А, ну да. Он же сам подсказал Максу, какие препараты использовал маньяк. Билл устало откинул голову назад, изучая потолок — гладкий, без единой трещинки.
— Как ты обманул менталистов?
— Моя совесть чиста, я ею не пользуюсь, — Эндрю ненадолго обернулся, чтобы одарить его премилой сахарно-белой улыбочкой. — Я психопат, детка. Меня сложно вывести на эмоции, ещё сложнее — поймать на лжи. При поверхностном сканировании изучают не столько мысли, сколько психоэмоциональный фон.
— И никто такое не предвидел?
Он равнодушно пожал плечами и вернулся к нарезке ингредиентов.
— Маньяков редко берут живыми. Либо убивают при задержании, либо они кончают с собой. Никто не хочет попасть в лапы к некромантам, знаешь ли. Я сам не хотел бы… у меня на такие случаи всегда при себе железный нож.
— Надеюсь, сегодня он тебе пригодится, — протянул Билл. — Точненько по назначению. Ничего личного, весельчак, просто ты это… сожрать меня хочешь. Ну и я типа против.
Эндрю взял длинный деревянный черпак и принялся мешать зелье.
— Я бы не хотел, Билли, — наконец сказал он. — То есть хотел бы. Хотел бы твоей крови. Но предпочёл бы оставить тебя себе. Да разве ты по доброй воле согласишься? Я убийца, не насильник.
Билл, может, и согласился бы. На разок, для усыпления бдительности. Необходимость — это же не измена, правда? А даже если и измена, то собственная шкура всё-таки чуть дороже верности. Макс бы точно понял и простил.
Боги, да увидит ли он того Макса ещё хоть раз? А котиков? Да как же так-то…
Билл шмыгнул носом, но тут же закусил дрогнувшую губу и дал себе мысленного пинка под красивый хвост. В любом случае игра не стоит свеч: Бэйли слишком умён, чтобы безоглядно повестись на его лисью жопу, и стопроцентно будет ждать подвоха.
Придётся придумать что-то ещё.
— Знаешь, я мог бы помочь тебе сбежать. То есть ты пиздец стрёмный, конечно, но жить мне охота больше, чем сеять добро и справедливость…
— Я не хочу сбегать, — ошарашили его. — Я знал, что меня рано или поздно поймают, если не остановлюсь. Поначалу пытался… потом понял, что не хочу. Какой смысл? Любая система стремится к разрушению, накапливается энтропия. Раз нельзя убегать бесконечно, то незачем убегать вовсе.
Логика вроде была видна, но вместе с тем и ускользала. Бэйли был спокоен, рассуждал ясно — и вместе с тем становилось всё более очевидно, что он наглухо больной. И можно не сомневаться: если Максу не удастся отследить телепорт, то проживёт Билл в такой компании очень недолго.
Недолго, больно и страшно.
Биллу такие перспективы не улыбались, и он стал потихоньку ослаблять веревки. Одну руку, освободить хотя бы одну руку…
— Ладно, — выдохнул он. — А сейчас, полагаю, будет та часть, в которой ты расскажешь, почему убивал всех этих людей? Времени у нас вроде достаточно.
Эндрю усмехнулся.
— Знаешь, почему плохие парни так любят потрепаться? Иногда даже психопату хочется, чтобы его выслушали. А времени у нас впрямь достаточно. Зря ты сеть долбанул… впрочем, я на то и рассчитывал. Макс, конечно, сорвался домой, но след телепорта-то ты уничтожил.
«Поучи меня ещё чароплётству, обмудок!» — свирепо подумал Билл. Однако разочаровывать своего похитителя не стал. Пусть думает, что он такой умный-разумный и наебал всех.
— Убивал, потому что мне хотелось, — невозмутимо начал Эндрю, притушив огонь под котелком и отойдя к окну. — Я давным-давно из человека превратился в механизм, смазываемый кровью моих жертв. Как там бишь в той модной книжонке про вампиров? Кровь — это жизнь… Но ты, наверное, хочешь знать, почему я стал таким? История банальна что та книжонка. Оборотни убили мою семью.
Он немного помолчал. Билл не требовал продолжения, зная, что оно и так последует.
— Все отчего-то уверены, что я синтариец. Но нет, я родом из Аэльбрана. А там, как известно, обитают чудовища всех мастей. И эти чудовища уничтожили мою семью. Не просто убили. Измывались над ними, истязали, насиловали. Жрали, — Эндрю положил руки на подоконник, чуть заметно стиснул край. — Мою трехлетнюю сестру выпотрошили, как молочного поросёнка. Моего брата, грудного младенца, разодрали живьем и съели прямо с костями. До сих пор помню всё это в мельчайших подробностях, и как кричала и билась моя мать, когда они делали всё это с её детьми…
Билл чётко знал — жалеть этого больного ублюдка нельзя. Но, Бездна пожри, как же его стало жаль. Пережить такое, да ещё в детстве… В самом деле, да есть ли его вина в том, что он стал таким?..
Да есть, конечно же. И он сам это признаёт.
«Убивал, потому что хотелось».
И Билла убьет. Даже не поморщится. Потому что хочет этого. Значит, убьет, что бы там ни говорил о своём желании быть с ним. Вопрос лишь во времени, которое Биллу отпущено.
— Почему же они не тронули тебя?
Эндрю усмехнулся, не меняя позы.
— Мне тогда было шесть… и вот уже сорок лет я спрашиваю себя о том же. Может, дело было в том, что я не был родным сыном в той семье. Не их крови. Оборотням это важно. А может, им просто так захотелось. В любом случае, меня они не тронули. Даже вытолкали наружу, прежде чем поджечь дом. Я стоял и смотрел, как всё горит… прежде чем меня оттуда забрали. И я очутился в приюте. Ты же был в приюте, Билли?
— Недолго, — отозвался он, на сей раз не трудясь скрыть сочувствие в голосе. Приют — место гадкое. Билл толком его и не помнил, но был уверен, что боязнью целителей обзавелся именно там. — Их ведь нашли? Тех, кто сделал это с твоей семьей.
— Я их нашёл, — поправил Бэйли, кровожадно усмехнувшись. — Полиции, знаешь ли, не было дела до семейки людишек. Поджог и поджог, и пошло оно в задницу… Я им ничего не сказал, я почти два года после того не разговаривал. Потом начал понемногу, когда в приюте Найджел появился.
— Ты любишь Найджела! — воскликнул Билл почти обвинительно (и самую малость ликующе — рука почти выскользнула из-под веревки). — Говоришь, что психопат, но Найджела-то ты любишь! И не смог бы убить!
— Любви я уже сорок лет ни к кому не испытываю. Я к нему привязан, — поправили его. — Сильно привязан. И мне было бы жаль его убивать. Но я бы убил. И тебя тоже убью, хоть и привязался. Немного. Не обольщайся, детка. Боги, что такого делал Эгертон в постели, раз ты позволил ему это мерзкое прозвище?..
— Даже не знаю… не грозил снять с меня кожу и пустить мослы на супчик? Это здорово помогает в отношениях; ну, знаешь, то, что ты не ебучий маньяк!..
Эндрю фыркнул, пренебрежительно наморщил свой вострый нос и вернулся к котелку с зельем.
— Я пробовал, кстати. Ну, бульон варить с человечьих костей. Гадость редкостная.
Очень, чтоб его, познавательно.
Левую руку удалось освободить. Билл нащупал в кармане выкидной нож — «Ха, весельчак, не такой уж ты предусмотрительный!» — и оценивающе зыркнул на ровную спину Бэйли. Он стоял близко, всего в полутора ярдах. Если начать резать веревку, точно услышит… да что там, хватит и звука, с которым выкидывается лезвие. А амулет, защищающий от некромантской волшбы, остался у Макса на кухне.
Хреново, но всегда можно пойти другим путём. Билл на пробу согнул-разогнул руку. И, удовлетворенно хмыкнув, рванул ею веревку.
Бэйли обернулся, недоверчиво хмурясь, — и тут же словил нож в грудь. Лезвие вонзилось в него с влажным звуком, прошло сопротивление жестких мышц. На белоснежной ткани расплывалось сочно-красное пятно. Он дёрнулся, с хрипом оседая на пол.
— Сюрприз, мать твою, — прошипел Билл, опустившись рядом с ним на колени. — Не ожидал, да, Эндрю?
И только когда правое подреберье обожгло болью, он проклял сам себя — не злорадствовать надо было, а бежать прочь от этого психа. Бездна, ну почему он у мамы таким идиотом родился?..
— Ожидал вообще-то, — сипло возразил Бэйли.
Он с хлюпом выдернул нож из своей груди, заботливо уложил Билла на спину. Тот не сопротивлялся, все силы прикладывая, чтобы не завыть от боли.