- Понимаю, - разочарованно вздохнула Лана. - Мы сейчас вымокнем, пока до входа добежим.
- Посиди пока, - только и ответил ворон. Он снял с себя куртку и, прикрываясь ей, вышел из машины, затем залез в багажник, достал сумку с вещами, после чего отрыл дверь Лане. Та выскользнула из машины и сразу прижалась к нему, чтобы тоже оказаться под курткой. Артем улыбнулся, но не стал ничего говорить. Ему нравилось, что лиса постепенно избавляется от своих страхов и уже воспринимает его как своего защитника, даже от дождя.
Они быстро добежали до гостиницы, перепрыгивая через лужи, и, смеясь, ввалились в холл. Внутри было тепло и уютно. Простенько, но со вкусом. Кафельный пол кофейного цвета, стены выкрашены краской приятного шоколадного оттенка, удобные небольшие диванчики молочного цвета, расставленные вдоль стен и в тон к ним стойка, за которой стоял мужчина средних лет в черном костюме с услужливой улыбкой на лице.
Лана тут же уселась на один из диванчиков, а Артем, тем временем, договаривался насчет номера. Пришлось привести администратору пятитысячный аргумент в пользу того, чтобы разместить их со спутницей инкогнито. Благо тот оказался понятливым и быстро все оформил без лишних вопросов, после чего вручил ключи от номера.
Артем с Ланой потратили какое-то время на то, чтобы разместиться и немного прийти в себя после дороги. Кровать в номере была одна. Конечно, в гостинице еще оставались комнаты с раздельными спальными местами, но ворон решил, что этот этап они уже прошли и не стоит преподносить лисе возможность дать заднюю. Тем более, рядом с ней ему лучше спалось.
Ужин они заказали в номер. Вроде ничего особенного, но борщ и картошка с котлетами пошли на ура. Конечно, после бутербродов, любое горячее покажется деликатесом, особенно на голодный желудок.
- У меня уже глаза слипаются, - устало протянула Лана. - Пойду зубы чистить.
- Я с тобой, - сам не зная зачем, поспешил за ней в ванную Артем. Лиса не возражала, поэтому он решил идти до конца. Они напоминали близнецов. Одновременно намазали пасту на зубные щетки и засунули их в рот. Все это время ворон с лисой смотрели друг на друга и улыбались. Мужчина еще никогда не чувствовал себя настолько странно. Ему казалось таким правильным, что Лана сейчас рядом и выглядит такой домашней, уютной. Кажется, он слишком засмотрелся на нее. Девушка начала отводить глаза и беззвучно хихикать. Затем она сплюнула пасту и, набрав в рот воды, подняла на него глаза и прыснула от смеха. Вся вода, что была у нее во рту, оказалась у Артема на лице, волосах и одежде. Лана тут же приобрела серьезное выражение лица и начала пятиться к выходу из ванной с расширенными от испуга глазами.
- Я... Прости, я... Я не хотела... - лепетала она, кусая губы.
- Не хотела, говоришь? - сплюнув пасту, спросил он деланно грозным голосом, а затем прополоскал рот и выпрямился.
- Ты просто... Там паста была... Ты запачкался...
- Да ну? - зловеще протянул он с предвкушающей улыбкой на губах, а затем резким движением зажал кран так, чтобы мощная струя воды направилась в сторону Ланы. Та начала кричать, смешно прыгать и пытаться увернуться, а затем рассмеялась, подбежала к ванной, чуть не навернувшись на мокром полу, и включила душ, направив его на ворона. В комнате стоял смех и крики. Эти двое чуть не устроили потоп, но их это не волновало. В какой-то момент Артем отпустил кран и рванулся к девушке, но та бросила душ и ловко юркнула за дверь. Ворон нажал на кнопку душа, выключив воду, и побежал следом за рыжей хулиганкой. Та уже запрыгнула на кровать и отошла дальше от края, чтобы Артем не мог ее поймать. Эта игра ему понравилась. Он, словно хищник, прикидывал с какой стороны лучше подойти, чтобы отрезать своей добыче все пути к отступлению, а она только звонко хохотала и каждый раз ускользала, пока, наконец, просто не прыгнула на него.
Артем такого не ожидал и, потеряв равновесие, упал вместе рыжей. Она оказалась лежащей на нем и даже не пыталась слезть. Тяжело дыша, она скользила взглядом по его лицу, задерживая взгляд на губах и облизываясь, а ворон терял голову от этого ее взгляда. Молчание затянулось и нарушалось лишь прерывистым дыханием. Лана осторожно коснулась лица Артема и провела кончиками пальцев по его щеке вниз, к подбородку, затем поднялась к губам... Не выдержав накала эмоций, ворон резко сменил их положение. На этот раз лиса оказалась под ним.
- Не провоцируй меня, лисенок, - выдохнул он ей в губы, зарываясь пальцами в ее мокрые волосы.
- Пообещай мне, - внезапно попросила девушка, прикрыв глаза и явно млея от его прикосновений.
- Что?
- Пообещай, что в Москве ты останешься таким же...
- Наедине - обещаю, но ты должна понимать, что теперь являешься моей самой главной слабостью. Если кто-то узнает, что я отношусь к тебе не так, как к остальным девушкам, то в опасности буду не только я, но и ты.
- И как же ты относишься к другим девушкам? - язвительно спросила Лана. Его девочка ревнует. Раньше он терпеть не мог все эти женские разборки и истерики, а от лисички это было даже приятно. Вот только она даже не догадывается, что ждет ее в Москве. Сколько придется увидеть. Ворону стало страшно. Ведь только она знает настоящего Артема Черного, а в Москве все видят в нем совсем другого человека. Властного, жесткого, охочего до развлечений, выпивки и женщин. Он представить себе не мог, как снова вернется в этот образ, ведь теперь понимал, что больше не хочет той жизни, которая когда-то ему так нравилась, не хочет потерять своего лисенка и больше всего на свете боится, что она его возненавидит. Но ему придется. Ради нее.
- Ты должна понимать, что я никогда не был ангелом. Где-то, даже наоборот. Просто всегда помни, что настоящий я только с тобой наедине. Чтобы я ни говорил или делал, помни это, - строго произнес он, вглядываясь в лицо девушки и пытаясь прочитать ее мысли.
- А может, просто сбежим? Артем, я устала разочаровываться, а ты единственный, кто у меня остался...
- Т-ш-ш, - приложив палец к ее губам, прервал ее Артем. - Просто верь мне. Всегда. И знай, что если я что-то делаю или говорю, что тебе обидно, значит, так надо для твоей же безопасности. Я не знаю, кто из моих воронов предатель, поэтому должен быть осторожным и очень внимательным. Можешь кричать на меня, выказывать недовольство, бить посуду, но только дома, когда мы вдвоем.
- Все настолько плохо?
- Боюсь, ты увидишь перед собой совсем другого человека, - с сожалением произнес ворон и, отстранившись от лисы, встал. Он подошел к окну и тяжело выдохнул. А ведь сначала он совсем не подумал об этом. Лана же совсем другая. В Москве ей не место, да и ему теперь тоже. Но изменить решение он не мог. Пока не разберется со всеми, кто хоть как-то угрожает им, а затем увезет ее. Настолько далеко, насколько сможет...
Сзади послышалось какое-то шебуршание, а затем тихие шаги. Зажмурившись, ворон ждал, что сейчас Лана просто выйдет из комнаты или закроется в ванной, но совсем не ожидал, что подойдет к нему со спины и обнимет. Так крепко, прижимаясь к нему всем телом. Она ничего не говорила, но Артем отлично понял смысл этого жеста. Она приняла его, таким, какой он есть. В этот момент ему не нужны были слова. Лиса сделала то, что сейчас было ему необходимо. Мужчина сжал ее руки своими, безмолвно благодаря, и боялся пошевелиться, чтобы не нарушить этот миг единения между ними.
- Пойду, душ приму и переоденусь. А то вся мокрая, - тихо произнесла Лана, отстраняясь от ворона. Он кивнул и, нехотя отпустил ее, так продолжая смотреть в окно, где непроницаемой стеной шел жуткий ливень и гремел гром, словно что-то предвещая...
- Артем? - нарушил тишину голос лисы, когда они уже засыпали в обнимку.
- М? - сонно протянул ворон, прижимая ее сильнее к себе.
- А почему... Почему тогда, двенадцать лет назад, ты меня отпустил?
- Не смог поднять руку на маленького смелого лисенка с большими янтарными глазами.
- А ты... Ты когда-нибудь вспоминал...о том лисенке?
- Каждый день. Мне кажется, в глубине души я всегда знал, что мы снова встретимся. Кто бы мог подумать, да?