. А мне вот кажется, что одно другому не мешает, настоящий правитель и задремав думает о благе своего государства! Девочка замолчала, она говорила на квелье с каким-то певучим акцентом, будто пела. Эртоссар сперва растерявшийся, пришёл в себя, но ничего не успел сказать, рыжая малолетка произнесла: - Неустанно! - Что неустанно? - Автоматически спросил король, те вопросы, которые он собирался задать этой нахальной девочке вылетели у него из головы. - Думать о благе своего государства, правителю надо неустанно! - Наставительно заявила рыжая девочка-хуман и снова не давая королю опомниться, спросила, - вот ты, о чём сейчас думаешь? Отвечай, только честно! Девочка настолько требовательно это сказала, что Эртоссар честно ответил: - О Гинте! - Правильно делаешь! Знаешь, как ей было плохо! Зачем ты её этим живодёрам отдал? Девочка это произнесла, гневно прищурив глаза. Но король уже опомнился и спросил сам: - Кто ты такая? И как сюда попала? Девочка соскочила с трона, скользящей походкой приблизилась к Эртоссару и протянула ему руку: - Принцесса Листик, будем знакомы! - Какая принцесса? - Снова растерялся король Дарэлейлара. - Зелийская принцесса, моя сестра, Милисента -- королева Зелии, значит я принцесса, но я ещё и герцогиня Дрэгис. У меня есть ещё парочка титулов, но они не будут способствовать нашему взаимопониманию на этом этапе общения. - Важно произнесла девочка. Король слегка ошалел, хоть тёмные эльфы и славятся своим самообладанием, а их король тем более должен быть образцом хладнокровия, но не каждый день в запертом тронном зале, хорошо охраняемого дворца появляются рыжие девочки-хуманы и заявляют, что они принцессы и герцогини. А девочке надоело держать протянутой руку и она раздражённо заявила: - Ну, будешь руку целовать? Или хотя бы пожмёшь? Король автоматически пожал руку, а потом и поцеловал, ведь его собеседница была, хоть и маленькой, но дамой. Девочка захихикала, Эртоссар удивлённо на неё посмотрел, не понимая, чем вызвана такая реакция девочки, вроде он всё сделал правильно. А продолжавшая хихикать принцесса зелийская пояснила: - Вообще-то я беру целование рук мороженым, но тебе я прощаю! Король Эртоссар тоже улыбнулся, в этой рыжей принцессе было море обаяния, она ему очень напомнила дочь, не внешне, а своей непосредственностью. Воспоминание о дочери заставило короля вновь нахмуриться. А девочка, словно поняла беспокойство Эртоссара, взяла того за руку: - Не волнуйся уже всё хорошо! - Что хорошо? - Удивился Эртоссар, рыжая девочка попыталась его успокоить: - Всех уже поубивали! Там Усимт с Раманой, они сказали, что всех накажут. - Кого?! Кого поубивали?! Что с Гинтой?! - Закричал король. - Вот с ней как раз всё хорошо! Поубивали всех, кто хотел её обидеть! И того, который палкой бьёт! Усимт по-другому не наказывает, - попыталась успокоить короля тёмных эльфов девочка, но видя, что это ей не удаётся, заявила, - ладно, пошли! Рыжая крепко ухватила Эртоссара за руку и с силой, которой никак нельзя было ожидать от такой худенькой девочки, дёрнула за собой. Белесая муть, появившаяся вокруг, удивила короля, но испугаться он не успел, девочка тащила его как упряжка быков пустой фургон. Сделав два шага, он оказался в большой комнате. У стены горел камин, рядом с камином прямо на стене, хитро прищурился рельефно изображённый золотой дракон. Под стенами, к которым опускались скаты крыши, стояли четыре огромных кровати, а за столом сидели четыре девушки эльфийки, сидели и пили чай с печеньем и пирожными. В одной из них, одетой в такую же необычную одежду, как и другие, Эртоссар узнал свою дочь. Но как же изменилась его девочка! Она выглядела не то что измождённой, но очень близко к этому. - Гинта! - Кинулся к ней король тёмных эльфов. - Отец! - Вскочила девочка. Эртоссар обнял её и прижал к себе. Так они простояли некоторое время, потом король огляделся и спросил: - Где мы? - В общежитии, - вместо Гинты ответила рыжая девочка. Видя, недоумение короля она пояснила подробнее, - это студенческое общежитие, моя комната. Я здесь живу. Эртоссар игнорируя остальных, спросил у своей дочери: - Как ты сюда попала? Что ты здесь делаешь? Опять ответила рыжая девочка: - Так как и ты, я привела. А здесь она пьёт чай, с пирожными! Заметив, с каким беспокойством, рыжая девочка посмотрела на стол, старшая из эльфиек, как отметил Эртоссар, тоже дарк, но без каких-либо клановых татуировок, сказала: - Листик, мы тебе тоже оставили, вот! - Ага! - Довольно ответила девочка и умостилась за столом, эльфийка пододвинула ей чашку и налила чаю, при этом девушки совсем игнорировали тёмноэльфийского короля. Эльфийки и рыжая зелийская принцесса дружно захрустели печеньем, Гинта, которую обнимал отец, с некоторой завистью на них посмотрела. Король нашёл глазами дверь и сказал дочери: - Идём Гинта! - Куда? - Спросила его дочь и растерянно посмотрела на своих новых подруг. Листик хихикнула: - Осторожно, там ступеньки крутые! По лестнице вниз, потом коридор, в конце коридора -- лестница на улицу. Оторвавшаяся от чая старшая тёмная эльфийка, продолжила: - Потом через двор, на воротах привратник, скажете ему, что вы от Листика, идёте в Дарэлейлар. Ну а дальше разберётесь, там вам пройти останется каких-то три тысячи миль. Эртоссар остановился, слова этой тёмной эльфийки его несколько обескуражили. Удивило короля ещё и то, что за столом, рядом с рыжей девочкой хуманом, сидели две тёмные и одна светлая эльфийка, вполне мирно сидели и пили чай. - Гинта, иди чай пить, а то Листик все пирожные съест, - позвала светлая эльфийка. Рыжая девочка-хуман кивнула, видно что-то хотела сказать, но передумала и засунула себе в рот пирожное, целиком! А тёмная эльфийка, сообщившая о расстоянии до Дарэлейских гор, пригласила короля и его дочь: - Да, Гинта, присоединяйся, и отца своего пригласи, вам потом предстоит долго путешествовать, так что перед дорогой подкрепится не помешает. - Девочки, перестаньте насмехаться над дарком! - Это произнесла светлая эльфийка, он встала из-за стола и жестом поманила тёмного эльфа за собой. Но пошла она не к дверям, а в противоположную сторону, там отдёрнув портьеру, открыла большое окно, вернее стеклянную дверь на широкий балкон. Эртоссар поражённо замер, то, что он увидел, ни как не могло быть горами. С балкона, довольно высокого здания, открывался вид на большой город, расположенный на равнине, пусть и холмистой, но равнине! Король тёмных эльфов повернулся к рыжей девочке: - Вы... Но как вам это удалось! - Что? - Удивилась девочка, потом понятливо кивнула, - ааа, надо сильно захотеть, тогда можно всё пирожное целиком откусить, правда, потом жевать не совсем удобно, слишком большой кусок! Зато никто уже не заберёт. - Листик! Ну как тебе не стыдно! - Возмутилась тёмная эльфийка, - ну что, его величество о нас подумает? Что мы у тебя куски прямо изо рта вырываем? Да? Что тебе, бедной, приходиться поирожные целиком глотать? - Ага! - нахально заявила, ничуть не смутившаяся рыжая девочка. Эртоссар, досадливо скривился и спросил у неё ещё раз: - Как вам это удалось - заманить меня в эту ловушку? Кто вас послал? И кто построил телепортационный портал? - Так, - это произнесла бронзоволосая красавица, как она появилась, никто не заметил, но она слышала слова короля эльфов. Она, подняв бровь, повторила: - Так, так, выходит телепортационные порталы не такой уж и забытый секрет в этом мире? Дарки этим пользуются, и позвольте спросить, как давно и в каком объёме? - Здравствуйте магистр Рамана! - Поздоровались местные эльфийки, а Листик, воспользовавшись тем, что внимание направлено не на неё, стащила ещё одно пирожное. Рамана кивнула девушкам и выжидательно уставилась на тёмноэльфийского короля. Тот поёжился под этим взглядом, было в этой бронзоволосой что-то такое... Пугающее до судорог. Он опять обнял свою дочь, словно стремился её защитить, а девушка переключила своё внимание на рыжую девочку: - А ты, не придумала ни чего лучшего, как тащить их обоих сюда? - Так у неё же нога была сильно распорота! И не просто лезвием, а ещё и магически добавлено, чтоб кровь не останавливалась! Я и привела её к Ирэн, чтоб правильно вылечить! Вот! Девочка достала откуда-то плоский камень, такой же как те, что лежали на тропе, и продемонстрировала выдвигающееся лезвие. Потом рассказала о засаде на Гинту. Та, в ответ на вопросительный взгляд отца, всё подтвердила, а потом ещё и рассказала про случай с Росной. Во время этого рассказа у девочки на глазах выступили слёзы. По мере того как Листик и Гинта это рассказывали, король темнел лицом. Он повернулся к Рамане, как самой старшей в этой компании и спросил: - Леди, не скажите ли мне, где же всё-таки я нахожусь? - А разве Листик вам не объяснила? - Удивилась бронзоволосая и строго посмотрела на рыжую девочку, та проглотила очередное пирожное и обиженно заявила: - Всё ему объяснила! И про всё рассказала! Но он же не верит! Бронзоволосая, снова подняв бровь, посмотрела на короля, тот попытался принять величественный вид, но под взглядом этой девушки, начал как школьник оправдываться: - Она сказала, что она зелийская принцесса и герцогиня и что перенесла меня в Зелию. Я понимаю, она использовала телепорт, настроенный кем-то из магов, но телепорт не может переносить на такие дальние расстояния! - А на какие может? - Быстро спросила бронзоволосая. - Эээ... - Замялся король. А бронзоволосая кивнула: - Понятно, государственная тайна. Но должна вам сказать, что Листик действительно принцесса и герцогиня и она вас, не нашла ни чего лучшего как перенести в зелийскую Академию Магических Искусств. - Я же его к Гинте вела! Он же волновался! - Возмущённо пискнула Листик. Рамана нахмурилась, рыжая девочка сделала невинное лицо и засунула в рот ещё одно пирожное. - Ты его хоть прожуй, а то заглатываешь целиком, как дракон, - укорила девочку бронзоволосая, эльфийки захихикали, а Рамана обратилась к королю тёмных эльфов: - Мы тоже пользуемся телепортами и не делаем из этого секрета. Построить такой портал, естественно, может не каждый, только обладающий особыми способностями. У нас есть уже несколько стационарных телепортов, которыми может воспользоваться любой, даже не имеющий магических способностей. Не бесплатно. Ну а в том, что временные порталы на дальние расстояния, нам вполне по силам, вы могли и сами в этом убедиться, ваша дочь и вы перенесены из своей страны в Зелию... - Три тысячи миль! - Поражённо произнёс Эртоссар, похоже, он поверил в то, что его переместили телепортом на такое расстояние. Бронзоволосая утвердительно кивнула и спросила: - Чему вы удивляетесь? Если у вас есть телепорты... - Они действуют на пару десятков миль, у нас вся страна накрыта сетью порталов, но чтоб пройти из одного конца Дарэлейлара в другой, надо воспользоваться шестью переходами! Такими порталами пользуются только в случаях крайней необходимости, при работе они забирают слишком много силы. - Ага, - кивнула Листик в сторону короля, - он решил, что я воспользовалась одним из таких порталов и он находится где-то в своей стране. А ещё он решил, что это заговор, а я самая главная заговорщица! Король тёмных эльфов приложил руку к сердцу и начал извинятся: - Простите меня принцесса, но я даже представить не мог что вы столь знатная особа! Я действительно подумал, что это заговор! И что вас подослали, чтоб заманить меня в ловушку! - Ну как ты мог такое подумать! Что меня послали, чтоб тебя куда-то там заманить! - Возмутилась Листик и обращаясь к девушкам, обиженно добавила, - он решил что я не самая главная! - Листик, ты очень мало похожа на заговорщицу, - улыбнулась Ирэн, действительно, девочка так расстроилась, что ухватила два пирожных, теперь она сидела, держа их в обеих руках. Остальные, глядя на насупленную Листика заулыбались, а Миримиэль хихикнула: - Ты похожа не на главного заговорщика, а на главную обжору! У девочки был такой расстроенный вид, что Гинта её пожалела и заступилась: - Листик очень похожа... - На главного заговорщика достигнувшего своей главной цели -- утащившего два пирожных! - Засмеялась Ирэн. Рамана покачала головой и скомандовала: - Листик доедай пирожные, нам надо короля переправить обратно, там Усимт с подарками уже заждался! - А Гинта? - Спросил Эртоссар. Рамана посмотрела на девочку и задумчиво сказала: - Действительно, что делать с Гинтой? Обратно в Дарэлейлар ей просто опасно! Вы знаете, ваше величество, что на вас должно было быть организовано покушение? И готовили его именно "Мягко Ступающие"? Король пожал плечами, показывая, что он не исключал и такого развития событий, а Листик предложила: - А давайте она здесь поживёт, а? - С нами! - Поддержала Листика Синта. Эртоссар посмотрел на девушку, она, несомненно, была дарком, но клановой татуировки у неё не было, как не было такой татуировки и у второй тёмной эльфийки -- Ирэн. Король поинтересовался клановой принадлежностью девушек. То, что девушки-дарки жили не в Дарэлейларе, уже было странно. Такого не бывало, но они находились за тысячи миль от своей страны и без мужского сопровождения! - Эль Драконион, - Назвала свой клан Ирэн, показав на изображение золотого дракона, она пояснила, - покровитель нашего клана -- золотой дракон! - Но это же светлоэльфийский клан! Если судить по названию! - Изумился Эртоссар и с ещё большим изумлением добавил, - но никогда покровителями эльфийских кланов не были драконы! Ни тёмных, ни светлых! А мы с ними враждуем! Видя всеобщее удивление, тёмноэльфийский король показал на изображение дракона на стене: - Вот с такими драконами враждуем! Только они не золотистые, а серые! - Да? Но почему я об этом не знаю? - Удивилась Рамана. - Леди, почему вы об этом должны знать? - В свою очередь удивился Эртоссар. - Это давняя, древняя вражда, спасаясь от гнева драконов, мой народ, в незапамятные времена, ушёл в неприступные горы. Наши замки, пещеры и сеть порталов -- это всё подготовка к решающей битве. Когда драконы нападут на нас, мы будем готовы дать им решительный отпор! - Вот это да! - Поразилась Листик, - сидят тихонько в горах и враждуют. А те с кем они враждуют, об этом даже не догадываются! Совсем не знают! Вот это конспирация! - Почему не знают? - Не понял король. - Ну, я же не знаю! - Заявила девочка, Эртоссар не понял, какое отношение эта девочка имеет к древней вражде дарков и драконов. А Листик ещё больше его удивляя, спросила у бронзоволосой: - Рамана, а ты об этом знала? - Да вот вспомнила, что-то такое было когда-то, но не при мне. - Пожала плечами девушка. - Об этом мало кто помнит. - Вот! - Возмутилась Листик, - знала, а мне не сказала! А они тоже хороши! Сидят в своих горах и с незапамятных времён враждуют! Просто вражденцы какие-то! - А если бы знала, что бы ты сделала? - Усмехнулась Рамана. - Помирилась бы! - Решительно заявила Листик. Ирэн слушавшая этот разговор, хихикала и пихала под бок тоже хихикавшую Миримиэль. А ничего не понимающий Эртоссар, недоуменно переводил взгляд с бронзоволосой девушки на рыжую девочку и обратно. А девочка встала, подошла к Гинте и протянула ей руку: - Гинта, мир? Эльфийка вспомнила золотистую тень в ущелье и зелёные с вертикальными зрачками глаза девочки, сейчас зрачки в зелёных глазах Листика были нормальными, но что-то в них было такое... Гинта не колеблясь, протянула свою руку: - Мир, Листик! - Ваше величество, - официально обратилась к всё ещё ничего не понимающему тёмноэльфийскому королю Рамана, - ваша дочь уполномочена на подобные решения? - Если с моего одобрения, то да, - ответил растерявшийся Эртоссар. - Так чего стоишь? Одобряй, давай! - Закричала королю Листик, тот растерянно посмотрел на Раману, девушка, улыбнувшись, кивнула ему. Король пожал плечами и произнёс: - Одобряю! - Ну вот, мы присутствовали при знаменательном событии, положен конец многовековой вражде между тёмными эльфами и драконами! - Торжественно провозгласила Рамана. - Ээээ... Аааа... - Отреагировал Эртоссар на знаменательное событие. Глянув на рыжую девочку, хлопавшую длиннющими ресничками, он спросил у Раманы: - А принцесса, эээ... Кем уполномочена? - Листик имеет право говорить от имени всех драконов этого мира, а её решение, для этого мира, является законом и для драконов других миров, если они сюда попадут. - Очень серьёзно ответила Рамана. Эльфийки перестали хихикать и тоже изобразили торжественный вид, видно прониклись важностью такого исторического момента. Только Эртоссар не проникся, он попытался возразить: - Но вражда дарков была совсем не с теми драконами, что водятся в этом мире, а с... - Я знаю о каких драконах вы говорите, - кивнула Рамана, - и именно о этих драконах говорю. Теперь, когда с многовековой враждой покончено и решены другие важные проблемы, я всё-таки, предлагаю пройти к Усимту, а то боюсь, многовековая вражда может вспыхнуть с новой силой. - Почему? - Удивился король, он пытался понять, что же здесь происходит. Он видел что ни Листик, ни Рамана не шутят, но вот так -- с такой лёгкостью решать такие проблемы... То, что они не обычные хуманы, он уже понял. То что они могут создавать телепортационные порталы на такие далёкие расстояния, свидетельствовало о их небывалых возможностях. Было ещё что-то такое, что Эртоссар ни как не мог уловить, что-то знакомое, но ускользающее. - Видите ли, ваше величество, он направился к вам, он же не знал, что Листик проявит такую инициативу и утащит вас сюда. А у Усимта, гм... Небольшой для вас подарок. Если ваши гвардейцы попытаются этот подарок отобрать или хотя бы посмотреть... - Произнося это, Рамана знала, что Усимт был в курсе того, где находится король тёмных эльфов и его дочка. Более того, Рамана была уверена, что Усимт спровоцирует конфликт с гвардейцами Эртоссара, не потому что хочется подраться, а для того чтоб продемонстрировать свои возможности и превосходство над дарками. - Вы боитесь, что они обидят вашего друга? - Спросил Эртоссар. - Я боюсь, что он сам их обидит, сильно обидит! - Усмехнулась Рамана. - Но леди, это хорошо обученные воины и их много... - Начал возражать король. - Количество не имеет значения, - хихикнула Листик. - Усимт обидит всех, а тех кто не поймёт что обижен, обидит ещё раз, но сильнее! - Я пойду с вами! - Встала Ирэн, надевая перевязь со своими мечами, она зловеще добавила, - я бы хотела повидать некоторых своих знакомых, они мне кое-что должны! Эртоссар увидел эти мечи и удивлённо поднял брови, видно он узнал это оружие. Король внимательно посмотрел на девушку, словно пытаясь что-то увидеть. Ирэн, заметившая это, усмехнулась -- король тёмных эльфов искал вытравленную татуировку клана. Но щёка девушки, так же как и щека Синты были чистыми, Листик убрала татуировки, показывающие о принадлежности их владелиц к клану "Мягко ступающих". Но всё же это оружие не узнать было нельзя, таких мечей было всего четыре пары во всём Дарэлейларе. Эртоссар спросил у Ирэн: - Вы Иронна Фарлэн? Вы убили старшего мастера Гартоссара? - Не убила, я победила его в честном поединке! Я дралась честно, а вот он применял грязные приёмы! А Иронны Фарлэн больше нет, есть Ирэн Файри! Рамана согласно кивнула, это входило в их с Усимтом план, но Ирэн должна думать, что это её решение. Бронзоволосая, словно уступая обстоятельствам, кивнула: - Хорошо, ты с нами. Миримиэль, присмотри за Гинталиной пока мы не вернёмся, покажи ей академию. Миримиэль согласно кивнула, а Синта сделала движение будто хотела что-то спросить, но промолчала. - А Синта? - Спросила Листик, увидев колебание второй тёмной эльфийки. - Думаю, Синте тоже будет интересно посетить Дарэлейлар, - ответила Рамана. Синта тоже хотела пойти с Ирэн, но не решалась об этом сказать. То, что в дальнейшем развитии событий должны участвовать все тёмные эльфы, обучающиеся в академии, они сами не знали. Знали Рамана и Усимт спланировавшие эту операцию, теперь бронзоволосая, словно уступая нажиму эльфиек, согласилась на их посещение Дарэлейлара. - Я бы хотел, чтоб и моя дочь... - Начал Эртоссар, но Рамана жестом показала, что этот вопрос уже решённый и обсуждению не подлежит. Тогда король тёмных эльфов попытался зайти с другой стороны: - Вы говорили о готовящемся на меня покушении, я не думаю что это опасно, моя охрана... Рамана словно убеждая маленького капризного ребёнка, проговорила: - А знаете ли вы что во главе этого заговора стояли ваш первый советник и глава клана "Мягко Ступающих"? Те люди... Дарки, которым вы больше всего доверяли? Неужели вы не сделали выводов из рассказа своей дочери? Доказательства у нас есть, они у вас в тронном зале. Рамана открыла портал в тронный зал королевского дворца Дарэлейлара, открыла, как открывают дверь в другую комнату. В проёме было видно только часть зала, там, на большом кожаном мешке сидел ничем не примечательный человек. Рамана сделала приглашающий жест, пропуская Эртоссара вперёд. Тёмноэльфийский король, величественно поблагодарил кивком головы, и шагнул в проём. Шагнул и тут же остановился, загораживая проход, Рамана хмыкнула и решительно пропихнула короля дальше. Вслед за бронзоволосой красавицей шагнули обе тёмные эльфийки, последней прошла Листик, она сделала движение, будто закрывает за собой дверь. Гинте даже послышался звук, издаваемый ключом, проворачиваемым в замочной скважине и хихик девочки. - Ага! - произнесла Листик, обходя застывших в изумлении Эртоссара, Ирэн и Синту. Вдоль длинной стены зала, там, где не было окон и дверей, стояло около сорока воинов гвардии короля тёмных эльфов. Они стояли лицом к стене, широко расставив ноги, не менее широко расставленными руками, упираясь в стену. Листик прошлась вдоль этого странного строя и заявила: - Усимт, а тебе не кажется, что наклон их тел недостаточен, они могут прыгнуть и напасть, резко оттолкнувшись от стены. Надо было им ноги шире раздвинуть и поставить дальше от опорной поверхности! - Нет, не могут, я им руки к стене приклеил. Теперь они, даже если подожмут ноги, останутся висеть на стене. - Усмехнулся мужчина, сидевший на мешке. - А ты не боишься, что они могут отклеиться? - Озабоченно поинтересовалась Листик, она внимательно приглядывалась к каждому из прилипших дарков, некоторые уже начали дёргаться, пытаясь дезактивировать заклинание. Девочка показала на них Усимту: - Эти вырваться могут, они достаточно сильные маги, да и остальные тоже маги, правда, послабее. - Не, не вырвутся, чтоб дезактивировать заклинание, надо знать, какое применено, - усмехнулся мужчина. - А что ты применил? - Поинтересовалась девочка, громким шёпотом. - А ты им не скажешь? - Заговорщицки подмигнул Листику Усимт и показал на стоящих вдоль стены, те перестали дёргаться и прислушивались к разговору. - Неа! - помотала головой девочка, а мужчина заговорщицким шёпотом слышным на весь зал сообщил: - Это очень простое заклинание, его все знают, применяют его, обычно, в походе, для склеивания рвущихся сапог! Рамана захохотала, остальные выглядели обескураженными, только Листик хитро улыбалась. Эльфы у стены начали делать попытки освободится с новой силой, при этом, сейчас дёргались все. Но сколько они не дёргались, сколько не шептали контрзаклинания, ничего у них не выходило. - Усимт, ты что, закачал туда столько силы, как обычно это делает Листик? - Спросила Рамана, мужчина, улыбнувшись, ответил: - Нет, не больше обычного, просто это заклинание самоподдерживающееся, ведь в походе не будешь же всё время контролировать его состояние, есть же дела и поважнее. Да и в бою, во время атаки, если вражеский маг его дезактивирует, то половина солдат окажется без сапог. А босиком воюют только варвары, цивилизованные народы всегда воюют в обуви. Так что разрушить такое заклинание, очень трудно! Оно разрушается только вместе с сапогами. - Стоять вам здесь, пока сапоги у вас не истлеют, - хихикнула Листик, обращаясь к воинам королевской гвардии и оглядев их обувь, добавила, - а сапоги-то у вас ого-го! Добротные! Надо быть проще, в сандаликах ходить, глядишь, и освободились бы досрочно! - Листик, - укоризненно сказала Рамана, девочка хмыкнула и заявила: - Нет, конечно, я могу их освободить. Но они же сразу драться полезут! Потом оглядев стоящих под стеной воинов, официально обратилась к Эртоссару: - Ваше величество! Вы можете приказать своим гвардейцам, чтоб они на людей не бросались? Обе тёмные эльфийки захихикали, а Рамана выжидательно уставилась на короля, тот кивнул и произнёс: - Всем оставаться на своих местах, сейчас принцесса Листик дезактивирует заклинание. Кругом! Последнее слово король почти выкрикнул и гвардейцы, руки которых уже ничего не удерживало, резко развернулись. Некоторые так с поднятыми рукам и развернулись. Листик захихикала и предваряя движение некоторых из них, попытавшихся броситься на Усимта, зажгла по огненному шару в каждой руке, при этом прикрикнула на дарков: - Стоять! Вам же сказали стоять! А то, как шарахну, только сапоги и останутся! - Стоять! Это друзья! - Поддержал девочку король, гвардейцы его послушали, но при этом очень недружелюбно смотрели на Усимта, тот пожал плечами: - Я их предупреждал, не послушали. - А как ты их под стену поставил? - Спросила Листик, - магией? - Руками, вот так брал по одному, ставил и приклеивал, - усмехнулся мужчина, вставая с мешка, на котором сидел. Тут раздалось пару ударов в дверь, прибывшие телепортом посмотрели на Усимта, он пожал плечами: - Я её закрыл, гвардейцы вбегали в зал, я их хватал и к стенке приклеивал, а когда стало некуда ставить, я дверь и закрыл. Место под стеной закончилось. Ну, куда мне было их девать? Не в окно же выбрасывать? - Открой, - приказала Рамана, Усимт щёлкнул пальцами и дверь немного приоткрылась, в щель тот час же протиснулся гвардеец и застыл изумлённым - в тронном зале никто не дрался, король стоял тут же, живой здоровый, товарищи гвардейца, ранее прорвавшиеся в зал, стояли вдоль стены, смущённо переминаясь с ноги на ногу. Только рыжая девочка, держала в руках два боевых пульсара, словно собираясь их в кого-то запустить. А куда-то бросить их она обязательно была должна, ведь известно, что боевой пульсар нестабилен и может взорваться в любую секунду. За первым гвардейцем протиснулся второй, третий. За четвёртым гвардейцем протиснулись два дарка, один, судя по возрасту и одеянию был магом, а второй, похоже, командиром гвардейцев. Оба они в недоумении остановились, в зале было спокойно, король уже сидел на троне, а перед ним, будто охраняя, стояла девочка с огненными шарами. Маг застыл в испуге, он видел, что эти огненные сгустки должны были вот-вот взорваться, да и девочка не была похожа на боевого мага, способного создать и направить боевой пульсар. Она была похожа на ребёнка, нашедшего опасный магический предмет и игравшего с ним, не подозревая о той угрозе, что он несёт. - Листик, перестань всех пугать, - спокойно сказала бронзоволосая красавица. - Ага! - Ответила девочка и огненные шары, уже достигшие значительных размеров, втянулись в её ладони. Эльфийский маг поражённо застыл, глядя на девочку, в момент, когда она убирала пульсары, её аура приоткрылась. Сильное удивление мага перешло в такой же сильный испуг. Он отшатнулся назад и врезался в протиснувшихся в приоткрытую дверь трёх дарков, судя по одежде, это были уже не гвардейцы. Они тоже с ужасом смотрели на рыжую девочку. - О мой король! Это же!.. Она же!..- В панике воскликнул маг, а рыжая девочка, широко улыбаясь, подтвердила: - Ага! Именно так! Я это я! Эртоссар грустно улыбнулся и спокойно заявил: - Я знаю кто она, - повернувшись к Рамане, кивнул ей, - я догадался кто она, да и кто вы... Я ведь тоже маг и вижу ауру, а вы приоткрылись, когда открывали портал. Я не видел таких аур раньше, но хорошо помню все признаки дра... Гм, существ подобных вам. Эти описания есть в наших древних манускриптах. Я не распознал сразу, но теперь вижу полное совпадение всех примет. Я понимаю, что мы не в силах вам противостоять, тем более что вы уже проникли за все линии нашей обороны. Я готов принять любую участь, какую вы мне назначите. Прошу, только одного, не уничтожайте мой народ и не трогайте мою девочку! - Позвольте напомнить вам, то, что произошло совсем недавно и что я сказала по этому поводу, - усмехнулась Рамана. - Вы хотите сказать, что она... - Растерянный король посмотрел на рыжую девочку, вслед за ним на девочку уставились и все остальные дарки. Многие из них с удивлением, а большинство со страхом. Рамана подтвердила: - Да именно она! Ваша дочь с Листиком заключили мир, вы подтвердили полномочия своей дочери. Можете объявить об этом своим подданным. Король спустился со своего трона и встал перед девочкой на одно колено, склонил голову и произнёс: - Повелительница! - Ага! - Ответила Листик и не удержавшись показала язык. - Листик! Веди себя достойно! Ты всё-таки повелительница мира! - Строго сказала Рамана. - Ага! - Подтвердила свой высокий статус девочка и снова показала язык, после чего заявила, - если я достойная повелительница мира, то всё