Долго ждать не пришлось. Уже через две-три минуты вся троица зашла в кабинет. Им гостеприимно предложили разместиться на большом кожаном диване темно-коричневого цвета. Вся комната была выполнена в тех же тонах, а общая обстановка разительно превышала богатство предыдущей комнаты. Здесь стены украшали явно дорогие картины в позолоченных рамах, на деревянном паркете красовалась шкура медведя с жутким оскалом, а на массивном деревянном столе стояли подставки для ручек из чистого золота, собственно, как и ручки.
Сам верховный оказался мужчиной приятной наружности с хитрым прищуром янтарных глаз и аристократичными чертами лица. Длинные рыжие волосы собраны в хвост, придавая его образу некоторый лоск и манерность, а темно-синий строгий костюм идеально сидел на поджаром теле. Верховный представился Кристофом и внимательно разглядывал своих гостей. В отличие от остальных, он не стал приставать к Лане с просьбой прикоснуться к животу, чем сразу заслужил ее расположение. Однако Артем проникаться доверием к новому знакомому не спешил. Ворон следил за каждым его движением, ловил взгляды, жесты, мимику и никак не мог понять, стоит ли ему доверять.
- Наши жители, наверное, замучили вас своим вниманием, Лана. Прошу у вас прощения за них всех. Поверьте, они не хотели вас обидеть или напугать, просто... Если честно, мало кто верил, что когда-нибудь вы с Артемом действительно появитесь, - с дружелюбной улыбкой начал разговор верховный. - Может быть, я могу предложить вам что-нибудь выпить?
- Воды, если можно, - попросила Лана.
- Конечно, - услужливо ответил Кристоф. Он подошел к бару и налил в стакан воду из хрустального графина, после чего подошел к лисе и протянул его ей.
Лана взяла стакан и не успела сделать даже глоток. Артем одним движением забрал его у нее и поднес к носу, принюхиваясь. Он хмурился, а все остальные замерли, наблюдая за ним.
- Вы, вообще, понимаете последствия? - прорычал он спустя минуту.
- Не понимаю...
- Не понимаешь, сукин сын?! - взревел ворон и запульнул стаканом прямо в стол верховного лиса. - Да я вас всех...
- Подожди, Артем, - явно занервничал Кристоф, подняв руки ладонями вверх. - Объясни, что...
- Ты пытался отравить мою жену. Что я тебе должен объяснять?! - отращивая когти, сорвался на крик Артем.
Кристоф сидел за столом с ошарашенным лицом, осознавая слова ворона. Он метнулся к графину и принюхался, после чего сжал руки в кулаки до хруста костей и тяжело вздохнул.
- Боюсь, отравить хотели не Лану...
- А кого тогда? Ты мне зубы не заговаривай! - продолжал рычать Артем и только ладошка лисенка на сгибе его локтя сдерживала мужчину от опрометчивого поступка.
- Подумай сам, Артем. Стал бы я так глупо поступать и подставлять себя? Воду в графине меняют каждый вечер, соответственно, яд подсыпали вчера. Вы же появились в городе только ночью. Я сам узнал о вас только сегодня утром и в этот момент уже находился в кабинете, - со стальными нотками в голосе анализировал ситуацию верховный лис. Он старался говорить спокойно, но был явно раздражен и зол.
- Странное совпадение, - протянул ворон, не спеша верить в озвученную версию. - Почему же на твою жизнь покусились как раз в тот момент, когда мы появились в городе? Или такое случалось и раньше?
- Хоть мы живем в закрытом городе, борьба за власть и у нас имеет место быть. Многие недовольны моим правлением, потому что я не делаю поблажек. За все преступления сурово наказываю, не беру взяток и от остальных требую того же. Каждый лис должен четко следовать правилам поведения и не порочить наш ковен, однако в семье не без урода. Так же, как и везде, у нас есть свои преступники, да и просто отморозки, которым незнакомы такие понятия, как честь и благородство...
- Значит, это не в первый раз? - уже более спокойно поинтересовался Артем. Он приобнял Лану за плечи и осторожно поглаживал, успокаивая. Она молчала, но ворон чувствовал, как ее трясет.
- Так открыто впервые. Раньше они ограничивались анонимными угрозами, но я никогда не боялся. У меня нет семьи, я не сближаюсь с девушками, чтобы не подставить их под удар, поэтому рычагов давления на меня нет. Я приставлю к вам охрану...
- Ну, уж нет. Думаешь, я буду доверять кому-то? - вызверился Артем.
- Артем... - попыталась что-то возразить Лана.
- Не влезай, - перебил ее ворон, прижимая сильнее к себе. Оставаться и дальше в этом дурацком городе он больше не хотел. Слишком опасно. Лиса не стала устраивать сцен, но мужчина почувствовал, как она напряглась. Его поведение явно ей не нравилось, но сейчас решался вопрос об ее безопасности. Потом он обязательно ее выслушает, позволит выпустить пар, а сейчас Лана вмешиваться не должна.