– Вот и славно, – кивнул он, – подумайте. Время есть, пока я ищу Идали. И желания ваши… ну стоят ли они на самом деле того? Тебе, Катти, я лично обещаю помочь… – Он тяжело вздохнул. Вот ведь судьба – не хотел обещать, да куда деваться? – …как только освобожусь. Если же почему-то не смогу сделать это сам, то дам адрес верного человека. Такого, что и Пиви поможет, найдет специалиста по неприкаянным духам…
– Надежда есть, пока мы живы и свободны, – снова вставила слово Клементина. – Так что к демону торопиться не стоит.
Пиви вскинула на нее глаза и спросила:
– А ты к нему пойдешь?
– Да, если муж мой у него.
– Ясно. Ну, Князя… то есть Кароля я не спрашиваю, пойдет, конечно. – Пиви перевела взгляд на аркана. – А ты?
– Пхе! – презрительно фыркнул тот, став на миг прежним бесшабашным Раскелем. – Я и в ад пойду, если надо.
Почему-то капитан Хиббит ему поверил. Снова вздохнул.
И снова посмотрел на букет посреди стола, испытав неожиданно странное, но уже знакомое по одному из прежних приключений чувство – будто бы цветы за ним наблюдают…
Пиви между тем повернулась к Катти и заявила:
– Хорошая компания! Я бы присоединилась.
– Обсудим, – сдержанно ответила та.
– Она сошла с ума! – проскрипел Дуду Альенса. – Не слушает меня! Что делать?!
– Заглохнуть, – посоветовала Элис, вот уже целых пять минут висевшая неподвижно – перед одной из вышивок Клементины, на которой медленно кружились в танце над раскрытым цветком два крошечных крылатых эльфа. – Ни с чего она не сошла. Живая просто.
– Да что ты говоришь?!
Элис отвлеклась от созерцания, бросила на него хмурый взгляд через плечо.
– Совсем засох, пряник? Забыл, что значит быть живым?
Он разозлился еще сильней.
– Ты… знаешь что? Надоела ты мне, до чертиков! Еще хамить будешь? Катись отсюда!
– Ой, ой, ой, напугал. А вот не покачусь. Мне тут нравится.
– Дура!
– Сам дурак! На Пиви свою кричи.
Дуду слегка опомнился. Пробормотал себе под нос:
– Да уж покричу… мало не покажется!
– Не, ну ты точно офигел! Девка-то чем виновата? Она – живая, еще раз говорю.
– А будет мертвая! – снова завелся он. – И смерть ее от меня не избавит! И я ей про это говорил, было дело! Не помнит, что ли?…
– Напомни, – хладнокровно предложила Элис.
– Так ведь не слушает!!!
– Вот интересно, с чего ты больше бесишься – с того, что она жизнью рисковать собралась, или с того, что не слушает? Так ей щас, конечно, не до тебя.
– А когда ей до меня было, спрашивается?! Когда зелье свое проклятое варила? Так ведь и тогда о себе думала, не обо мне! «Любовь» называется!
Элис вздохнула.
– Знал бы ты, до каких чертиков ты мне надоел…
– Вот и проваливай!
– Фигушки. Хочу увидеть, чем дело кончится. И ты мне не командир.
Это была чистая правда. Не командир. И орать на нее он права не имел, и прогнать не мог.
Дуду вдруг впал в растерянность.
События, похоже, окончательно вышли из-под его контроля. До сих пор все шло так, как он хотел, организовывал и приказывал. Даже крутые маги и медиумы разных миров слушались беспрекословно! А тут… сперва его начала осаживать, причем не скажешь, что без повода, эта кошмарная девица, у которой по виду и мозгов-то в голове всего с орех. Теперь взбунтовалась Пиви и попросту послала его… в корзину, по обычаю программистов родного мира, – когда он стал кричать, чтобы не смела о нем рассказывать.
А с другой стороны… Каким образом, действительно, он доведет ее живой и невредимой до демона, если универсус и вправду у него? И чем поможет, даже если и доведет?… Жизнь ее так и так в опасности. И, возможно, Пиви права, пытаясь заручиться помощью мага? Даже двух магов, считая Раскеля, да еще и девы-асильфи…
Может, и права… но с чего разнагличалась-то? Всегда скандалила с ним, конечно, но чтобы в корзину посылать? И заявлять – буду делать что хочу? Это уж слишком!
Ну, ладно, она еще ответит за это. Пусть только попробует уснуть, тут и поговорим…
Добавить к сказанному капитану Хиббиту было нечего.
Его услышали, пускай теперь думают…
Он посмотрел на часы, и тут Клементина спохватилась и позвала всех к столу.
Изрядно поскучневшие девушки стали было отнекиваться – их, мол, целый вечер кормят и поят, смотреть на еду уже не хочется, – но все же взглянули на квейтанские фрукты с интересом. И с дивана за стол перебрались.
– Это можно есть? – недоверчиво спросила Катти, беря в руки яблоко, словно выточенное из солнечного янтаря, – полупрозрачное и светящееся.