— Нет, — наконец вздохнул он и пошёл на выход, — тут фей нету. Наверное нужно искать в лесу поблизости. Но, я чувстувую, что они должны быть где-то недалеко.
Листвянка с облегчением выдохнула. Нужно срочно улетать, пока он не вернулся опять. Но, как быть со шкатулкой? Магия не сможет её уменьшить, как книгу, ведь шкатулка украшена настоящими камнями, а они не поддаются ей. Именно поэтому волшебник держал книгу в такой шкатулке, чтобы магия не проникала через камни внутрь. В задумчивости, фея села на крышку шкатулки. И вдруг под ней что-то щёлкнуло, и кораловый камень повернулся. Нужно было всего-лишь на него надавить хорошенько. В маленьком углублении лежал крохотный, по человеческим меркам, ключик. Но для феи ключ оказался великоват. Магия послушно уменьшила его до размера кармашка на фартуке Листвянки. Фея ликовала! Теперь она сможет открыть книгу! Предвкушение заставило её забыть об угрозе старика-клеточника. Она выпорхнула через щель под крышей и довольная полетела прочь.
Глава 6
К счастью, по дороге домой никто не встретился Листвянке. Она спокойно долетела до своего дупла, прикрыла дверцу и достала книгу. Предвкушение заставило сердце феи затрепетать. Как же хочется узнать, что хранится в книге!
Ключик идеально вошёл в замочную скважину на защёлке и с щелчком провернулся. Ух! Придержав дыхание, Листвянка приподняла обложку.
Мягкий свет заструился из книги, как только та раскрылась. На абсолютно пустых страницах вдруг начали проступать буквы, словно кто-то писал их пером прямо на глазах у изумлённой феи.
"Приветствую тебя, любопытный читатель! Я знал, что рано или поздно кто-нибудь осмелится найти мою книгу и прочитать её. Книга открывается лишь тем, кто чист душой, а значит, я доверю тебе самые сокровенные знания, не боясь злобы и предательства с твоей стороны. Добро пожаловать в кладовую знаний!"
Первые же слова заставили Листвянку покраснеть и улыбнуться. Неизвестный волшебник, которого уже давно нет на свете, сумел с первых же слов заронить зерно интереса и удовольствия в душу маленькой и непослушной феи.
"Если ты готов следовать по пути обретения знаний и навыков владения магией, перелистни страницу, и… в путь!"
Руки Листвянки предательски задрожали. Неужели волшебник доверит свои знания ей, фее, которой не положено знать больше о магии, чем это назначено природой?
Она в нерешительности отложила книгу.
Нет, торопиться не стоит. Да и дел по дому много. Книга снова легла на полку, а фея отвлеклась на сбор нектара, который уже подходил к концу, а его запасы нужно было пополнять.
На поляне с цветами резвились бабочки. Заметив Листвянку, они зашушукались и подлетели к ней.
— Ты нарушила своё обещание! — затараторили они все разом, — Мы наказали тебе, не ходить в дом волшебника, но ты не послушалась… И что теперь?
— А что теперь? — довольно улыбнулась фея.
— По лесу ходит страшный человек с сачком! Нам всем грозит серьёзная опасность из-за тебя! Как ты могла!!!
— Не бойтесь, — отмахнулась Листвянка, — нас ему не найти, он меня не видел, когда я была в доме волшебника!
Но бабочки остались при своём мнении. Они недовольно пшикнули на слова феи и улетели.
Увлёкшись сбором нектара с цветов, Листвянка не заметила, как солнце скрылось за деревьями. Только грустный напев цикад заставил её оглядеться.
— Ого! Как темно… Надо же было так увлечься! — проговорила она вслух.
Подхватив котомку, взлетела над травами и полетела к своему домику. И чуть не угодила в растянутую мелкую сеть, которая висела между деревьями, как раз на её пути. Осознание опасности заставило фею резко упасть в траву и спрятаться под большим листом. Что дальше? Если тут сеть, значит клеточник где-то рядом! А вдруг он её увидел?!
Она аккуратно выглянула из-под листика. Вроде никого. Решив не рисковать, Листвянка понесла нектар пешком, стараясь не выходить на открытые пространства. Но темнота всё сгущалась, а путь по земле она знала плохо, так как всё время летала домой на крыльях. Когда ей стало ясно, что заблудилась, слёзы сами покатились по щекам. Впереди засветился маленький огонёк. Решив, что это светлячок, Листвянка ускорила шаг, и вышла к мелкому ручейку. "Хм, странно, я никогда его тут не видела! Или я ушла так далеко от дома, что не знаю, где нахожусь?" — подумала она.
Дальше идти было бесполезно, в темноте всё равно не найти дороги, а взлетать она боялась. Нужно было где-то переждать ночь. Возле ручья лежал большой камень, навесая над водой, словно балкон. Вот под ним-то и устроилась Листвянка, соорудив себе из листьев мягкое ложе. Журчание ручья укачивало, фея быстро уснула, подложив ладошки под голову.