Арину и Ивана доставили одновременно. Я видела их в окно. Девушка, светловолосая и молодая, величаво шла к дому, а два вампира, отправленных за ней, плелись следом. Забавная картина, учитывая, что она заложница. Некромант шел чуть позади, но его придерживал за плечи вампир из прислуги Саида. Ивану можно было дать лет сорок, не меньше. Его пиджак был потрепан, а волосы слегка взлохмачены. Очевидно, он не дался без боя.
Я случайно шевельнула рукой, и на неё попал луч солнечного света. Руку словно пронзили тысячи раскаленых игол. Зашипев от боли, я отпрыгнула от окна.
- Не понимаю, зачем ты себя мучаешь, - произнес Саид, выходя из ванной. – Тебе еще сотню лет придется прятаться в тени, прежде чем тело полностью изменится.
- Они пришли, - сказала я вместо ответа, поворачиваясь к двери. – Пора с ними встретиться.
Я спустилась в гостиную и встала у стены, там, куда солнечные лучи не могли попасть. Благо Саид велел прикрыть окна плотными шторами. Через несколько минут привели Арину и Ивана, а затем появился Саид, Максим и Лиза.
- Добрый день, Иван и Арина, - произнес Саид с обаятельной улыбкой.
Арине было лет девятнадцать. Её прямые светлые волосы опускались чуть ниже груди. На девушке были дорогие светло-голубые джинсы и белая блузка. Небесно-голубую короткую куртку она сняла.
Девушка загадочно улыбалась. В её лице и движениях не было ни капли страха или неуверенности. В отличие от Ивана. Мужчина заметно дрожал, сердце его билось сильнее, чем у зайца. Для меня этот звук был приятней щебетания птиц.
- Кто вы? – спросил он, нервно облизнув губы.
Я глубоко вздохнула, ощутив запах Ивана. Его кровь была очень притягательной, и на шее отчетливо билась жилка. Я почти сделала шаг к нему, когда Максим вдруг сказал:
- Саид, будь любезен, накорми свое дитя.
Саид без слов подчинился, хотя мне кажется, он наслаждался моими страданиями из-за жажды.
Когда придет время, я лично вырву ему сердце.
- Идем, Алина, - произнес вампир и последовал вглубь дома.
Мы оказались в полупустой кухне.
- Пришлось спешно переехать в этот дом, и ничего толком не разобрано, - пояснил Саид. Он открыл холодильник и достал оттуда пакет с кровью. Протянув его мне, вампир произнес: - Держи.
Я медленно протянула руку к пакету, не отрывая глаз от лица Саида. С каждым мгновением внутри меня все сильнее закипала ненависть, но, к счастью, я была хорошей актрисой.
- Спасибо.
Через несколько минут мы вернулись в гостиную. Иван все так же нервничал, но его сердце почти восстановило нормальный ритм. Арина скучающе рассматривала интерьер гостиницы, Максим же твердо объяснял этим двум, что от них требуется.
- Вернуть кого-то из прошлого? – удивился Иван, теребя края своего пиджака. – Я только возвращаю кого-то из потустороннего мира, и то ненадолго.
Максим глубоко вздохнул, но Лиза не выдержала:
- Для этого здесь и отравительница, идиот! Она может преобразовать твою магию.
- Я предпочитаю термин «зелейщица», - обиженно произнесла Арина. – Так называли волхвов, знющих тайну трав и корений.
На неё никто не обратил внимания.
Я прикусила губу. Требовалась вся моя выдержка, чтобы не раскрыть себя. Сначала нужно спасти рыжую задницу Ани, затем я забуду последние месяцы своей жизни как страшный сон. Возможно, я позволю чувствам взять верх и встречусь с Данилом…
Мотнув головой, я рассеяла эти глупые мысли, пока Саид не заметих их. Черт, как же неудобно то, что он в любой момент может влезть в мою голову!
- Я, конечно, могу приготовить зелье, способное изменить способности Ивана, - Арина оценивающе глянула на некроманта. – Но что мне за это будет?
Саид презрительно глянул на блондинку и с усмешкой пожал плечами:
- Ну, наверное, ты останешься в живых.
Арина заливисто засмеялась, но тут же посерьезнела и стервозно заявила:
- Саид Ашраф, ты не посмеешь даже пальцем ко мне прикоснуться.
Саид зло прищурился и процедил:
- Вот как? И что же мне помешает?
Арина улыбнулась, показав белоснежные зубки. Затем игриво прикусила нижнюю губу и тихо проговорила:
- Я под защитой Кристины Рейн. Слышал о такой?
Я видела, что Саид заметно побледнел, хотя от природы был смуглым. Оставалось лишь теряться в догадках, почему это имя, к тому же женское, так испугало могущественного вампира.
Саид отвернулся и глухо произнес:
- Делай, что нужно, Максим, затем вышвырни эту сучку.
На губах Арины заиграла едва заметная победная улыбка. Я заинтересованно наблюдала за девушкой. Нужно будет потом поговорить с ней. Может быть, эта Кристина Рейн поможет мне справиться с Саидом.
- Мне нужно навестить Тамару Майер, у неё есть все необходимые ингридиенты, - произнесла Арина. – Полагаю, одну вы меня не отпустите, так что кому-то придется отправиться со мной.
Вызвалась Лиза. Наверное, она устала испепелять меня взглядом, поэтому решила сделать передышку.
- Иди с ней, - шепнула я Саиду. – Проследи за Лизой.
- А как же ты? – спросил шепотом он, обнимая меня.
Я с горечью фыркнула:
- Ну и как, по-твоему, я выйду из дома? На улице день. Так что я никуда не сбегу.
Саид кивнул и ушел следом за Лизой. Я, Иван и Максим остались в гостиной. Некромант хоть как-то пытался отвлечься и включил телевизор. Я отошла в сторонку, и Максим последовал за мной.
- Интересно, почему я не верю в твое желание убить Аню? – спросила я, когда поняла, что некромант не может нас слушать.
- Могу задать тебе тот же вопрос, - улыбнулся Максим.
Я похолодела.
- Неужели это так заметно? – вырвалось у меня.
Парень прикоснулся к моей щеке и внимательно глянул в глаза.
- Нет, ты величайшая из актрис, которых я видел. Даже в аду редко встретишь такой талант, - Максим замолчал, в его глазах появилась задумчивость. Встряхнув головой, он продолжил: - Но я существо, которому не трудно распознать ложь, даже такую искусную.
Я оттолкнула его руку.
- Ты не просто черный маг, - прошептала я.
Максим улыбнулся:
- Когда-нибудь, когда мои планы воплотяться в жизнь, ты станешь одной из моих верных соратниц. И тогда я расскажу тебе всю правду, все, что ты захочешь.
- С чего ты взял, что я стану твоей верной соратницей? – с иронией спросила я, скрестив руки на груди.
Максим пожал плечами:
- А что еще ты будешь делать, когда Аня будет со мной?
Я потеряла дар речи. Постепенно картинка складывалась в голове.
- Ты не хочешь убить Аню. Ты возвращаешь её из прошлого, чтобы внушить ей.
Парень встряхнул каштановой головой и несмело улыбнулся:
- Она не приняла мои ухаживания сейчас. Все её мысли занимает Габриэль Биссон. Вампир. Но когда я внушу Ане из прошлого, что её судьба – быть рядом со мной, то настоящее изменится.
- Она не влюбится в Габриэля, так как не сможет противостоять внушению, - прошептала я. Но это не изменит того, что я стану вампиром. Впрочем, я уже привыкла к своему новому состоянию. Это даже веселее, чем быть ведьмой… если не считать жажды крови и недостатка солнца.
Максим положил руку на мое плечо и проговорил:
- Как бы то ни было, Аня станет моей, и весь мир изменится, покорившись моему и её могуществу. И ты её родственница, один из самых дорогих людей для неё. Так что ты и для меня один из самых дорогих людей, - Максим шире улыбнулся: - И я прошу тебя позволить сделать один подарок.
Я подозрительно нахмурилась:
- Какой подарок?
- В моей власти разорвать между тобой и Саидом кровную связь. Ты больше не будешь подчиняться ему.
Я огляделась – вдруг кто-то нас услышал. Но никого, кроме Ивана, поблизости не было. А прихвостни Саида исчезли после того, как привезли Арину и некроманта.
- Ты правда можешь сделать это? – прошептала я.
Максим приблизился.
- Но есть свои особенности, - тихо проговорил он, сильнее сжимая мое плечо. – Ты станешь сильнейшей вампиршей. Если я лишу тебя кровной связи с Саидом, то твое могущество как вампира увеличится в сотни раз. Ты будешь равной Габриэлю. А, что вполне возможно, и сильнее.